Песнь сердца и пепла - Анастасия Левальд

которая, отбиваясь, оказалась в опасной близости к краю скалы. Не раздумывая, он бросился вперед, заслонив ее своим телом. Магический удар настиг их обоих, расплылся ярким светом, и земля под их ногами ушла вниз. Раздался треск камня, и Дарион с Зарой исчезли из виду, свалившись в глубокую расщелину.

– Нет! – закричала Авила.

Солдаты Зена с удвоенной силой налетели на них. Авила, Юфеймиос и Атрей, стиснутые кольцом врагов, в конце концов оказались в ловушке. Атрей все еще сжимал рукоять меча, но по его нерешительности Авила понимала – он не видел пути отступления.

Вперед вышел Зен и самодовольно оглядел их:

– Вы проиграли. Обезоружить и увести.

Солдаты тут же подошли к Атрею и, не обращая внимания на его сопротивление, отобрали меч, а на руках застегнули тяжелые металлические оковы, на Юфеймиоса надели антимагический браслет, сделавший из него обычного дряхлого старика, а руки Авилы связали веревками за спиной.

К Зену подошел один из магов.

– Что делать с теми двумя?

– Не думаю, что они выжили, – бросил Зен и кивнул на дорогу. – Фойтийца выследили? – Он прошел дальше со своим, по всей видимости, помощником.

Авила сглотнула. В первую секунду она испугалась, что их сразу убьют, но вспомнила предостережение Атрея. Они нужны Зену живыми. Они могли бы убить Зару и Дариона, но те сорвались со скалы, и Авила мысленно молилась, чтобы они выжили. Зен и его помощник что-то говорили о Тайро. Авила дернулась вперед, но голоса отдалялись, и она больше не слышала их.

Оковы загремели, когда пленных потянули по дороге к причалу, не давая и шанса на бегство. Зен, наблюдая за происходящим, удовлетворенно усмехнулся. Его солдаты подталкивали их в спины, заставляя идти быстрее. Авила стиснула зубы, с ненавистью косясь на генерала. Она была уверена, что впервые ее желания полностью совпадали с желаниями Атрея.

Их вели через лес, после через лагерь, словно трофеи. Зен оккупировал западный причал, и только сейчас стало понятно: он перехватывал письма и, возможно, сообщение от царя Оружейного Царства было подставным. Так они и вышли на них, так устроили засаду. Атрей впервые просчитался.

Каждый шаг давался тяжело – усталость и отчаяние стали их постоянными спутниками. Они шли целый день. К ним приставили нескольких всадников, привязали их веревками к седлам и заставили поспевать за лошадьми. Казалось, что их водили кругами специально, чтобы полностью истощить и вымотать. Близился вечер, морской ветер говорил о близости воды, и только это придавало Авиле сил – совсем скоро эта дорога закончится. Чувство надежды внутри кричало, что рано сдаваться, но страх прокручивал в голове слова Зена – они точно искали Тайро. Возможно, он все еще не вернулся со встречи с Райко, ведь будь иначе, он бы уже вышел на западный причал и помог им. Почему его все еще не было?

Ночной морской воздух холодил, звуки волн, разбивающихся о берег и скалы, становились все ближе. Вскоре впереди показались очертания пристани. Шлюпки кораблей Зена заполнили всю береговую линию, а чуть дальше, там, где заканчивалась мель, стояли массивные парусники, на которых они и вернутся в ненавистную для Авилы столицу. Но уже без отца. Без кузена. Без дракона. И без Тайро.

Лунный свет освещал путь к шлюпкам. Авилу посадили в одну из них вместе с Зеном и его главным помощником – тем самым магом пространства, который донес, что им так и не удалось найти фойтийца. Атрея и Юфеймиоса увели к другой.

– Ты оказалась живучей, – усмехнулся Зен, когда Авилу посадили напротив него.

Она слишком устала, чтобы отвечать. Сейчас все, чего она хотела, – это знать, что Тайро выжил. Глаза жгло от слез, но она не позволит себе плакать в присутствии монстра, лишившего ее дома. Да, ненавистного, да, проклинаемого ею, но Зен просто предатель, который пошел против своего властителя.

Шлюпка отплыла прямиком к флагману флота. Черная вода, отражающая ночное небо над Летним континентом, уже не приносила успокоения, которое испытала Авила, впервые оказавшись в этом удивительном месте. Тогда кристальные воды, блестящие в лучах солнца, встретили их тепло и даже весело. Как все изменилось за это время. Она и не успела моргнуть, как оказалась на перепутье, в котором ей предстояло делать выбор на каждом шагу. И самым страшным для Авилы было осознание, что эти решения касались не только ее судьбы, но и судьбы ее друзей, ее народа, доверившегося ей. Она снова решила промолчать, когда сердце кричало оставаться в убежище, и это обернулось катастрофой, в которой они пленники Зена Сквайра.

Очередной порыв ледяного ветра заставил ее сжаться. По коже пробежали мурашки. Казалось, что этот холод не просто окутал ее, а прошел сквозь, вынув душу и вывернув ее наизнанку. Принцесса тряслась от холода и видела в глазах генерала удовлетворенную усмешку.

– Хочешь, согрею? – Он немного расставил руки, приглашая в свои объятия. Стало противно от одной только мысли.

– Лучше замерзну насмерть, – выдавила Авила, едва справляясь с дрожью, что сковала ее челюсти.

– Смотри сама.

Они подплыли к кораблю. С высокой палубы им скинули дощечку на тросах. Встав на лестницу, Зен одной рукой схватил Авилу за руку, подтянул к себе и поставил на доску рядом. Он специально держал ее подобно мешку, на расстоянии, на высоте. Авилу сковала боль из-за грубой хватки Зена, она старалась ухватиться за что-то, лишь бы не упасть в море, но крепко связанные руки ей этого не позволяли. Как только их подняли на палубу, Зен отпустил ее, позволив твердо встать на ноги и отдышаться.

Массивный корабль из темных бурых досок почти сливался с мраком ночи. На его борту уже ждали солдаты, готовые уйти в открытое море. На другой стороне подняли Атрея и Юфеймиоса и заковали цепями потуже.

– Этих в трюм. Принцессу в мою каюту, – твердо скомандовал Зен и прошел на капитанский мостик. – Приготовиться к отправлению.

– Сэр, фойтиец еще не пойман, – промямлил его помощник, но получил в ответ лишь суровый гневный взгляд.

Авила нервно сглотнула, но в душе разлилось теплое чувство облегчения – они не смогли его найти. И либо Тайро выжил и сейчас находится на Вершинах в поисках прародителя, либо… Авила тряхнула головой, не желая думать об этом. Сейчас ей предстояло пройти свое испытание. Она понимала, что от этого человека, стоящего у штурвала и смотрящего на горизонт, можно ожидать чего угодно. Она бросила взгляд на Атрея. Он ответил суровым прищуром, а вот Юфеймиос, казалось, сдался. Их повели в трюм, а ее – в капитанскую каюту.

Каждый шаг давался