Прощание Тёмного принца - Ольга Дмитриевна Силаева

дряхлой развалиной. Поэтому… в общем, впереди очередной эксперимент. Мы провели полное тестирование аналогов моих имплантов в глубокой заморозке, и мне предложили своё собственное путешествие во времени. Лет этак на пятьсот вперёд.

У Таиссы отвисла челюсть.

– Ты…

– Первый киборг, кто решился на настоящую, без дураков, долгую дорогу в криокамере, надеясь, что всё сработает как надо. Ты же знаешь, я всегда мечтал совершить что-нибудь необыкновенное. – Павел развёл руками. – Ещё с тех времён, когда был продавцом в магазинчике.

– И сражался против Тёмных на войне.

– Очень надеюсь, что в будущем все эти дрязги прекратятся окончательно, иначе придётся поучить кое-кого хорошим манерам. – Павел улыбнулся Таиссе одними глазами. – Единственное, что заставляло меня медлить – это наша малышка. Но благодаря тебе я ухожу в будущее, не боясь за неё.

Таисса ахнула, наконец-то поняв.

– Так ты не просто так отправляешься в будущее в криокамере! Ты хотел проложить путь ей!

– Конечно же. Не насильно, само собой. Она бы отбрыкивалась до последнего. Но, может, я нашел бы слова в последний момент.

– Конечно, нашел бы, – сказала Таисса уверенно.

…Она так и не смогла уговорить Вернона на криокамеру. Не успела.

– Смотрю, врать ты всё-таки научилась.

Они вдвоём засмеялись.

– С ней всё будет хорошо, – произнесла Таисса, мысленно изумляясь, как твёрдо звучит её голос. – Ей не понравится, что электронное бессмертие от неё уплыло, но…

– Но лучше жить и драться за других, чем умирать одной в безнадёжности, – кивнул Павел. – Я знаю, подруга.

Таисса вздрогнула. Она не знала, чем всё кончилось для другой неё. Неужели одиночеством и безнадёжностью?

Нет. Почему-то она была уверена, что – нет.

Но узнает ли она об этом хоть когда-нибудь?

– Роберт вчера сказал мне, – внезапно проговорила Элен, – что в твоём путешествии заложено куда больше смысла, чем всем нам кажется. Если точнее, он сказал: «Просто пока здесь есть кто-то, кто знал его человеком, знаешь, так спокойнее».

– Понимаю, – просто сказал Павел. – Я передам привет.

Павел протянул руку Элен, и та мягко пожала её.

– Жаль, что не увидимся на другой стороне, – проговорил он. – Но никогда не знаешь, правда? Даже теперь, когда путешествия во времени сходят на нет, всякое может произойти.

Элен лишь улыбнулась.

И почти незаметно отошла в сторону, оставив их вдвоём.

– Что ж… – начал Павел. – Подруга, если через тысячу лет…

Он неловко замолчал. Таисса кивнула на двери храма.

– Знаешь, эти ребята по-настоящему верят в вечность, – произнесла она.

– Знаю. – Павел посмотрел на буквы над воротами. – Но это не мой путь.

Таисса коснулась его руки.

– Пусть твой путь будет, – сказала она. – Каким бы он ни был.

– И твой, подруга. Хотя… – Павел по-мальчишечьи улыбнулся. – Знаешь, я ведь знаю, каким он будет.

– Время всегда в движении, – возразила Таисса. – Но догадываешься ты наверняка очень точно.

Они улыбнулись друг другу. Таисса смотрела на друга, видела его возраст, но перед глазами был всё тот же мальчишка из её времени, и тот же взгляд – приветливый и уверенный.

Ясные глаза на старческом лице. Знакомые шрамы и короткая улыбка.

Павел, её первый друг в мире Светлых. Совсем скоро она его увидит. И одновременно – будет скучать по тому Павлу, которого не увидит больше никогда. Таисса коснулась груди. Как столько эмоций могут уместиться в одной-единственной секунде?

…Столько слов, чтобы сказать друг другу на прощание. Но остаются самые простые.

– Тебе пора внутрь. – Таисса кивнула на вход. – Она тебя ждёт.

Они обнялись. Таисса задержала руки в руках Павла.

– Прощай, – прошептала она. – Спасибо, что будешь со мной.

– Спасибо, что была со мной, – тихо сказал Павел. – Я пригляжу за твоим будущим там, впереди.

Ни один из них не вытирал глаза.

Но обоим сложно было разжать руки.

Глава 32

Вокруг дышал весенний лес.

Таисса шагала быстрее и быстрее, и наконец полетела, завидев знакомую фигуру среди весенней листвы. Едва распустившиеся листья дубов, крошечные клёны, вода в низинах – и тот, кого она хотела видеть больше всех на свете.

– Вернон! – закричала она.

И секундой позже оказалась в его руках.

– Совершенно незачем так тихо кричать, Таисса-солистка. – Тёплые руки обхватили её плечи крепче. – Вполне можно было разразиться арией на весь лес. Белки бы оценили.

– Здесь есть белки?

Таисса подняла взгляд и оказалась лицом к лицу с Верноном. Глубоко вздохнула – и сияющие серые глаза заполнили для неё весь мир.

– Привет, – выдохнула она. – У меня только что голова шла кругом, а сейчас, кажется, закружилась вдвое сильнее.

– Всегда производил на девушек такое впечатление, – невозмутимо согласился Вернон.– Думаешь, пора с этим что-нибудь сделать?

Таисса покачала головой, оглядывая его жадно, будто они не виделись полгода. Вернон был одет с небрежной лёгкостью, которая каким-то образом каждый раз неотвратимо превращалась в безупречную элегантность.

– Ни за что.

Они склонились лбами друг к другу. Таисса вдохнула его запах и закрыла глаза.

Она была дома. Неважно где. Неважно когда.

Дома.

– Таисса-переменчивость, а ты в курсе, что у тебя вся аура Тёмная? – задумчиво спросил Вернон. – Или оно так, мимо твоего внимания прошло?

Таисса уставилась на него. В первое мгновение она подумала, что он шутит. Потом – что это невозможно. А потом…

Она осторожно коснулась щеки Вернона, вдыхая его ауру, как аромат. И ощутила, как их ауры снова дышат в унисон.

– Я по-настоящему дома, – проговорила Таисса.

– Ну… – Вернон поднял голову и, прищурившись, оглядел стволы берёз. – Для дома тут, пожалуй, чересчур свежо. Впрочем, можем выстроить бревенчатую избушку, разжечь камин, а там, глядишь, и фамильный замок сам собой подтянется.

Таисса беспомощно рассмеялась.

– Ты не меняешься.

И вдруг, глядя на него, разом осознала неизбежность будущего. Никакой бревенчатой избушки. Никакого фамильного особняка с фотографии. Только карман времени, утончающийся с каждым днём, сквозь который всё ближе и холоднее подступает дыхание смерти.

Таисса зажала себе рот. Глаза наполнились слезами.

– Надо было дать Ларе организовать своё королевство, – сдавленным голосом сказала она. – Или империю. Лишь бы не возвращаться.

Вернон окинул задумчивым взглядом ближайший ствол.

– Да, фабрика по