Наш новый учитель – Дракон - Варвара Корсарова

Я шагнула вперед, под моими ногами мелькнула призрачная тень. Дракрыса. Она наблюдала за нами? Посмеивалась? Вот любопытная тварь.

Мне и самой захотелось истерически рассмеяться.

Мы вышли в общий коридор, я отвернулась и поспешила к спальням, давая понять, чтобы Кайрен не шел за мной. Мне было страшно посмотреть в его лицо. Но все же пришлось – он удержал меня за руку и заставил выслушать последние слова.

– Эмма, у тебя есть время до Осеннего бала, чтобы принять решение. Потом я уйду из Академии – моя задача здесь выполнена. Если ты выберешь свою прежнюю жизнь... что ж, так и быть. Видишь? Я послушен твоей воле.

Я упорно не смотрела на него, но он наклонился, и я ощутила его губы в опасной близости от своей шеи. Я качнулась, словно меня тянуло к нему магнитом.

– Вы не подчиняетесь ничьей воле – только собственным желаниям, магистр Шторм.

Он тяжко вздохнул.

– Больше не буду пытаться к тебе приблизиться, Эмма Элидор. Так и быть – оставлю тебя в покое, чтобы ты больше не обвиняла меня в нечестной игре. Скажу лишь одно: я не играю с тобой, Эмма. Я знаю, чего хочу, и буду искать способ, чтобы это получить.

Когда я вернулась в спальню, девушки еще готовились ко сну. Разбирали постели, переодевались и болтали, болтали, болтали. Классная дама где-то пропадала, поэтому никто не приказывал им укоротить языки.

Но обсуждали вовсе не происшествие с воронами, а близкий Осенний бал. За последние недели нам выпало немало неприятных переживаний, поэтому праздника все ждали с воодушевлением. В прошлом году мы на нем не присутствовали, этой чести удостаивались лишь ученицы второго и третьего курсов.

В одном углу спальни спорили о подходящем цвете перчаток к платью. В другом – о прическах. Разрешит ли наставница накрутить волосы щипцами или велит убрать их строго, под ободок? Как ее уговорить?

Но больше всего рассуждали о гостях – братьях, женихах, друзьях семьи – мужчинах, которым будет позволено присутствовать на балу. Кое-кто уже строил планы, как привлечь внимание того или иного завидного кавалера. Опытная Мина учила Ирену стрелять глазами и кокетливо улыбаться, а Адри учила Лизу «языку веера».

– Прижать веер левой рукой к левой щеке означает «нет». Левой рукой к правой щеке – «да». А правой рукой к носу – «Утри сопли, неудачник, я не для тебя»! – Сообщила Адри с полной серьезностью, хотя ее губы насмешливо подрагивали. Лиза всему верила, мусолила карандаш и записывала инструкции в тетрадь.

Тара заявилась в спальню еще позже меня. Прошмыгнула в дверь как мышка, втянув голову в плечи и бросив опасливый взгляд на Адри. Не нужно и гадать, где была Тара – ясное дело, на свидании с Ингваром.

Она тихо-тихо пробралась к кровати и стянула покрывало. Заметив меня, подняла голову. Мы понимающе посмотрели друг на друга.

– Тара, вот ты много романов прочитала. Скажи, как понять, что ты любишь человека? – спросила я угрюмо.

– Очень просто. Он тебя выводит из себя, но ты все равно хочешь быть с ним.

– А как понять, что он тебя любит? Если он этого не говорит прямо, а несет бог весть что.

Тара пожала плечами.

– Ну, если он ставит твои интересы выше своих, то, наверное, любит, – бросила она совсем уж мрачно. – Комплименты, красивые слова – все чепуха. А если ерунду болтает – так это потому, что плохо понимает, как до тебя достучаться. Но очень хочет.

– Ага. Понятно. Хотя и не особо.

Тара тяжко вздохнула, и я догадалась, что и ее свидание прошло не слишком успешно, и принцем она тоже недовольна. Мужчины, черт бы их побрал!

Судя по поджатым губам Тары сейчас было неподходящее время поговорить о другом важном деле, но я все же рискнула.

– Тара, насчет этих воронов... Магистр Шторм сказал, что наши ароматы.

– Слышала уже. Он меня допрашивал, и директриса тоже. Это не я, – резко ответила Тара. – С какой стати вы решили, что я украла ингредиенты? Да я вообще мимо ушей пропустила все, что там Виола болтала о маке и этой… как ее... призрачной полыни! Терпеть не могу любые духи. Уж лучше буду своим чесноком вонять. Мне же больше всех от воронов досталось, а меня еще и обвиняют!

Она сердито глянула на меня и почесала замазанную йодом царапину на лбу. Я поспешила ее уверить:

– Ни секунды не думала, что это ты. Но кто все-таки взял вещества из шкафа? Зачем подмешал их в духи девчонок? Как полагаешь, воровка знала, что дракорон взбесится, когда их учует? Поддастся Хаосу?

– Понятия не имею. Но вот что... кто у нас в последнее время без конца возится с животными Хаоса? Изучает их повадки? Сыром прикармливает, песенки им поет?

Мы одновременно глянули на Лизу, любительницу призрачных дракрыс. Наша подруга, сопя от сосредоточенности, прикладывала веер к носу, следуя насмешливым указаниям Адри.

Я покачала головой. Лизу я тоже не могла представить в роли вредителя. Но как знать?

В памяти всплыли слова госпожи Ветивер: «Все мы с тот или иной момент способны на подлость». Она заявила это так уверенно.

В спальню вошла сердитая Розга и, ни слова не говоря, погасила свет. Мы улеглись в кровати.

Я ворочалась и думала. Но не о стаях обезумевших птиц, а о Кайрене Шторме.

Он поразил меня сегодня. Он столько наговорил, противоречил самому себе! Обещал оставить меня в покое, но дал понять, что все равно добьется своего. Он восхищался мной – и ругал. Был искренен и скрытен.

Он поцеловал меня, и я поцеловала его! И ведь в тот миг мне показалось, что ничего больше не имеет значения. Я охотно пойду за ним, куда бы он ни позвал. Сделаю все, что он попросит. Любовь лишила меня здравого смысла.

Любовь? Я люблю его? Если верить словам Тары, то да – ни один мужчина не раздражал меня так сильно, но ни один не вызывал таких сильных чувств. Я, должно быть, с ума сошла. Или Кайрен тронулся, что более вероятно. Неужели он и правда готов жениться на мне? Ведь дал это понять, когда говорил о брачном договоре с Валфриком. Но он также дает мне право выбрать.

И тут я так разволновалась, что даже села в кровати. Сжала колени руками. Долго и тупо