Королевская Академия Магии. Неестественный отбор - Наталья Самсонова

Но Департамент Безопасности по моему приказу делает все, чтобы эта информация была на уровне нелепых слухов. Мне не нужны лишние жертвы среди духовенства. Идем, иначе дерр Серый нас покусает.

– Серый?

– Он так представился.

– Откуда ты знаешь, что он некромант? Вдруг нет?

– Он сотрудничает с нашим родом вот уже четыре сотни лет, – улыбнулся Линнарт.

Ахнув, Маргарет стукнула кулачком по груди короля:

– Так что же ты после Алой Ночи к нему не обратился!

– Так я и обратился! Ты же не дослушала, – оскорбился его величество. – Способ связи один-единственный – отправить письмо. А дерр Серый, как он объяснил, был на другом континенте. И в итоге получил два письма – от отца и от меня.

– Какой-то он…

– Тш-ш, нет. Он очень хороший. Он помогает нам только потому, что четыре сотни лет назад его сестра прошла Отбор и стала королевой Кальдоранна. То есть я его очень отдаленный потомок. А его деятельная натура не может сидеть на одном месте. Для того, кто разменял шестую сотню лет, время летит незаметно. Идем.

Король открыл телепорт и утянул Маргарет за собой. Секундное перемещение – и каблучки Избранницы звонко цокнули о темный мрамор пола.

– Это самый нижний ярус дворца. Под ним только подземная река.

– Храни Боги магию, – вздохнула Маргарет. – Иначе дворец мог бы уплыть. Здесь красиво.

Она читала о направлении, популярном сто лет назад, – некромантская эстетика. Темный пол, еще более темные стены и черный потолок. Цвет переходит так мягко, что даже не получается обнаружить границу, где одно перетекает в другое. И поверх этого тонкими серебряными росчерками нанесены руны. В покоях некроманта они имеют исключительно практическое назначение. В домах обычных людей серебро было декоративным.

– Нам вперед, – негромко произнес король.

Факелы горели серебром. Они вспыхивали перед парой и гасли позади. Стук каблуков Маргарет и шаги Линнарта разносились далеко вперед.

– Здесь очень свежо, – прошептала мэдчен Саддэн.

– Дерр Серый с большой любовью обживался здесь. Он жил при дворе столько же, сколько царствовала его сестра. После ее смерти он ушел и не появлялся больше семидесяти лет. А когда пришел, то оставил зачарованный ящик. Именно через него и происходил обмен письмами.

– Почему его сестра умерла?

– Потому что мы не были родными по крови, – раздался уверенный, громкий голос.

Сгустившиеся тени будто выплюнули некроманта на темный мрамор. Тот покачнулся, поправил серебряную маску и поклонился:

– Счастлив приветствовать короля и королеву Кальдоранна.

– Я еще не…

– Я выше светских условностей. В династии Дарвийских хорошо только одно – истинные представители этого рода своего не отдают. Твой отец, Лин, был не лучшим представителем рода. За что ты сейчас и расплачиваешься. Да. По счетам платят дети. Или внуки. И только некромантия позволяет выбить долги с мертвецов.

Дерр Серый пафосно развернулся на каблуках и прошел вперед. Что интересно, он явно печатал шаг, но ни единого звука по широкому коридору не разносилось.

– Моя гордость – зал Смерти. Как ты думаешь, моя королева, какого бога я почитаю?

Подавив первый, самый простой ответ – Темного, Маргарет крепко поразмыслила и ответила:

– Я не знаю, кого почитаете вы. Но мне кажется логичным, если некроманты почитают всю божественную троицу. Ведь Смерть не признает различий.

– Верно, – хохотнул дерр некромант. – А я, к слову, перестал почитать богов. Слишком много они мне задолжали. Даю вам время осмотреться. Лин-то тут с малолетства шастал, я сразу почувствовал. А вот вы не видели.

Посмотреть было на что. У Маргарет создалось впечатление, что стены не из мрамора, а из тонкого стекла, за которым струится черно-серый дым. А на самом стекле выбиты рунные цепочки. Не написаны серебром, а именно вырезаны. Так, что их видно только под определенным углом.

– Посмотри на пол, – шепнул Линнарт.

А под ногами было звездное небо. Бескрайнее и бесконечное. И все те же рунные круги.

– Вам будет безопасно вот здесь.

Линнарт увлек Маргарет к показанному кругу и крепко прижал к себе.

– Если испугаешься – закрой глаза и прижмись ко мне, – прошептал король. – Не беги и не кричи.

Она коротко кивнула. Но страха не было. Только предвкушение самого дивного, самого интересного приключения в жизни.

По полу прошла рябь, и на поверхность вынырнул белоснежный алтарь. Маргарет вытянула шею и всмотрелась – вместо трупа на камне лежал расшитый рунами мешочек.

– Я вышел из того возраста, когда нравится эпатировать окружающих видом гниющих трупов. Так что мы будем общаться с душой погибшей напрямую.

– Я рад, – коротко отозвался Линнарт и честно добавил: – Хотя было бы, конечно, любопытно посмотреть.

По залу пронесся смешок. А через минуту Маргарет поняла, что некроманты, разменявшие шестое столетие, еще и долгие ритуалы не терпят. Мешочек полыхнул призрачным, серебряным пламенем, над ним взвился черный дым, из которого и соткалась призрачная фигура.

Первая жена отца Линнарта обладала невероятной красотой. И пусть в момент смерти она уже была в летах, следы былой привлекательности не позволяли усомниться – когда-то ее считали прекраснейшей из женщин. Тяжелые темные косы, белоснежная кожа, огромные синие глаза и пухлые губы. Аккуратный носик и ямочки на щеках – призрак стремительно молодел.

– Назовись, душа.

– Вирриона Дарвийская, в девичестве Дивир.

Маргарет прижала ладонь к губам. Она знала, что вмешиваться в допрос нельзя – из обычной колдуньи призрак высосет все силы и жизнь.

– Желала ли ты смерти Линнарту Дарвийскому и Далборну Дарвийскому?

Черты кукольно-красивого лица исказились:

– Желала! И один сдох, да и второму осталось недолго!

Дерр Серый спокойно стоял и ждал, пока призрака перестанет корежить. Смех Виррионы перешел в слезы, а затем она затихла.

«Неужели она нас не видит?» – подумала Маргарет. Посмотрела под ноги и увидела, что рунная цепочка светится. Абсолютная защита от призраков.

– Я ничего тебе не скажу, некромант. Я знаю, что ты столетиями оберегаешь этот род. О, кто бы только знал, сколько всего я знаю о Дарвийских!

– Твой сын еще жив, – коротко произнес некромант. – Промолчишь – и я заберу его себе.

– Забирай, – хмыкнула Вирриона. – Он был всего лишь орудием моей мести.

– Жаль.

– Жаль? А меня не жаль? Далборн выбрал меня! Меня! Одна ошибка, один крошечный проступок – и я оказалась в монастыре. – Призрак