Наш новый учитель – Дракон - Варвара Корсарова

Ну разве она не права?

Из Валфрика выйдет «полезный муж» по всем пунктам. Ну да, он не так хорош собой, как Кайрен, но если его заставить похудеть, сменить прическу и манеры, он станет вполне терпим. К тому же видеть его я буду нечасто.

У него неприятный характер, но Кайрен тоже порой невыносим.

Оба мужчины утверждали, что будут заботиться обо мне. Вот только Валфрик предлагал привычную заботу – золотую клетку. Кайрен же толкал меня к жизни, полной приключений и опасностей! Разве ж это забота?

...Вот только к Кайрену тянулось мое сердце, а к Валфрику – нет, нет и нет.

Да и выбирать между двумя мужчинами не приходится – Кайрен же не сделал мне предложение руки и сердца! Он предлагал мне совсем другое.

Мне очень хотелось прямо сейчас помчаться к магистру, услышать его насмешливый голос, увидеть его серьезные глаза и неуловимую улыбку.

Пожаловаться, попросить помощи! Он же говорил, что был готов отправиться к моим родителям, заставить отказаться их от договора с Валфриком.

Но это будет бесполезно. Эту битву он оставил вести мне. И при этом считал, что оказывает мне услугу!

У меня осталось всего десять дней, чтобы решить – сдаться или выйти на бой. И даже если я одержу победу, она приведет меня лишь к новым битвам.

Дни до Осеннего бала тянулись медленно – по мнению моих подруг, которые не могли дождаться праздника. Но для меня они летели слишком быстро. Мне хотелось, чтобы полторы недели превратились в год или два, а лучше в бесконечность.

Моя голова гудела от раздумий, стала тяжелой от недосыпания, а глаза покраснели. Хороша же я буду на балу – бледная, дерганая, похудевшая!

Нервничала не только я – все вдруг словно обезумели. Директриса выходила из себя по любому поводу и грозила наказаниями. Наставники, особенно маэстро Кабриоль, нещадно нас муштровали. Девушки капризничали и ссорились – из-за пропавших перчаток, пятна на платье, испорченного стежка, порванных кружев. Мина грубила, Лиза вздыхала и ныла, Хелена набивала живот сладостями до тошноты, а Адри и вовсе превратилась в мегеру. Без конца насмешничала, подначивала, огрызалась. Как будто кто-то наступил ей на любимую мозоль!

Я понять не могла, что тревожит нашу будущую королеву – уж у нее-то точно будет самое красивое платье на балу, и самый прекрасный кавалер – принц Ингвар!

Да и Тара ходила как в воду опущенная. Однажды ночью я почти решилась поделиться с ней своими тревогами. Но когда села на ее кровать, увидела, что натянутое до макушки одеяло подрагивает, и из-под него доносятся глухие всхлипы.

– Тара, что случилось? – я осторожно потрясла ее за плечи и стянула одеяло. Из темноты на меня сверкнули мокрые глаза.

– Ничего страшного, – выпалила моя подруга очень тихим и оттого вдвойне несчастным шепотом. – На днях я призналась Ингвару в любви. Объяснила ему, что он для меня значит. Что мое сердце отдано ему навсегда. А потом... сказала, что нам нельзя встречаться, потому что между нами больше не дружба, а безответная любовь.

– А он что? – ахнула я.

– Ничего.

– Совсем ничего не сказал?!

– Да я не стала слушать. Тотчас убежала. Да и что он мог бы мне сказать? Все это время Ингвар вел себя безупречно. Он видел во мне именно друга, и ничего более.

– Ой, не думаю... – протянула я многозначительно.

– Это неважно. Ингвар женится на Адри. Даже если бы он любил меня, все равно не смог бы сделать меня своей королевой.

– Но ты тоже аристократка из древнего рода!

– Ну и что? Я лишь внучка младшего сына барона и дочь простого пехотного капитана. Какой от меня прок, кроме древней крови? То ли дело Адри и ее семья.

Она приподнялась на локтях и бросила печальный взгляд на койку у стены, где крепким сном спала ее соперница.

– Как ни крути, а мы с Ингваром обманывали Адри. Встречались за ее спиной, хоть... и не было между нами ничего. Но пришла пора это прекратить.

Тара со стоном рухнула обратно на кровать и накрыла голову подушкой. Она больше не пожелала со мной разговаривать – так моя тайна осталась при мне.

Как же я брошу подругу? Так или иначе она скоро узнает, что я ухожу из Академии. Я как будто предаю ее, хотя ничего не могу сделать, чтобы этого избежать! Мне даже за советом было не к кому обратиться.

Директриса временно отменила уроки боевой магии, чтобы занять эти часы дополнительными уроками танцев и этикета, и в Академии магистр Шторм не появлялся.

Я ломала голову: как мне связаться с ним? Как передать весточку, потребовать встречи?

В конце концов придумала: в библиотеке взяла геральдический справочник, с трудом нашла в нем сведения о семье Кайрена – всего несколько строк мелкими буквами. Хоть его род и был древним, и из него выходили храбрые военные и толковые маги, но все же славы Штормы не заслужили, и богатством похвастаться не могли. Однако я узнала адрес их дома в столице и заняла у девушек денег, чтобы подкупить служанку и передать с ней письмо.

Опасная затея, но поговорить с Кайреном мне требовалось больше, чем дышать.

Но рисковать не пришлось – помог случай.

Мы с девушками возвращались в гостиную после ужина, когда Адриана воскликнула:

– Магистр Шторм!

Растолкала толпу и устремилась в конец коридора, где показалась знакомая высокая фигура в форменном сюртуке. Мои подруги радостно загалдели, словно увидели любимого дедушку с гостинцами, и побежали за Адрианой. Через миг магистра окружила щебечущая толпа.

А мои ноги приросли к месту.

Мне следовало сердиться на Кайрена за все, во что он меня втянул. За то, что нарушил мой покой, сбил меня с толку, заморочил мозги! Но от счастья видеть его я задрожала, а сердце било в груди как набат.

– Магистр Шторм, когда же продолжатся наши уроки? – расстроено допытывалась Лиза. – Мы по вас соскучились!

– Польщен и удивлен, – сказал магистр, почти незаметно улыбнувшись – но я не отрывала от него глаз и успела уловить, как дернулся вверх правый угол его губ. – Но не уверен, что наши уроки возобновятся. Госпожа Таль и ее величество больше не считают, что занятия боевой магией вам необходимы. Некоторые ваши родители и опекуны недовольны, что они вообще появились в учебной