Наш новый учитель – Дракон - Варвара Корсарова

боевой магии! – Брандт с силой стукнул ладонью по столу. – О, она рассыпалась в похвале тебе. Описала, как ты вчера швырялась заклинаниями в саду, спасая подруг. Заявила, что ты стала первой ученицей в классе и наставник тебя выделяет, занимается с тобой дополнительно!

– Я стараюсь учиться прилежно, – сдержанно ответила я, хотя сердце так и прыгало в груди. – Думала, это вас порадует. В чем же дело?

– Меня, безусловно, радует твое прилежание, – Валфрик заговорил примирительно, добавил в голос патоки. – В изучении этикета, а танцах, в рукоделии. Но не в боевой же магии! – тут его возмущение вырвалось, и он чуть не взвизгнул на последних словах. – Это неподходящее увлечение для благородной барышни! Думаешь, мне приятно будет, если все станут говорить, что жена Валфрика Брандта превратилась в бой-бабу? Как эти... магички из Военной академии, которых и на женщин-то не похожи, а на черт знает что?

– Но...

– Кроме того. Излишек образования в жене выставляет ее мужа в невыгодном свете. Показывает его дураком на ее фоне, – Валфрик побагровел. – И тут я подумал. Так ли мне нужна жена с дипломом первой ученицы? Достаточно того, что она провела некоторое время в Академии, овладела основами светского воспитания, завела нужные связи. Кроме того, взносы за обучение немало мне обходятся. И поэтому я решил: довольно. Я забираю тебя из этого заведения.

– Что?! – Я не верила своим ушам.

– Да-да, моя дорогая Эмма. Послушай, я ведь беспокоюсь о тебе. Я знаком с некоторыми членами Попечительского совета, и до меня доходят неприятные слухи. Что при госпоже Таль в Академии воцарился бардак, жизни воспитанниц подвергаются опасности. Да еще эти разговоры о покушениях, восстании. Тебя нужно беречь. Хватит тебе просиживать юбки за партами. Ты уже взрослая женщина, Эмма! И ты очень дорога мне. Ты уйдешь из Академии, и после Нового года мы наконец-то сыграем свадьбу.

Он сладко улыбнулся и сжал мою ладонь горячими липкими пальцами.

Инстинктивно я вырвала руку и откинулась в кресле – чтобы оказаться от него подальше. Валфрик сердито дернул губой и опять схватил меня за руку, да в этот раз сжал так крепко, что не стоило и пытаться освободиться. Он показал, кто тут хозяин!

– Милая, поверь, так будет лучше. Только послушай, что я придумал. Ты ведь хотела повидать мир? Конечно, все девушки мечтают о роскошных курортах Южноморья! Мы отправимся туда на свадебное путешествие. Ты своими глазами увидишь Хрустальные башни и Летающие сады. И даже будешь купаться в море, я арендую частную купальню, чтобы мы были там лишь вдвоем.

Я ошарашенно покачала головой.

– Уже все решено, – не терпящим возражения голосом заявил Валфрик. – Твой отец начал ремонт вашего замка – за мой счет. И это лучшее вложение денег, чем твоя учеба. Мы будем жить в роскоши.

– Брандт, пожалуйста, не нужно! Я очень хочу учиться здесь. Осталось лишь полтора года, и я выпущусь.

– Душечка, позволь мне решать, что лучше для тебя. Поверь, я очень тебя люблю и сделаю все, чтобы ты была счастлива. – Он погладил мою руку, и мне стоило огромных усилий спокойно усидеть на месте. – Ты останешься в Академии до конца месяца. Тебе нужно появиться и блистать на вашем Осеннем балу. Там будет немало важных и полезных людей. Директриса уже вручила мне приглашение. Мы будем танцевать с тобой, и все позавидуют тому, какую прекрасную жену я скоро получу!

Глава 26

В гостиную я возвращалась как в тумане. Ноги шагали сами по себе, а разум едва воспринимал, что видели глаза.

Вокруг же царил переполох. После объявления директрисы обитателей Академии охватил радостный подъем. Немедленно началась подготовка. Десять дней – короткий срок, когда нужно столько всего успеть!

Длинные коридоры полнились голосами, смехом и восклицаниями. Госпожа Фуляр спешила в мастерскую, пыхтя под тяжестью свертков с тканями, за ней бежали воспитанницы и канючили, требовали бросить все и мчаться помогать им с бальными платьями.

Служанки скатывали ковры, чтобы подвергнуть их жестокой чистке, кастелянша инспектировала светильники, забравшись на высокую стремянку.

Кто-то прибег к бытовой магии, пол впереди меня вдруг покрылся белоснежной пеной, которая безжалостно уничтожала въевшуюся в плитку грязь. К потолку полетели радужные пузыри, а я прижалась к стене, чтобы не поскользнуться.

В другое время я бы и сама с удовольствием поучаствовала в радостной суете. Но мои мысли скакали, как камешки посреди бурного ручья. От растерянности меня охватила слабость.

Куда бежать, что делать? Какое решение принять?

Совсем недавно мне хотелось вырваться на свободу, сбежать из Академии. Но теперь, когда мне осталось провести тут всего несколько дней, и я негодовала.

Не хочу я бросать учебу! Не хочу выходить замуж за Валфрика!

Валфрик еще долго распинался, описывая нашу с ним будущую жизнь. В его рассказах она рисовалась радужной.

Свадьба будет умеренно пышной – двести-триста гостей, не больше. После мы оставим зиму позади и отправимся в путешествие туда, где море теплое круглый год, а солнце зажигает Хрустальные дворцы волшебным огнем.

Весной вернемся. Я обоснуюсь в нашем родовом замке, предоставленная сама себе, потому что у Валфрика дела в столице. Время от времени буду приезжать к нему, чтобы появиться с ним на балах и торжественных мероприятиях, провести званый обед с нужными людьми, или покрасоваться с ним под руку в театре.

У меня будет все, что душа пожелает («В разумных пределах, милая, но ты у меня не транжира, я знаю, и не станешь сорить деньгами понапрасну»).

Также Валфрик обещал мне пару отличных лошадей, чтобы я ездила на прогулки и с визитами, роскошные платья и даже годовую подписку на новые книги из магазина господина Фолиуса.

Отец получит дорогих охотничьих собак, брат – погашенные долги, богатый гардероб и хорошую квартиру в столице, маму отправим на лечение на воды.

Когда появятся дети, ими займется нянька, потому что «жена Брандта Валфрика не должна превращаться в наседку».

Прекрасная жизнь меня ожидала! При одной мысли о ней меня начинало тошнить, а сердце сжимала такая тоска – хоть вой. Все то, что недавно казалось мне заманчивым, теперь перестало удовлетворять.

Если я послушаюсь Валфрика, буду несчастной. Но если поступлю так, как советует Кайрен, мою семью ждет грандиозный скандал и финансовая катастрофа.

Я пыталась рассуждать разумно.

«Все мужчины одинаковы, – утверждала старушка Бонтон, наша наставница в семейной жизни.