Это мгновение - К. С. Отем

Часть меня надеялась, что он снова найдет свой путь, переехав сюда, но все, что он делал, это игнорировал это, и это заставляет меня чувствовать себя полной задницей из-за того, что я давлю на него.

— Звонить им или нет, решать тебе, но мне нужно идти.

Я не жду, пока Джейми скажет что-нибудь еще, прежде чем выхожу за дверь.

С тех пор мой день становится все хуже и хуже. Моя головная боль не проходит, и какая-то дама врезается в меня, когда я выхожу из кафе, разбрызгивая мой горячий напиток. Она извиняется и предлагает купить мне новый, но я отказываюсь и ухожу на работу, где дела не улучшаются.

— Гребаная кофеварка! — кричу я, ударяя рукой по кофеварке на кухне для персонала.

— Кто-то сегодня веселый, — замечает мой босс Хэнк, входя в комнату и обнаруживая, что я вымещаю свое разочарование на аппарате, который работает в компании дольше меня.

— Извините, босс. Неудачное утро.

Я отказываюсь от попытки влить в себя хоть каплю кофеина и вместо этого наливаю стакан воды.

Я не всегда работаю в офисе, но благодарен судьбе за то, что сегодня я занимаюсь дизайном, и мне не нужно выполнять никакой физической работы. Такое ощущение, что это тот день, когда я в конце концов что-нибудь случайно сломаю.

— Я бы спросил, не хочешь ли ты поговорить об этом, но я знаю, что это маловероятно.

Я заставляю себя улыбнуться человеку, который взял меня на работу много лет назад, не имея ни одной квалификации, необходимой для этой должности.

Однажды он сказал мне, что потерял жену всего за два месяца до того, как я переступил порог его дома, и увидел во мне то же горе и бесцельность, которые чувствовал в себе. Предложение мне работы, по его словам, было его способом признать, что жизнь должна продолжаться.

— Я знаю, что ты работаешь над дизайном дома отдыха миссис Катберт.

Хэнк возится с кофеваркой, заводит её, и довольно скоро кухня наполняется ароматом столь необходимого мне утреннего напитка.

Я киваю.

— И мне нужно уточнить цены на водные услуги отеля Starline, — напоминаю я ему.

— Мы попросим Габриэллу сделать это, — говорит он, имея в виду свою дочь, которая работает здесь администратором несколько дней в неделю. — Я придумал кое-что, что, думаю, тебе понравится. Может быть, это сделает твой день лучше.

Хэнк протягивает мне кружку черного кофе, которую я с благодарностью беру, дуя на нее, прежде чем сделать глоток. Я уже чувствую, как напряжение, накопившееся ранее, начинает спадать с моих плеч. Хэнк продолжает рассказывать мне о работе, которая появилась в поселке для престарелых на окраине Ричмонд-парка. Он хочет, чтобы я съездил туда на следующей неделе, точно выяснил, чего они хотят, и составил планы.

Когда я впервые начал работать ландшафтным дизайнером в Девоне, летом, когда мне исполнилось шестнадцать, я занимался мелким ручным трудом и самостоятельно осваивал элементы дизайна. Я мог бы учиться дальше — это открыло бы для меня больше перспектив получить ученую степень, но я предпочел этого не делать. У меня еще есть время, если бы я захотел продолжить карьеру дипломированного ландшафтного архитектора, но я счастлив и так, как есть.

Я думаю о Джейми и о том, как он был взволнован своей будущей карьерой. Тогда не осталось незамеченным, что у нас были схожие интересы в карьерах. Не в первый раз я надеюсь, что он снова находит в чем-то тот же уровень радости. Я перестал отождествлять то, что мы делаем, с тем, чего, как я думаю, Купер хотел для нас, потому что нет способа узнать наверняка. Однако я уверен, что ему было бы грустно узнать, как много потерял Джейми, когда Купер умер.

— А ты как думаешь? — спрашивает Хэнк, и я понимаю, что смотрела на него, прижав кружку к губам.

— Звучит заманчиво. Я отправлюсь туда в понедельник утром.

Он хлопает меня по плечу и направляется в свой офис.

Примерно через час приходит Габриэлла, как всегда, делает музыку погромче — они с Джейми бы хорошо поладили, — и я погружаюсь в работу. В какой-то момент мой компьютер выходит из строя, теряя файл, над которым я работал, и колесо на моем стуле проваливается.

Я бы посмеялся над чередой событий, если бы не был так чертовски раздражен и не был уверен, что это единственный в мире способ сказать мне, что я был действительно дерьмовым парнем. Достаю телефон, открываю ветку сообщений с Джейми.

Я: Мне очень жаль.

Когда он не отвечает, несмотря на то, что сообщение доставлено, я опускаю голову и смотрю на рисунок, разложенный на моем столе, прежде чем спросить Хэнка: «Ничего, если я уйду пораньше?» Это всего на час раньше моего обычного времени окончания, но с меня хватит этого дерьмового шоу на сегодня.

Когда я вхожу, в квартире тихо, а Джейми сидит в гостиной, уставившись в свой телефон. Форд, который обычно приветствует меня, когда я прихожу домой, бросает на меня один взгляд и несется по коридору в нашу спальню. Я не виню его, у меня такое чувство, будто я весь день ходил с мрачной тучей над головой. Ирония в том, что я продолжаю думать о Купере и о том, как сильно я хочу поговорить с ним обо всем, несмотря на то, что у меня проблемы с его парнем или бывшим парнем, я думаю. Я никогда не забываю, что на самом деле они не расстались. Смерть разлучила их, и я не думаю, что это одно и то же.

— Ты мне не ответил, — говорю я, когда Джейми видит меня. Он встает и медленными шагами пересекает комнату. — Я пытался извиниться, но ты проигнорировал меня.

Я бросаю ключи и бумажник на приставной столик с чуть большей силой, чем необходимо.

— Ты был не совсем любезен со мной этим утром, — говорит он, и, о Боже, он дуется? Я подхожу на шаг ближе, и да, парень дуется. Он расстраивает и ошеломляет, и мне хочется поцеловать его глупо надутые губы, но потом я вспоминаю, что он меня действительно чертовски раздражает. Следующие слова Джейми дают понять, что он раздражен не меньше.

— Ты сбежал, как ты всегда поступаешь, — продолжает