Королевская Академия Магии. Неестественный отбор - Наталья Самсонова

Телепорт в исполнении дерра Серого был немного иным, чем если бы Маргарет колдовала сама. В момент перемещения людей обдало ледяным ветром. И, выйдя перед ступенями храма, мэдчен Саддэн заметила на подоле своего платья тонкий морозный узор.

– На краткую секунду ты побывала в мире смерти.

– Что у вас под маской? – спросила Маргарет.

– Лицо. Ничем не обезображенное, если ты об этом. Просто на улице все еще светит солнце. А я недавно провел ритуал. Поверь, ожоги сами собой появляющиеся на лице собеседника, не то, что способствует приятному диалогу.

– Как и запах изо рта, – кивнула Маргарет. – Но закат почти отгорел.

– Закатные, как и рассветные, лучи обладают наибольшей силой. Идем.

В храме Серой Богини было пустынно. Убранство походило на ритуальный зал некроманта. Но если там были волны от темного до черного, то здесь – от светло-серого до насыщенно-серого.

– Человеческая религия отличается удивительным аскетизмом, – задумчиво произнес некромант. – У нас не так.

– У вас?

– Я не человек, – хмыкнул дерр Серый. – На моем материке почти нет людей. И поэтому там очень скучно. Нет, не скажу, кто я. Это лишнее.

Храм был велик. А вот статуя Серой Богини не превышала человеческого роста. Она, Богиня, сидела на полу, поджав под себя ноги. Гениальный скульптор выточил фигуру из цельного камня и смог придать ей волшебную легкость и невесомость. Тончайшая вуаль не скрадывала черт небожительницы, тонкие пальцы выглядели живыми и чуткими. А взгляд… Казалось, что она наблюдает за каждым.

Вокруг статуи стояло шесть серых камней.

– В них должны биться золотые искорки. Как маленькие сердца, – задумчиво произнес дерр Серый. – Но я не чувствую жизни. Оно мертво.

– Камни подлинные? – Маргарет прижала руки к одному из мертвых камней. – Ничего не чувствую.

– У меня кое-что есть.

Некромант вытащил из рукава небольшой куб и отбросил его от себя. Через несколько секунду куб стал огромным.

– Я предпочитаю путешествовать с комфортом, – хмыкнул дерр Серый. – Никогда не угадаешь, что тебе понадобится. Прошу.

Маргарет осторожно прикоснулась к стальному боку выросшего куба и с коротким вскриком оказалась втянута внутрь.

– Как вам? Это плод двухсотлетнего кропотливого труда, – гордо произнес некромант.

Мэдчен Саддэн осмотрелась и восхищенно вздохнула. Плод некромантского труда оказался гибридом кабинета и библиотеки. Вот только… В отделке использовалось белая и розовая древесина. Да и все предметы были как-то нарочито изящны. Начиная от маленького расписного глобуса и заканчивая цветочной люстрой.

– У вас очень ранимый внутренний мир? – предположила Маргарет. – Или очень утонченный. Этот кабинет восхитителен.

– Я жду свою возлюбленную, – просто ответил некромант. – Это – для нее. Я все еще продолжаю работать над кубом. Здесь еще должна появиться спальня и ванная комната. Но пока что не удается в полной мере стабилизировать заклинание. Начинайте вон с той полки. Мы ищем гравюру этого храма. В смысле того, который на территории королевского парка. Право слово, начали бы люди уже как-то различать их. А то – храм и храм, и поди разбери, про какой говорится.

– А как различать? Богиня-то одна.

– Да хоть по позам, в которых ее изобразили, – в сердцах выдохнул некромант. И пояснил: – Я просто однажды заблудился. Знаешь, маленькая королева, очень неприятно, когда тебе четыре столетия, а провожает тебя насмешливый деревенский парень семнадцати лет от роду. Омерзительное ощущение.

Пролистывая книги, Маргарет время от времени поднимала голову и смотрела на некроманта. Он так и не снял маску. Но напоминать ему об этом мэдчен Саддэн не стала. Вдруг он все же обезображен? Зачем бить по больному.

– А я могу вас кое о чем попросить?

– М?

– В Королевской Академии Магии один кабинет проклят. Говорят, проклятье некромантское. Вы могли бы его снять?

– Если по моей части, то да, сниму. Я думал, для себя чего-нибудь попросишь.

– А мне ничего не нужно. Боюсь сглазить, но сейчас все хорошо, – просто ответила Маргарет. – Нельзя бесконечно брать – Судьба может оскорбиться.

– И выставить счет, – кивнул некромант.

Через пару минут дерр Серый издал невнятный возглас и подскочил на ноги.

– Есть. Идемте, мэдчен. Будем сравнивать. Это единственная уцелевшая книга, повествующая об истории создания этого храма. Конкретно вот этого, в котором мы находимся. Здесь есть и чертежи, и гравюры с изображением внутреннего убранства. Хотя, на первый взгляд, все совпадает.

На второй взгляд все тоже совпадало. Уже без всякого энтузиазма Маргарет начала сверять руны на подставках под камнями. И руны тоже совпадали.

– Я не понимаю, – вздохнул некромант. – Невозможно накрыть куполом Кальдоранн. Как минимум сомкнулись бы приграничные щиты. Да и магия начала бы сбоить. Но что самое важное, необходимо крупное жертвоприношение.

– Сорок девять семей были убиты, – напомнила Маргарет.

– Нет, это среднее. Точно руны совпадают?

– Точно.

– Давай последний раз сверим, – некромант подошел к камню. – Сверяй с первым.

– Вы стоите у шестого, – осторожно произнесла Маргарет.

– Это первый, – заупрямился некромант.

– Посмотрите на руны, это шестой.

Дерр Серый присел на корточки, внимательно посмотрел на руны и затем поднялся и подошел к первому камню.

– Присядь, маленькая королева. Видишь эти щербинки? Я был влюблен в свою названую сестру. И когда она сказала своему человеческому возлюбленному «да», когда их сочетали обрядом, я стиснул кулак так, что когти поранили руку. Моя кровь оплавила камень. А стоял я именно у шестого камня. Потому что родственники жениха занимают места с первого по третий, а родственники невесты с четвертого по шестой.

Поднявшись, Маргарет совсем другими глазами посмотрела на мертвые камни.

– Тогда, если мы вернем все, как было… Богиня услышит нас? Но почему никто этого не заметил?

– Потому что все верно, никакого новодела. А главное, никто не заставлял людей изменить порядок расстановки во время брачного обряда.

– Руны отличаются.

– На каждой подставке сорок одна руна, и тридцать девять из них одинаковы. Отличаются лишь номера и эмоции: Любовь, Гнев, Страх, Боль, Счастье и Равнодушие. То, в чем люди похожи на Серую Богиню.

– Что ж, значит, у нас много работы. Не думаю, что камни можно просто переставить.

Некромант убрал куб и открыл телепорт:

– Тогда разберемся с твоим проклятьем и найдем толкового артефактора.