О бедном драконе замолвите слово - Наталья Шевцова

Но не угадала.

То, как её сняли с дракона, не понравилось ей!

Сообразив, в чём причина очередной задержки, Адмар, не мудрствуя лукаво, повторил намедни опробованный трюк. То есть, обернулся человеком, не дождавшись, пока горе-наездница соблаговолит, наконец, сойти на землю.

В результате, могущественную некромантку и самую завидную невесту на континенте второй раз за день весьма невежливо уронили наземь…

Не то, чтобы с большой высоты или с большой скоростью. Оба раза дракон позаботился о том, чтобы фаерина вместе с ненавистным ему седлом приземлилась на свою пятую точку плавно и безболезненно.

В то время, как плавно и безболезненно, но унизительно (причём, во всех смыслах) приземленная фаерина в весьма экспрессивной манере, но исключительно цензурно (что впрочем, никак не повлияло на меткость, колкость и оскорбительность эпитетов) описывала всё, что она думает о воспитании некоего неотёсанного солдафона, хама, держиморды, мужлана и просто самодура, Адмар с невозмутимым видом облачился в домашний халат и тапочки, которые ему предусмотрительно вынес дворецкий. Вслед за чем, не только не извинившись, наоборот, бросив укоризненно-разочарованный взгляд на негодующую Владычицу, исчез за дверьми парадного входа в свой замок.

Увидев этот взгляд, девушка дар речи потеряла. Он что, серьёзно⁈ Она его ещё и разочаровала⁈ ОНА ЕГО РАЗОЧАРОВАЛА⁈ Ну гад! Ну хам! Ну всё! Это война!!! Торжественно пообещала она, погрозив кулачком двери, за которой скрылся враг.

Война, впрочем, развития не получила.

Ибо всего несколькими минутами позже, отведя душу и стряхнув с себя остатки паутины, Кая неожиданно для себя осознала, что продемонстрированный старым воякой «метод», хотя и очень грубый, но зато экономный по времени.

Не успела она это подумать и простить обидчика, как к ней почтительно обратился дворецкий.

— Ваша Сумеречность, прошу прощения, но герцог делло Бранд, просил вам передать, что герцог Грейтстоундержский уже прибыл и они ждут только вас. Я могу вас проводить?

— Да, конечно, благодарю, — чинно кивнула девушка.

Глава 5

Учтивый дворецкий с выправкой, стрижкой и чеканным шагом военного, провел Каю в малую гостиную, как он её назвал. Здесь он поклонился и мягким, извиняющимся, резко контрастирующим с его военной выправкой, тоном попросил.

— Подождите, пожалуйста, здесь, пока я доложу о вас.

И тут же отправился докладывать.

Гостья кивнула вслед прямой, словно в ней вместо позвоночника был вставлен кол, спине и осмотрелась.

Малая гостиная оказалась комнатой, в которой легко бы разместились пять драконов в истинном виде.

— Гммм… Интересно, каковы же размеры большой гостиной? — спросила она у одного из предков герцога делло Бранд.

Бравый красавец однако до ответа ни снизошел.

Предков, к слову, в малой гостиной оказалась целая галерея. Делать Кае было нечего, поэтому она решила с ними «познакомиться поближе». Родовое сходство был столь поразительным, что для неё один от другого отличался лишь формой, наличием или отсутствием усов, бороды, бакенбарды, чёлки. А в остальном. Все как один в начищенных до блеска доспехах. Удалые, молодые красавцы-богатыри. В общем, все как на подбор. И взгляд у всех герцогов делло Бранд был поразительно открытым и прямым, как и у Сигмара и у его деда.

Когда наконец в дверях кабинета появился дворецкий, дабы сообщить ей, что её ожидают, Кая успела познакомиться во всеми пятнадцатью бравыми драконами.

Чтобы догадаться, что мужчины только что о чём-то жарко спорили, провидицей было быть не нужно. Оба выглядели слегка раскрасневшимися и костяшки и одного и другого постукивали по быльцам кресел.

Кая не впервые видела лорда-канцлера. И каждый раз этот дракон поражал её своей внушительностью. Высокий, статный, мускулистый. Насколько она знала, он был того же возраста, что и Адмар, но в отличие от него волосы у герцога Грейтстоундержского были черные, волнистые и густые. Пронзительные светло голубые глаза, которые, казалось, видят всё и вся насквозь. Эти глаза могли быть похожи на льдинки, безжалостные и вымораживающие душу, а могли смотреть так… Как сейчас. Лорд-канцлер смотрел на неё, как на свою ожившую надежду.

«Не знай я, что это лишь тактика допроса, купилась бы сразу и запела соловьём и выложила всё и согласилась тоже на всё, — мысленно впечатлилась некромантка. — Да уж, вроде и скрывать мне нечего, а всё равно напрягает…»

В отличие от хозяина дома, галантный придворный герцог Грейтстоундержский вскочил на ноги и поклонился, едва только девушка появилась на пороге комнаты.

— Ваша Сумеречность, благодарю вас за то, что согласились помочь нам в расследовании, — не просто вежливо и уважительно, но как-то почти заискивающе «поприветствовал» гостью своего друга опытный интриган.

Кая насторожилась ещё больше. Она не видела ничего особенного в том, о чём её попросил Сигмар, поэтому была уверена, что благодарят её явно не за это. Впрочем, спрос в лоб не ударит, решила она и уточнила.

— Другими словами, вы не против того, чтобы я взглянула на тело младшего наследника?

— Разумеется, не-эээт! — радостно заверил лорд-канцлер. — Ещё бы я был против! Со дня смерти Его Высочества уже почти месяц прошёл, а у меня как не было зацепок, так и нет, — доверительно сообщил он. — Зато сегодня у меня праздник! И содержимое загадочной шкатулки Его Высочества наконец увижу и, возможно, ещё и от вас какую-то дополнительную информацию получу. Вот только… — замялся дракон. — Есть одна маленькая проблемка. Понимаете ли, Ваша Сумеречность, без меня вам в склеп к младшему наследнику никак не попасть, а у меня сегодня дел просто невпроворот…

Сообщив сей прискорбный факт, лорд-канцлер взял многозначительную паузу.

— Вы предлагаете прилететь нам в другой день? — растерялась Кая. Взгляд её метнулся к раздраженному лицу хозяина замка.

— Нет, он предлагает нам, точнее вам, не это, а кое-что другое, — иронично усмехнулся Адмар, злобно сверля своего друга глазами. — Этот прохвост хочет, чтобы вы, Владычица, допросили для него пару-тройку покойников…

Слишком высокопоставленная и могущественная, чтобы работать обычным дознавателем, некромантка перевела недоуменный взгляд на лорда-канцлера.

— Речь идёт об особо упёртых и принципиальных покойниках, — объяснил девушке тот. — Покойниках, которые не по зубам, точнее не по силе, моим штатным некромантам. И раз уж вы тут…

— И мне нужна услуга… — насмешливо дополнила его мысль Кая.

Ответом ей стала улыбка главы тайной канцелярии, которая была столь подкупающей и многообещающей, что уже сама по себе могла считаться гонораром за услугу в особо крупном размере.

Однако могущественная некромантка и сама была не лыком шита, а посему оплату неизвестно, что обещающими улыбками высокопоставленных имперцев не брала. Будучи девушкой практичной, она предпочитала конкретику и точность, которых улыбкам очень не