По праву крови - Ксения Родионова

— Не планировал влюбляться в тебя.

В камине треснуло полено.

Глубокий, прерывистый вдох, и она откинулась на спинку кресла, словно все силы разом её покинули. Горькая усмешка тронула разбитые губы, когда её взгляд упал на мерцающие сигилы на запястьях.

— И посмотри, где мы теперь…

Тугой ком в груди.

— Анна, я… мне не исправить того, что было, — выдохнул я, и слова показались до смешного жалкими на фоне года разлуки и боли. — Поэтому я обещаю, что больше не подвергну тебя опасности.

— Не давай обещаний, если не сможешь их выполнить.

Любые дальнейшие оправдания были бы оскорблением.

Я отвёл взгляд и медленно, чтобы не спугнуть, опустился на пол, вытянув ноги и прислонившись спиной к её креслу. Лопаткой я почувствовал лёгкое прикосновение её ноги. Она не отодвинулась. Не ответила на прикосновение, но и не отвергла его. Это было всё, на что я мог надеяться.

А потом она встрепенулась, словно от удара током, и вскочила с кресла, глаза расширились от внезапного ужаса.

— Кайден, метка! Надо сжечь или вырезать!

Я ничего не понял, а она уже неловко скованными руками стягивала с себя куртку, пальцы дрожали, застежки не поддавались.

— Что ты делаешь?

— На мне круг слежения! Он может все ещё работать! — она уже принялась за рубашку.

Когда она повернулась ко мне спиной, дыхание в горле перехватило. Шрам был старым, успевшим зарасти багровой тканью. Занимал практически всю поверхность спины, сложная комбинация фигур и линий. В основании шеи — ещё один, маленький. Хотя это даже не сигил, а гибрид из древних знаков и базовых кругов. А под лопаткой инквизиторская печать слежения. У меня похолодели пальцы. Причинить ей еще больше боли? Сжечь живую плоть? Я застыл в параличе, не в силах поднять руку.

Не знаю через сколько скрипнула дверь, голоса заполнили застывшую тишину. Смолкли, когда вошедшие заметили нас.

— А вы не охре… — начала было Мия.

Анна прервала её:

— Метка слежения.

— Да какого хера, Кайд⁈ Неженка сраная!

Мия рывком отпихнула меня в сторону. Не теряя ни секунды, она щёлкнула по коробочке на груди. Облако эфирной пыли, вырвалось наружу и с шипящим звуком и впилось в кожу Анны под лопаткой. Анна сжалась, напряглась, но из горла вырвался лишь короткий, сдавленный стон. Прежняя Анна кричала бы. Эту — научили терпеть. Меня от этой мысли затошнило.

Пыль сделала свое дело, и уже через пару секунд следящий сигил был безжалостно выпилен, оставив после себя кровавое. Ирен поспешила с исцелением: деликатно оттеснив Мию, она занесла руку над срезанным участком.

— Теперь можете спокойно трахаться, — бросила Мия, плюхаясь на диван с видом победительницы.

Её боевой кураж ещё не успел остыть.

— Это позже, — громыхнул Бриггс, его взгляд, тяжелый и недовольный, скользнул по Анне. — Сначала надо решить, оставим ли её вообще здесь.

Он грубым движением смахнул сигилы с ее запястий. Анна неловко натянула рубашку, я шагнул ближе, чтобы прикрыть от оценивающих взглядов. Бриггс фыркнул и направился к столу, звякнули бутылки.

Сиху, выглядевший смертельно уставшим, опустился на диван рядом с Мией. Остальные начали рассаживаться по комнате, заполняя ее гулким, напряженным молчанием. Я чувствовал, как воздух сгущается, превращаясь в невидимую стену между нами и ними. Ирен тихо спросила, нужна ли нам помощь.

— Не сейчас.

Сиху заговорил, когда все были готовы слушать.

— Я — Сиху. Главный здесь. Это Бриггс, Ирен, Мия, Оскар. С остальными познакомишься позже, всё равно не запомнишь всех сразу, — он сделал паузу, его искусственный глаз холодно скользнул по Анне. — Сожалею о том, что с тобой произошло.

Бриггс, наливая себе что-то крепкое, громко недовольный звук.

— Сожалеет он. А я вот не сожалею. Видел, что она вытворяла рядом с этим ублюдком. Почему она ещё жива вообще? Она — охеренная угроза.

Мия, развалившись, лишь усмехнулась, но в её молчании читалось согласие. Я стиснул зубы, чувствуя. Они смотрели на нее не как на жертву, а как на оружие.

— Вы правы, я угроза. Не надо было меня вытаскивать.

Анна без страха смотрела прямо в глаза Бриггсу. Мия хихикнула, развалившись на диване ещё шире, и вставила своё:

— А мы не тебя вытаскивали. Тебя за компанию прихватили. Мы наших ребят спасали, а ты — не наша.

— Мия, — Сиху произнес её имя без повышения тона, но в воздухе повисла мгновенная тишина.

Он не стал ее одёргивать дальше, просто дал понять, что грубость излишняя. Я молча опустился на подлокотник кресла, стараясь заслонить Анну собой от этого круга недружелюбных глаз.

Сиху перевёл взгляд на Ирен.

— Проверь, осталась ли связь.

Высока и тонкая, как молодое дерево, Ирен всегда излучала спокойствие. Она снова склонилась над Анной. Её дреды с деревянными бусинами мягко шуршали, выпадая из высокого пучка.

— Позволишь? — тихо спросила она.

Анна кивнула. Пальцы Ирен коснулись её висков, в воздухе заплясало мягкое сияние. Я следил, как брови Ирен то хмурились, то удивлённо ползли вверх. Она водила руками вдоль тела Анны, над сердцем, и её лицо становилось всё мрачнее.

— Прямой связи с силой нет, — наконец произнесла она, отводя руки. — Каналы…они выжжены. Пустота. Но… — она бросила быстрый взгляд на Сиху, — жизненная энергия всё ещё связана. Здесь, — она указала на место под шеей Анны.

— Если один из нас умрёт, второй последует за ним. Немедленно, — спокойно ответила Анна, касаясь шрама между ключицами.

В комнате повисла гробовая тишина, которую нарушил лишь хриплый, торжествующий смех Бриггса.

— Ну вот и решение, — он отставил бокал и тяжело поднялся. — Убираем её — и Кирон сам сложит лапки. Чисто, просто, и никаких лишних проблем.

Я рванулся с подлокотника, став между ним и Анной, готовый пустить в ход остатки сил. Во рту пересохло, а в ушах зазвенела кровь.

— Только попробуй.

Сиху медленно поднял голову.

— Мы не инквизиторы, Бриггс. Мы не убиваем своих заложников.

— Заложников? — Бриггс рассмеялся, коротко и зло. — Это наш шанс избавиться от этого ублюдка раз и навсегда!

— Можно подумать, Кирон — твоя единственная проблема, — вдруг вмешалась Ирен. — Умерь пыл, здоровяк.

— Скольких ты убила, пока была подстилкой Кирона, а, девчонка? — слова Бриггса прозвучали как плевок в лицо. Он шагнул вперёд, его массивная фигура