Беги от меня - Надя Лахман

Стиснув зубы и отвернувшись, накинула на голову капюшон плаща и стремительно, больше не оглядываясь, вышла на улицу, чтобы сесть в уже поданную карету. Из замка я увозила дневник своей матери и кольцо, подаренное мне Рейденом, но оставляла в нем то, что было намного важнее – свое сердце.

Глава 69

Глава 69

В поместье мы вернулись, когда уже начало смеркаться. На небосводе зажигались первые звезды, предместья столицы сверкали приветливыми огнями окошек домов, мимо которых мы проезжали. В карете царила тишина. Граф Глоустер хранил задумчивое молчание, леди Инния дремала, откинувшись на высокую спинку сиденья.

Я тоже чувствовала себя уставшей и вымотанной – и из-за того, что не выспалась этой ночью, и из-за переживаний, что по-прежнему терзали меня. Вновь и вновь прокручивая в мыслях все, что вчера услышала от демонов, я пыталась понять, какая новая роль мне уготована. Все мое существо вопило о том, что я чего-то не знаю.

Но вот, наконец, копыта застучали по брусчатке мостовой, а вскоре показались и знакомые высокие кованые ворота и сторожка привратника, вышедшего поприветствовать вернувшихся господ. Карета помчалась дальше, по аллее, чтобы остановиться у ступеней ярко-освещенного белоснежного особняка. К нам навстречу уже спешил лакей, который помог выбраться из кареты сначала леди Иннии, а затем и мне.

– Вот мы и дома, – довольно произнесла леди Инния, проходя вперед по праву хозяйки.

Я чуть замешкалась, окидывая взглядом особняк. Еще какие-то две недели назад, даже меньше, я считала это место своим домом. А теперь чувствовала, что я здесь всего лишь гостья, а мой дом совсем в другом месте. Вздохнув, последовала вслед за мачехой, уже скрывшейся в дверях.

В холле нас встречал неизменно невозмутимый Паркерс – единственный, встрече с которым я была сейчас искренне рада. Поприветствовав нас и отдав необходимые распоряжения слугам, Паркерс поинтересовался:

– В котором часу изволите ужинать?

– Позже, Паркерс. Нам нужно отдохнуть с дороги. Распорядись пока подать в наши покои легкие закуски.

– Хорошо, леди Инния. Леди Эльвира, позвольте Вам помочь, – Паркерс забрал у меня саквояж, чью кожаную ручку я все еще сжимала в руках.

* * *

Уже вечером, после ужина, я, накинув теплый плащ, вышла в сад подышать свежим воздухом. Дорожки были подсвечены магическими фонариками, разбрасывающими по кругу блики на пушистый белый снег. Черное кружево голых ветвей деревьев на контрасте с этим создавало впечатление волшебства зимнего вечера, которому вторил темный бархат неба.

Расположившись в любимой резной беседке, я смотрела на догорающий где-то вдали багровый закат. Его полоса становилась все уже, уже, пока полностью не исчезла за горизонтом.

Рейден так и не появился. Сейчас мне казалось, что все произошедшее прошлой ночью мне просто приснилось. Эх, сестра… Возможно ты могла бы мне что-то объяснить… Как же мне связаться с тобой? Ты нужна мне! Мне столько хочется тебе сказать, о стольком спросить!

Глаза заволокло пеленой невыплаканных слез. Пытаясь что-то разглядеть сквозь нее, я увидела тоненький силуэт девушки, сидящей на широком подоконнике, и смотрящей в окно. Светлые волосы волнами рассыпались по плечам и спине, закрывая от меня ее профиль.

– Эмилия? – затаив дыхание, неверяще произнесла я.

Девушка начала медленно поворачиваться ко мне, как будто не решаясь поверить в то, что кто-то к ней обращается, и в тот же миг картинка, подернувшись дымкой, окончательно растаяла.

Еще некоторое время я сидела в беседке, судорожно сжимая пальцами полы плаща, пытаясь вернуть видение. Но увы…

Кажется, демоны были правы. Моя магия растет. Знать бы еще, что я только что видела.

* * *

Утро следующего дня началось для меня с взбудораженной Фреи, ворвавшейся в мои покои вопреки всем правилам этикета:

– Леди Эльвира, там…там…, – служанка явно бежала, и сейчас никак не могла отдышаться.

– Да что такое, Фрея! – сон разом слетел с меня, и я резко подскочила на постели.

– Там привезли подарки для Вас. Много подарков!

– Подарки? – Я ничего не понимала. – От кого?

– От короля, от лорда Дарквуда, от других демонов.

– Что???

Услышанное настолько поразило меня, что я моментально натянула на босые ноги домашние туфельки, и накинув тяжелый бархатный халат, быстро вышла из своих покоев, сопровождаемая Фреей, которая семенила рядом, стараясь не отставать, и что-то продолжала рассказывать на ходу.

Дойдя до лестницы, ведущей в холл, я пораженно моргнула. Холла больше не было – по крайней мере, в привычном понимании этого слова. Сейчас здесь был… склад? Повсюду высились какие-то коробки, ящики, длинные тюки, стоял умопомрачительный аромат от многочисленных цветов в корзинах, расставленных тут и там. Всем этим заведовал Паркерс, деловито командуя слугам, куда сгружать новую партию подарков, которую в этот момент как раз заносили в двери.

– Боги! – ноги подкосились, и я осела на пол, продолжая держаться руками за балясины лестницы.

В таком положении и нашла меня леди Инния, вышедшая, видимо, на шум.

– Что здесь происходит, Эльвира? – удивленно проговорила она.

Я краем глаза посмотрела на мачеху. Она, как и я, была в халате до пола, и видимо лишь недавно поднялась с постели, судя по растрепанным волосам.

– Это все подарки для леди Эльвиры, – тихо пискнула Фрея, которая по-прежнему стояла рядом со мной.

– Подарки? От кого? – леди Инния была изумлена. Кажется, сегодня мы с ней впервые думали в унисон.

– От его величества, герцога Дарквуда, дипломатической миссии Шейхана и других послов.

– Боги! – Леди Инния схватилась за сердце, пораженно застыв.

Я лишь усмехнулась. Вот-вот.

* * *

Подарки разбирали до самого обеда под бдительным контролем леди Иннии. Казалось, что все они предназначались ей – столько восторгов и придыханий было по поводу каждой новой открытой коробки. Я лишь хмуро взирала на все это, предпочитая не вмешиваться, но, тем не менее, вынужденная присутствовать и изображать радость. Саму меня интересовали лишь подарки от одного дарителя, но в общей массе найти их пока не удавалось.

– Ах, Эльвира, смотри, какие чудесные шелка из Шейхана! Божественные!

– Оооо, это же знаменитые восточные сладости!

– М-ммм, какие редкие духи! Чудесно!

– Не может быть! Это же черные бриллианты!

И все в том же духе.

Устав от ее чрезмерной активности, я подошла к Паркерсу, который оставался стоять здесь же, в холле, помогая сортировать подарки.

– Паркерс, скажите, мне не было писем?