Астарская Академия. Портал в Асшанию - Дарья Закревская

– Ничего другого я и не ожидала, – фыркнула Катина. – Идите туда, не знаю куда… Ладно, не впервой. Первые годы после побега из Асшании было не легче. Прорвемся, Аринна.

Я окинула взглядом портальное плетение, учла подсказанные Лерраном координаты и сотворила заклинание. Крупинки камня Лун-Близнецов вспыхнули и влили свою силу, а перед нами с профессором Ардейл появилась знакомая мерцающая окружность.

На этот раз мы не спешили, а сначала решили глянуть, что поджидает с другой стороны.

– Там темно, – прошептала Катина. – Совсем ничего не видно.

Внезапно поверхность портала задрожала и начала терять четкость. Каменные крупинки у меня в ладони исчезали одна за другой. Их силы хватило, чтобы заклинание сработало, но вот поддерживать его дольше они не могли.

– Шшуль, сейчас закроется! – воскликнула я и рванула сквозь пелену вперед.

– Что ж, думаю, любое место лучше, чем рядом с отцом, – услышала я комментарий Катины, последовавшей за мной.

Едва она вышла, портальный проем погас.

Правда, не успела я облегченно выдохнуть, как на стенах зажглись десятки светляков, а в комнату вбежали несколько королевских стихийников. Мгновенно среагировав на чужаков, они накрыли нас с Катиной прозрачным куполом. А затем повернулись к немолодому мужчине, лежащему на широкой кровати. Тот приподнялся, медленно подложил под спину подушку и уставился на нас.

– Кто вы такие? Как здесь оказались?

– Ваше Величество, – мгновенно отреагировала профессор Ардейл, пока я справлялась с напавшей на меня немотой. – Уделите нам пять минут.

Торнейт Лерран отправил нас прямиком в спальню короля Дормунда.

Король Вероний Третий недавно отметил тридцатилетие своего правления Дормундом. Ему было чуть за шестьдесят, и за свою магическую жизнь он видел многое. Вероятно, именно это позволило ему даже в такое нестандартной ситуации сохранить хладнокровие и разум.

Во-первых, он не испепелил нас на месте. Хотя, скорее всего, мог – с его-то арсеналом артефактов!

Во-вторых, не приказал своим стихийникам разделаться с нами. Да и маги вели себя сдержанно. Понимали, наверное, что прибить – дело секундное. А разобраться никогда не повредит.

Ну и в-третьих, король, даже не поменяв позы – так и сидел, откинувшись на подушку – спокойно уточнил:

– И о чем вы хотели поговорить?

И слегка приподнял брови.

Этот жест так напомнил мне Леррана, что сомнений, у кого верховный маг его подхватил, у меня не осталось.

Катина пихнула меня плечом.

– Простите мою дерзость, Ваше Величество. Информация, которой я обладаю, не для чужих ушей, – произнесла я. И покосилась на тройку незнакомых мне королевских стихийников.

– Это – моя личная стража. Вы можете им доверять.

Я сжала губы. В ушах стояли слова Леррана о том, что любой приближенный к королю маг мог оказаться шпионом ххара.

– Аринна, – тихонько произнесла Катина, – не испытывай судьбу. Нас готовы выслушать.

– Нет, – сказала я, мучительно пытаясь придумать решение. Как заставить короля отпустить своих стихийников?

– Тогда, боюсь, мы в безвыходном положении, – Вероний Третий развел руки в стороны.

Стихийники нахмурились и как-то еще больше подобрались. Я поняла, что терпение у всех кончается. Еще чуть-чуть, и мы с Катиной, выбравшись из одной темницы, попадем в другую. Только здесь, в отсутствие верховного мага, нам уже никто не поможет. Мысль о Лерране всколыхнула давний с ним разговор.

– Придумала, – прошептала я и продолжила, уже громче: – Ваше Величество, могу ли я предложить, чтобы мы пообщались в присутствии другого королевского стихийника?

– Кого же? – прищурился король.

– Кристинии Лиссер, – ответила я. Профессор Ардейл слегка зашипела, наверняка вспомнив последнюю встречу с Лиссер-старшей.

Я не была в восторге от этой идеи; однако Лерран считал, что Кристиния точно не человек ххара, а значит, она единственная, кому можно доверять. Пусть и придется сначала убедить ее, что мы – не враги.

Конечно, я переживала, что король откажется. Но то ли владыка Дормунда сам по себе был любопытным, то ли по моим отрывчатым фразам о чем-то догадывался. Потому что практически сразу он кивнул и попросил одного из магов связаться со стихийницей.

Нас отвели в небольшой, просто обставленный кабинет и оставили ждать. Примерно через час в комнату зашел взбодрившийся и сменивший спальный наряд на официальную одежду король. На его лице было написано беспокойство, смешанное с недоверием. Я поняла, что Кристиния, скорее всего, успела прокомментировать Его Величеству, что она обо мне думает.

За королем вошла и сама девушка. Рыжие волосы были непривычно стянуты в строгий пучок, глаза угрожающе сужены, а губы сжаты.

– Я не знаю, какую игру ты ведешь, Рейгош, но если надеешься обмануть короля, то сильно…

– Вот, – прерывая ее шипение, я достала листок с нарисованной картой и пододвинула в ее сторону. – Точками отмечены места, с которых асшанцы начнут наступление на Дормунд. В этих же местах у них уже расположены специальные артефакты, блокеаторы дормундской магии.

Выхватив у меня карту, Кристиния жадно в нее вглядывалась.

– Почему я должна тебе верить? – оторвавшись от бумажки, резко воскликнула она. – Что Лерран, что ты – предатели!

– Это неправда. А ирония в том, что я могу быть уверена только в тебе. Ну, и в вас, Ваше Величество. – Я посмотрела на короля. – Из королевских стихийников Торнейт Лерран не сомневается только в Кристинии.

– Вот оно что, – усмехнулся маг. – Что ж… Разговор нас ждет непростой и долгий.

Лиссер-старшая непонимающе крутила головой туда-сюда, и в ее взгляде сквозила подозрительность. Она пыталась понять, каким образом мне удалось так легко переубедить короля, и наверняка искала в комнате следы использования запретной магии или неучтенного артефакта. Искала, но не находила.

Смирившись, она присела напротив, но продолжала прожигать меня взглядом.

Дополняя рассказы друг друга, мы с королем выложили основную информацию. Чего-то не знала я, чего-то – он. По ходу разговора на лицах Катины и Кристинии сменялись десятки эмоций.

– Звучит все складно, вот только объясни мне, Рейгош… У тебя был портал. И камень Лун-Близнецов. А верховный маг находился около Астарской Академии, вдалеке от К’хаерна. Зачем Торнейт отправился к ххару? Мы могли открыть порталы, забрать блокеаторы и показать Асшании, что не стоит с нами связываться! Зачем рисковать, отдавая камень Лун-Близнецов врагам? Показывая им плетение портального заклинания? – Кристиния демонстративно сложила на груди руки.

– Я думаю, тогда Лерран не знал расположения блокеаторов, это