Астарская Академия. Портал в Асшанию - Дарья Закревская

Стоило мне выйти в коридор, как я тут же наступила на что-то скользкое и чудом удержалась на ногах. Беззвучно выругавшись, я наклонилась и подняла с пола косточку. Косточку, которая до моего прихода здесь точно не валялась. Косточку, не узнать которую было просто невозможно. Лишь один фрукт на свете имел косточки в форме сердечка – бинайская слива.

И лишь один студент в Астарской Академии пожирал килограммы этого фрукта. Артефактор Дориан Горт.

То, что именно красавчик Дориан оказался асшанским предателем, поразило меня до глубины души. Нет, я, разумеется, всегда держала его в уме, но всерьез будто и не рассматривала.

А зря.

Именно Горт направил мои подозрения в сторону Люты-Литы, рассказав о том, что увидел близняшку с верховным магом в Астаре. Дориан постоянно находился рядом, и даже делал несколько попыток сблизиться – не для того ли, чтобы проще было следить за мной?

Думая о Дориане, я торопливо спускалась по лестнице, желая побыстрее покинуть преподавательское крыло. Оказавшись в учебной части, свернула к аудитории Лориана – той, где я занималась артефакторикой. Мне показалось, что пересидеть в ней до утра – хорошая идея, а риск того, что кто-то из профессоров или студентов решит туда заглянуть – практически нулевой. Главное, чтобы брат сегодня ночью спал, а не использовал кабинет для своих экспериментов.

Однако меня ждало разочарование. Несмотря на то, что комната пустовала, я обнаружила, что Лориан сменил замковое заклинание, добавив в него новое плетение. И распознать это плетение у меня не вышло. Эх, была бы с собой «бабочка», мой артефакт-расшифровыватель, и проблема оказалась бы решена. Но увы. Придется поискать что-то другое.

Вспомнив о неприятном опыте нахождения в «шахте», в которую меня когда-то забросили, я подумала, что для того, чтобы затаиться, подземелья академии выглядят очень подходяще. Пары там не проходят, преподаватели там не бывают, и даже студенты захаживают туда настолько редко, что встречи с ними можно не бояться.

Свернув на лестницу, я сбежала по ступенькам вниз, прошла вперед по каменному коридору, едва не касаясь макушкой невысокого сводчатого потолка, и затаилась в одном из темных помещений.

Камень Лун-Близнецов источал тусклый свет, поэтому светляк я решила не создавать. Обойдусь. Осталось дождаться начала занятий, когда башня наполнится гулом и вспыхивающими по всем этажам заклинаниями, и спокойно сотворить портал.

Вытащив исписанные моим и Леррановским почерком листки, я читала подробные заметки, пытаясь выучить последовательность из почти пятидесяти заклинаний. Я настолько погрузилась в процесс, что не расслышала ни шагов, ни открывшейся двери.

– Аринна Рейгош? – при раздавшемся совсем рядом удивленном голосе я вскочила и машинально воздвигла перед собой щит, от неожиданности бахнув в него силы больше, чем требовалось. – Где Торнейт?

Катина Ардейл нападать не торопилась. Или даже не собиралась? Стояла, спокойно изучая меня взглядом.

– Профессора Леррана здесь нет, – осторожно ответила я. Катина – друг или враг? Что она тут делает? – Как вы нашли меня?

– Я искала не вас, а Торнейта. Почувствовала его магию в преподавательском крыле – кто-то воспользовался сотворенным им пропуском. А вот дальше пришлось поплутать – спуститься в подземелья я догадалась не сразу.

Я испуганно уточнила:

– Пропуск можно отследить? То есть ректор тоже в курсе?

– Нет, – она прошла внутрь комнаты и присела напротив, – кроме меня, на это никто больше не способен.

– Это потому, что вы помогли Леррану снять блок вашего отца? – прищурившись, выпалила я.

– Смотрю, за время своего отсутствия вы о многом узнали, – грустно улыбнулась Катина. – Да, отчасти моя способность чуять его магию связана с этим. Так где он?

– Не в академии, – задумчиво произнесла я. – Мы встретимся в другом месте… Позже. Когда я выберусь отсюда.

– Где именно? – подалась вперед она, и я невольно отпрянула. – Аринна, вы уверены, что можете доверять Леррану?

Вот это поворот! Я-то думала, асшанская преподавательница и верховный маг на одной стороне, разве нет?

– Уверена, что он ненавидит ххара и сделает все возможное, чтобы спасти Дормунд, – произнесла я. – Вы же сами избавили его от власти К’хаерна!

– Нет, Аринна, – отрицательно покачала женщина головой. – Мой отец – непревзойденный мастер ментальной магии, мне с ним не сравниться. Все, на что я смогла повлиять – ослабить его власть, чтобы у Торнейта появился шанс бороться и не всегда слепо следовать приказам. Еще я защитила себя, чтобы Торнейт никогда не смог рассказать обо мне отцу.

– Я верю Леррану, – вспылила я. – Он спас меня. Защитил и от талей, и от преследовавших нас королевских стихийников. Восстанавливал со мной портал. Придумал, как спасти Дормунд, помог пробраться в академию и рассказал, как заполучить камень Лун-Близнецов! Я верю ему.

Ответить мне профессор не успела. Дверь распахнулась, и в комнату влетела Кристиния в сопровождении четырех магов. Трое были мне не знакомы, а вот четвертый… Брат при виде меня тоже выпучил глаза.

– Именем короля и королевских стихийников, вы арестованы. Вы обвиняетесь в государственной измене и объявляетесь агентами вражеской Асшанской Империи, – холодно произнесла Лиссер-старшая.

– Так и знала, что проследить за Катиной – хорошая идея, – злобно добавила Кристиния, ткнув в меня пальцем. – Не лорд Лерран, конечно, но хоть что-то!

Она ловко кинула несколько артефактов по периметру комнаты и активировала магический полог.

Шансы на побег уменьшались с каждой секундой – я прекрасно знала, что такой полог в одиночку мне не снять.

Все стихийники, кроме Лориана, создали вокруг себя щиты, а по сгущающейся в помещении магии я поняла, что для атаки у них заранее подготовлены десятки, если не сотни опасных заклинаний.

– Аринна? – удивленно воскликнул брат. Отодвинув Кристинию, он прошел вперед.

– Лориан, вернись в строй! – сказала; нет, приказала Лиссер-старшая. Остальные маги сделали едва заметное движение вперед.

– Не нападайте! – крикнул, оглянувшись на своих коллег, Лори, и подошел вплотную ко мне. – Аринна, объясни мне, как ты до такого дошла? Это что – камень Лун-Близнецов? Опять?

– Лориан, последнее предупреждение, – зашипела ему в спину девушка. – Твоя сестра выбрала сторону!

– Ничего я не выбирала, – заспорила я. Схватив брата за руку, я вполголоса, чтобы слышал только он, зашептала: – Лори, поверь мне, это не прихоть и не предательство, а вопрос жизни и смерти. И безопасности всего королевства! Клянусь своим плюшевым шшулем!

Я знала, что брат поймет.