На пороге неба Часть Вторая - Елена Федоровна Янук

Изредка перебрасываясь короткими фразами, мы вышли из ворот академии. Я показала стражам постоянный пропуск на розовой бумаге с позолотой, подписанный про-смотрителем Арминелем, ликуя, что вырвалась из опостылевших стен, свободная как птица.

Мальчишки уже ждали меня на площадке для встреч. Улыбаясь, я прибавила шаг.

Наступил напряженный момент знакомства, в течение которого все трое, словно по молчаливой договоренности, сгрудились вокруг меня. Армин встал позади, Дик и Лео впереди. Одна я «виляла хвостом», изображая всеобщую радость знакомства:

— Дик, Лео, это мой учитель… познакомьтесь! — весело начала я.

— Мы его уже видели, — угрожающе прищурившись, хмыкнул Дик.

Мне надоело сольно исполнять «всеобщее ликование», и я резко закончила традиционное представление эльфов друг другу:

— Вот и отлично. Сегодня он будет гулять с нами.

— Что? — Дик открыл рот и в шоке уставился на меня.

— Да-да. Ты все верно понял, — весело отозвалась я, и демонстративно развернулась, собираясь идти на прогулку. Возмущенный Дик втянул воздух, явно намереваясь обрушить на меня вал вопросов, но ему не дал Лео:

— Ну ты же знаешь отца… — пихнув Дика в бок, улыбнулся он. — Я все думал, кого он поставит ее охранять!

Армин посмотрел на него странным взглядом, будто видел диво-дивное, потом почти незаметно покачал головой, о чем-то размышляя.

— А вон оно что… — с подозрением протянул наш забияка-дракончик. — Тогда, ладно. Тогда пошли гулять вместе!

Я ответила ироническим фырканьем, схватила их под руки и потащила вперед.

Мы шли ровными аллеями до главной площади столицы, рассмотрели дворцовый фонтан, накупили сладостей… Погода радовала, улицы залитые солнцем обдувались легким ветерком.

В общем, наконец, мы здесь осмотрелись. Было очень интересно. К моему стыду, я даже на какое-то время забыла об идущем позади Армине, наслаждаясь обществом братьев.

Я, то повисала на них, перепрыгивая через лужи, то просто прыгала, и, переполненная радостью, просто лучилась счастьем. Отдохнув у озера, мы погуляли по городскому парку, проголодались и зашли в таверну, которую горячо рекомендовал Дик, как самое «вкусное место» в городе.

— Ну как вам? — гордо поинтересовался он, медленно оглядывая «владения», когда заказав то ли ужин, то ли обед, мы сидели в углу за большим круглым столом, болтая и веселясь.

— На один раз пойдет… — весело отозвался Лео. — Следующий раз пойдем в другую.

Дик расстроился.

Вечер пролетал незаметно, мальчишки то и дело рассказывали что-то забавное, к концу от смеха болел живот. А, может, просто настроение было такое, что любое слово вызывало хохот.

Закусив вишенкой с пирожного, Лео начал:

— У нас был один такой парень, Енаель, друг моего старшего брата, они поступили в академию вместе. Ему долго нравилась одна девушка с соседнего острова, где находилось поместье ее семьи. Енаель то на празднике к ней подойдет, то заговорить пытается, а она все никак: улыбнулась, поздоровалась, поклонилась, отошла.

Дик хмыкнул и насмешливо взглянул на меня. Лео продолжал:

— Прошло с десяток лет. Они с братом уже учиться закончили, а у Енаеля все никак с ней не складывалось…

— Ты долго рассказываешь, ушастый, по делу давай! — «подбодрил» его Дик.

Я в поддержку энергично закивала, предвкушая нечто веселое. Даже мой «охранник», Армин, перестал делать вид, что читает свиток и поднял заинтересованный взгляд на эльфа.

— Ну, в общем, друг ему посоветовал сводить девушку в зоопарк магии, который во владычестве лесных эльфов, где в клетках сидели ужасные чудовища, плоды неудачных экспериментов магов со всего мира. Там на самом деле попадались жуткие экземпляры, детей до тридцати лет туда не пускали. Этот друг рассказал Енаелю свою историю и о девушке, к которой он никак не мог подобраться. И сослался на удачный опыт: они гуляли вдоль клеток, когда вдруг погасли магические огоньки… Перепуганная девушка схватилась за спутника, так до выхода и не смогла расцепить рук, повиснув на нем…

— И что с ними дальше стало? — деловито потягивая из кружки холодный смородиновый компот, поинтересовался Дик.

— В общем, они поженились… Но дело не в этом. Енаель, наслушавшись этих рассказов, в качестве подарка на день рождение тут же послал той девушке приглашение в тот жуткий зоопарк.

— И что? — спросили мы уже хором.

— Они туда пошли. Радостно предвкушая, что сейчас предстанет спасителем в ее глазах, Енаель рисовался перед красавицей ровно до тех пор, пока они не попали в сектор водяных чудовищ. Завидев одного такого урода, выглянувшего из воды, он с воплем вцепился в девушку, повис на ее шее, не в состоянии оторвать от нее ни рук, ни ног.

Дальше он рассказывал, пытаясь пересилить свой смех и наш хохот.

— Бедная эльфиечка, перепуганная до смерти истерикой Енаеля, кое-как вытащила на себе несчастного из здания. Потом еще полчаса приводила в чувство на лавочке у входа. — Мы уже не могли смеяться, представив себе эту картину.

— Самое смешное… они в итоге поженились, когда он признался, что без нее спать не может, де… ему те чудовища снятся.

— Все-таки своего добился, — радостно заметил Дик. — Так, где там это ваш музей находится? Вдруг и мне пригодится? — И подмигнул мне.

— Э, нет… И не рассчитывай, я на себе тебя тащить не буду! — подмигнула я в ответ.

— Лучше притопим Лысого прилипалу где-то рядом с чудовищем, пусть общаются… — насмешливо поддержал меня Лео.

Оскорбленный Дик передразнил нас и гордо отвернулся. Мы с Лео прыснули от смеха, Дик долго дуться не умел, и рассмеялся с нами.

Мы еще посидели полчаса, пока Дик, поднимаясь из-за стола, не сказал:

— Нам пора… а вот на следующие выходные погуляем целый день!

Я поднялась, чтобы проводить их, но Лео положил руку мне на плечо и усадил на место:

— У тебя тарелка полная. Сначала доешь. Мы и сами дорогу найдем. — Я в недоумении распахнула глаза, да, что же вы меня откормить пытаетесь, вроде не голодаю…

— Я хочу… — вновь попробовала подняться я.

— Отдыхай… — поддержал его Дик. — Мы бегом помчимся, досидели до последнего. Знаешь, у нас это бывает.

Я печально кивнула, так долго ждала и какие короткие выходные получились…

Выходя из-за стола, сначала Дик со словами:

— Ну, бывай, охранничек, — два раза стукнул учителя по плечу, затем тоже самое молча проделал Лео.

Я закатила