Хозяйка времени - Арина Теплова

Довольная своей охотой, молодая женщина возвратилась в дом, держа курицу за лапы вверх тормашками. Та размахивала крыльями и продолжала громко кудахтать.

В парадной Вера наткнулась на Миру. Девочка стояла в одной ночной сорочке, потирая глазки.

— Откуда у вас курица, сударыня? — удивилась Ладомира.

Вера невольно оглядела просторную парадную с высокими арочными потолками, освещенную утренними лучами. Она оказалась странной формы, словно буква В, с внешними стенами округлой формы.

— Ее нам послал Боженька, — заявила твердо Вера, устремившись на кухню.

С утра особняк Волковых выглядел более приветливым. Кончено, в нем все так же было пыльно и грязно, но Вера с интересом рассмотрела беленые потолки с лепниной, большие арочные окна из прозрачной слюды, добротный дубовый паркет на полу в виде витиеватых цветов.

— Вы отрубите ей голову? — спросила Мира, следуя за ней в кухню. — И сварите из нее суп?

Вера резко остановилась.

Да уж, задачка. Она поймала курицу, но что с ней теперь делать? Вера родилась и выросла в городе. И рубить головы не умела. Она нахмурилась и подумала, что даже ощипывать курицу не умеет. Ведь в ее мире она покупала сразу готовые к употреблению продукты. А здесь все было живое, да еще и продолжало кудахтать.

— Пока ничего рубить не будем. Я подумаю, что с ней делать. А пока посадим ее под замок, чтобы не убежала.

— Хорошо, сударыня.

— Мира, называй меня Вера, я же просила.

— Хорошо, няня Вера, — улыбнулась девочка.

— У вас есть большая корзина, чтобы посадить ее?

— У нас есть клетка! Там раньше кролики жили. Вот она! — предложила девочка, указывая рукой наверх, на полку, где стояли большие корзины и кузовки.

— Прекрасно, малышка, я достану. А ты пойди пока умойся, оденься и отнесли постельное белье наверх в свою спальню. Перину я чуть позже сама отнесу.

Девочка ушла выполнять поручение, а Вера, одной рукой удерживая кричащую курицу, пододвинула к высокой полке табурет. Встала на него и достала большую клетку. Посадила туда курицу и закрутила кожаные засовы. В клетке было тонкое деревянное дно.

— Сиди пока тут, — велела она курице. — Смотри, как удобно, даже солома осталась на дне.

Она поставила клетку на большой сундук с плоской поверхностью. Птица потопталась по полу с соломой, замолчала и уселась.

Вера довольно кивнула и огляделась. Солнечные лучи проникали через большие слюдяные окна в кухню, и она тоже показалась молодой женщине гораздо более просторной, чем вчера вечером.

Поправив едва тлеющие угли, Вера подбросила туда свежие ветки хвороста, сломав их, и оглядела кухню. Нашла в корзине под кухонным столом корзину с гнилым луком.

— Его можно перебрать и даже что-то найти, — заявила она сама себе.

Далее, осматривая кухню, она нашла пару горстей муки и соль.

Когда спустя четверть часа Ладомира вернулась в кухню, она тихо вымолвила:

— Бабушка так и спит.

— Печально, — вздохнула Вера, которая в это время протирала кухонный стол от копоти. Но тут же радостно заявила: — Зато я знаю, что ты будешь есть на завтрак, моя девочка!

— У вас остался еще один вкусный пирожок, няня Вера?

— Нет, — ответила молодая женщина и показала яйцо, которое осторожно держала пальцами. — Похоже, наша курочка так перепугалась, что решила нас порадовать. Так что пока не будем ее есть. Пусть несет нам яйца. Сейчас я сварю тебе яйцо, ты поешь, попьем чаю. А затем я пойду по делам.

— Могу я пойти с вами, сударыня?

— Почему бы и нет? Только тебе надо будет одеться. У тебя есть приличная одежда, Ладомира?

— Есть, но она вся грязная.

— Хмм, но у меня тоже нет одежды. Точнее, такой как надо, — задумалась Вера и, видя, как закипела в ковшике вода, опустила туда яйцо. Снова обернувшись к малышке, она спросила: — Мира, а куда вы ходите в туалет?

— В туалет? Что это?

— Писаете где?

— А! В каждой комнате есть уборная, за потайной дверцей, — объяснила девочка. — Только сейчас там нет воды. Водонапорная башня в нашей усадьбе сломалась.

— Печально. И как же?

— Уже полгода мы с бабушкой ходим в отхожее место во дворе. Такой беленый сарай, в задней части дома.

— Поняла, Мира, — улыбнулась Вера.

Чуть позже они сели завтракать прямо на кухне. Ладомира с аппетитом съела вареное яйцо, Вера же довольствовалась горячим чаем. Она надеялась, что скоро все будет хорошо. Сейчас она пойдет в эту Денежную палату и добудет хоть немного денег, купит продукты.

— Ладомира, где находится эта Денежная палата, до нее далеко? — спросила Вера, уже моя кружки после завтрака

— Я покажу, она через две улицы.

— Хорошо, — кивнула Вера. — Ну что, пойдем посмотрим твою одежду?

Они поднялись на второй этаж в спальню Ладомиры. Нашли ей более-менее чистое уличное платье и длинный темно-синий плащ. Но Веру уже полчаса мучил другой вопрос. Что у нее, Веры, не было длинных платьев и юбок в пол. Именно такую одежду носили местные женщины, как она заметила, пока ехала в экипаже. Оттого она не могла идти по улице в своем костюме с юбкой по колено. Потому она спросила:

— Скажи, Ладомира, а твоя матушка была высокой?

— Нет, такой как вы, няня Вера. Даже фигурой такая же ладная, как вы.

— И где-то остались ее платья?

— Да. В ее комнате, висят в шкафу.

— А не будешь против, если я одолжу на время одно из платьев твоей матушки? А то боюсь, что в моей одежде меня примут за чужеземку. А я бы этого не хотела.

— Конечно, сударыня, берите. Пойдемте, я покажу вам спальню матушки. Матушка очень добрая была. Она не будет против, если увидит вас с неба в своем платье.

— Как замечательно, — улыбнулась Вера. Конечно, надевать платье умершей женщины было не очень хорошо, но сейчас стало не до церемоний и мнительности.

Ладомира отвела ее в третью по счету спальню. Просторную, в голубых тонах, с большой кроватью и единственным огромным шкафом.

— Вот платья, выбирайте, — указала девочка, открывая дверцу.

Вера прошла в комнату и огляделась. И опять ей бросилось в глаза, что в комнате очень мало мебели. Вообще, в спальнях стояли только кровати и шкафы. Ни стульев, ни столов, ни комодов не было. Две огромные гостиные на первом этаже также были пустынны.

Подойдя к шкафу, Вера начала перебирать несколько платьев. Они были простыми, в основном синих и голубых тонов. Украшений в виде бантов, вышивки или кружев не наблюдалось. Вера вытянула