Искренне. Безумно. Навсегда - Л. Дж. Шэн

Глаза у незнакомца стали круглыми, как блюдца, а по лицу полился пот.

– Извини, друг, извини! – Он поднял ладони. – Я понятия не имел, что она – твоя девушка. Думал, это всего лишь официантка.

– То есть с официанткой так можно обращаться? – со скепсисом уточнил Роу.

– Нет! – завизжал бизнесмен. – Я просто прикалывался.

Роу стиснул его воротник, и у меня зародилось подозрение, что он не совсем себя контролирует.

– Мужик, отпусти его, пожалуйста, – сказал второй парень. – Мы всего лишь обычные помощники юриста. И вообще пришли к тебе. Мы работаем на Тейта Блэкторна.

– Да хоть на папу римского. – Роу отпустил бизнесмена, и тот свалился на пол, тихо вскрикнув. – Выметайтесь на хрен отсюда. – Он повернулся ко мне и положил на плечо ладонь. – Все хорошо, Пятнышко?

Я с благодарностью кивнула, покраснев и находясь в легком смятении.

– Они работают на парня, который покупает у тебя землю?

– По-видимому. Но я их не знаю. – Роу провел ладонями по моему лицу и волосам, словно проверял, все ли на месте.

Его руки немного дрожали, но и я тоже. Что мы творим? Зачем притворяемся, будто все закончится хорошо, если в итоге оба останемся с разбитыми сердцами?

– Роу, все нормально. Я не первый раз встречаю грубых клиентов. – Я обняла Роу за шею, испытывая непреодолимое желание поцеловать его, но напомнила себе, что у нас всего лишь мимолетная интрижка.

– Ты должна сменить работу, – заключил он.

Я засмеялась, но Роу с сожалением раздул ноздри. О! Он серьезно.

– Я не буду ничего менять.

– Почему?

– Из-за отличных чаевых.

– Стань стриптизершей. Чаевых будет еще больше.

– Стать стриптизершей, по-твоему, лучше? – У меня чуть глаза из орбит не выскочили.

– Я буду твоим единственным клиентом. Установлю шест у себя в комнате.

Я хихикнула:

– Давай серьезно!

– Я совершенно серьезен. А еще добавлю отличную стоматологическую страховку. Ты подумай хотя бы.

За нами показался Рай.

– Вынесу-ка я мусор. Скоро вернусь. – Он положил руки на плечи мужчинам и повел их к двери.

Райленд был на полголовы выше каждого и на сорок килограммов тяжелее, отчего возникло впечатление, будто бодибилдер забирал детишек из школы.

– Итак… – Я прикусила губу.

Роу вскинул брови.

– Ты назвал меня своей девушкой.

– Правильно. – Его точеные скулы покраснели, и он опустил голову, пряча смущение. – Хотел их спугнуть. Тебя тоже спугнул?

– Нет, я не испугалась, – соврала я. Просто опешила. И не только из-за этого статуса, но еще из-за чувств, которые испытала, когда Роу назвал меня своей девушкой. Он словно возложил мне на голову корону.

– Да? – Выражение его лица стало мягче.

– Да. На самом деле я испытываю противоположное чувство. Как оно называется?

– Храбрость.

Я облизала нижнюю губу.

– Вот, оно. В последнее время я чувствую себя вполне храброй. – Рядом с тобой. – Но… Роу?

– Да, Пятнышко?

– Я не входила в твои планы.

– Планы меняются.

– Но люди – нет.

– Ну не знаю. Думаю, хорошие люди меняются. Это называется зрелостью.

Роу шумно вздохнул и открыл рот, желая сказать еще что-то, но захлопнул его, видимо передумав.

– После работы у меня созвон с Блэкторном. Подождешь? Я приготовлю тебе ужин, и заночуем в гостинице.

– Договорились.

Глава 55

Кэл

«All That She Wants» – Ace of Base

Я ненавижу Тейта Блэкторна.

Ну ладно. Вообще я с ним не знакома, но на часах было уже полпервого ночи, а Роу до сих пор разговаривал по телефону в своем кабинете. На кухне царила такая безупречная чистота, что можно есть с пола. Кастрюли и сковородки блестели, кондиционер работал на полную мощность, и слышалось лишь громкое гудение промышленных холодильников.

Сняв рабочую одежду и напялив розовое шерстяное платье, я уселась на разделочный стол и принялась болтать ногами. Я вспотела, устала и до безумия хотела выпить еще. Я листала в телефоне старые заметки о нераскрытых убийствах для эпизодов подкаста, которые так и не набралась смелости записать.

Велика вероятность, что Роу меня прикончит, ведь я пристроила свой зад на поверхности, где он создавал неприлично дорогие микроскопические блюда. В свою защиту отмечу, что сидеть тут больше негде. Его лица поблизости не наблюдалось, стульев на кухне тоже не было, а вот платье у меня совсем новенькое.

– Извини, что так долго. – Распахнув дверь, Роу вошел на кухню и плавно направился ко мне, как кот, нацелившийся на добычу.

– Э-эй! Как прошел раз… – Я уже хотела спрыгнуть со стола, но замерла, когда Роу меня перебил:

– Я хотел обсудить, как ты относишься ко мне с тех пор, как вернулась в Стейндроп.

– Да? – Я простодушно заморгала, чувствуя, что сердце сейчас выскочит из груди и начнет тереться о его ногу.

– Я сейчас вытрахаю из тебя все это чванство.

Он обошел кондитерский стол и, широко разведя мои ноги, разместился между ними. Я удивилась, что вообще еще могла дышать. От одного его жаркого тела у меня потекли слюнки, а кожа покрылась мурашками от возбуждения.

– Я… эм, если ты настаиваешь. – Я попыталась умерить свое желание.

– Боюсь, что так. Разрешаешь раздвинуть границы? – спросил Роу, и мне понравилось, что он задал этот вопрос. Что для него в первую очередь важно мое согласие.

Я кивнула, ощущая, как в груди разливается приятное тепло.

– Разрешаю.

– Насколько?

– Как можно шире. – Я чувствовала себя дерзкой и сумасбродной, ведь не сомневалась, что он никогда не причинит мне вреда.

– Твое стоп-слово – ступор, – оповестил Роу.

Но вместо страха я ощущала только приятное волнение.

– Почему «ступор»?

– Потому что никому не захочется использовать его в непристойных разговорчиках. – Он нахмурился. – Хотя с тобой ни в чем нельзя быть уверенным.

Я нервно захихикала и прикусила губу.

– Я забыла, что на твоем разделочном столе может находиться только еда.

– Ничего ты не забыла. – Роу наклонился ко мне, и я закрыла глаза, приготовившись к поцелую, но он так и не наступил. Вместо него я услышала резкий щелчок. Распахнула глаза и поняла… какого черта?!

Роу приколол краешек моего платья к разделочному столу, воткнув в него нож. Повторяю: он пригвоздил меня к своему столу поварским ножом.

– Не ожидала, что меня пригвоздят вот так, – пискнула я.

Я вся пылала, сгорая от сладкой боли и невообразимого желания. Но еще… неужели все закончится как в одном из случаев, о которых я слушала на «Патологии» и «Моем любимом убийстве»?

Нет, Роу бы так не поступил.

Или поступил?..

Если так, я готова стать его жертвой. Смерть в его объятиях – самый чудесный способ умереть.

– Доверься мне. – Роу посмотрел мне в глаза, и я почувствовала, что это упражнение на раскрепощение.