Твое пламя и твои крылья, феникс - Вера Ковальчук

Не позволю тебе нас рассорить. Мой тебе добрый совет — уезжай отсюда. Если останешься и продолжишь свои происки, я найду способ основательно усложнить тебе жизнь. — После чего содрал с постели покрывало и замотал в него Этеану.

Она взглянула на него выразительными влажными глазами. Куда-то делись и негодование, и искры ярости. Осталась одна обида.

— Ты не можешь так со мной поступить!

— Не думай, что я поверю, будто бы ты любишь меня, — сказал он, придав голосу тон оскорбительного равнодушия. — Верну тебе твою реплику: будь же благоразумна. — И вытолкнул её за дверь. Следом выкинул её шарф.

И устало опустился в кресло, пряча лицо в ладонях. Вся эта ситуация ему чрезвычайно не нравилась. Он был уверен, что интересен бывшей невесте лишь как вероятный будущий король. Но раз это так (тем более что о Шенике здесь никому не известно, так что заинтересованные взгляды пока не обратились на Менея снова), то её родственники могут попытаться настроить высшие круги их общества против его будущей жены.

Он не намерен это позволять. И если только род Этеаны посмеет заступить ему дорогу…

Кстати, стоит ещё обеспокоиться и лично преподнести Агате всю эту историю, чтоб сплетня не добралась до неё в извращённом виде и не создала ему реальных проблем даже без всяких записей. Поднялся, бегло оглядел себя в зеркале, чтоб убедиться: ничего компрометирующего нет — и решительно направился к покоям гостей.

Дверь ему открыл Ардис, и симпатии в его взгляде, понятно, было не шибко много. Заметно, что помешал…

— Ну, чего тебе? — буркнул он.

Но голос Агаты тут же смирил недовольного Сверада.

— Хватит, Ард, в самом деле! Арий, входи, пожалуйста. Что-то с твоей сестрой, нужна моя помощь? — Девушка поднялась с края постели и потянулась за головным покрывалом, которое бросила рядом.

— Нет. То есть не думаю. Уверен, что сегодня наши маги будут только обследовать заклятие стазиса и общее состояние Акесты, а выводить её из этого состояния начнут только завтра.

— А… Ну и хорошо. — Агата улыбнулась, но взгляд остался выжидательным, вопросительным. Она смотрела на него в упор и явно понимала, что не просто так он пришёл, да ещё так скоро. — Что-то случилось?

— Да, кое-что… Можно с тобой поговорить? Буквально несколько слов.

Ардис посмотрел с подозрением и, кажется, даже сделал движение вмешаться. Но, поджав губы, отвернулся и вышел из комнаты. Девушка же лишь проводила его взглядом.

— Ревнует, — вздохнула она. — Я, на самом деле, уже начинаю недоумевать. Ведь это он, а не я, вырос на Равнине, где у каждой женщины больше одного мужа.

— Он ревнует конкретно ко мне. Не доверяет дракам, особенно представителям моей семьи. Спасибо Менею. Спасибо нашей общей репутации семейных тиранов. — Арий пожал плечами. — Я понимаю его, он за тебя беспокоится. Хотел бы убедить его в чистоте своих намерений, но не так быстро это делается. Да и сейчас я больше обеспокоен тем, чтоб убедить тебя. — Он посмотрел печально. — Я кое-что хотел рассказать. Сейчас застал в своей спальне бывшую невесту. Она пыталась уговорить меня вернуться к ней. Полагаю, это может быть план её семейства, которое попросту желает подобраться ближе к трону. А если так, то какие-то провокационные случаи могут происходить и в будущем. Конечно, я постараюсь сделать всё, чтоб тебя подобные игрища не зацепили. И обязательно рассказывай мне обо всех происшествиях, чтоб я мог быстро вмешаться. Я, разумеется, тоже стану рассказывать. Но прошу — не делай поспешных выводов. Даже если тебе продемонстрируют какие-нибудь двусмысленные изображения. Подозреваю, сегодня Этеана как раз попыталась сделать такие.

Девушка смотрела на него с любопытством.

— Ты любил её?

— Кого? Этеану? — Он пожал плечами. — Мы давно были знакомы. Мне казалось, у нас был шанс ужиться, особенно после установления связи. Но сейчас о чём-либо между нами не может быть и речи.

— Но ведь она тебе нравится?

— Она для меня уже никак… Такое бывает после спонтанного установления связи у драков — весь мужской интерес сосредотачивается на избраннице, и никакая другая уже не вызывает ни малейших чувств.

— Но разве у нас была спонтанная связь? Я так поняла, дело было в моём магическом вмешательстве в твой организм.

— Видимо, всё не так просто. Я могу предположить, что связь установилась бы и так, при личной встрече. Просто ты слегка подтолкнула процесс, спасая мне жизнь. — Он ласково улыбнулся.

— Хм… Стоп, ты говоришь это, чтоб припереть меня к стенке и добиться моего согласия на брак⁈

Он было напрягся, услышав это, но потом сообразил, что тон-то был полушутливый, да и глаза её слишком уж проказливо поблёскивают. В итоге и сам не выдержал, расплылся в улыбке и осторожно поднёс её пальцы к губам.

— Прости, что сказал это. Я ни в коем случае не хочу на тебя давить, просто не сообразил, что это может так выглядеть. Что же до моих желаний — конечно, я мечтаю видеть тебя своей женой. Но хочу, чтоб ты согласилась сама. От души.

Глава о сложностях при дракском дворе (3)

Взгляд Агаты

— Что хотел-то? — спросил меня Ардис. Он вернулся в спальню сразу же, как только Арий ушёл. Словно в коридоре дожидался. Впрочем, может и не «словно». Может, так и было.

Я лишь руками развела.

— Поговорить.

— О чём?

— Предупредить. Понятное дело, что я тут не всем нравлюсь.

Муж хмурился.

— Угрожал, что ли?

— Да избави бог, о чём ты! Говорю же — предупреждал.

Он покачал головой и задумчиво посмотрел на дверь.

— Стоит ли тут оставаться?

— Я в любом случае хочу помочь девушке. Не уверена, что без меня это будет просто. Я ведь уже примерно поняла, на каком принципе работает артефакт Тоа.

— Ты не должна помогать принцессе драков.

— Не должна. Просто хочу. Женская солидарность взыграла.

— Ясно. — Он присел рядом, вздохнул. — Ты настроена принять Ария?

— Я пока вообще об этом не думаю. Но меня подкупает то, что он с одной стороны ухаживает, а с другой не наседает, оставляет мне возможность самой принять решение. — Я хитро глянула на мужа. — Даже ты действовал более напористо.

— Я тоже оставил решение за тобой! — возмутился он.

— Однако