Квест по мирам с принцем обмана - Анна Бахтиярова

сделал один оборот. Остановился. И вдруг из него полился светло-синий свет, из плотного камня выдвинулись небольшие части, похожие на домики. А между ними замелькали символы. Точь-в-точь, как в книге — на страницах, где я ничего не могла прочесть.

— Кажется, я поняла….

Открыла книгу и удостоверилась в правильности догадки.

— Один символ равен другому. Их нужно соединить. Как? А если… я коснулась пальцем первого символа на алтаре и потянула его к другому. К тому, который был ему равен. Он легко подчинился. Тогда я проделала то же самое с другой парой. Затем со следующей.

Работала ловко, соединяя символ за символом. Старалась не думать, что случится, когда закончу. Но тревога ушла. Теперь я чувствовала, что делаю всё верно.

— Ну вот, последняя пара.

Я отошла на шаг от алтаря, гадая, что же случится дальше. Спутники стояли рядом и старались не дышать. Какое-то время ничего не происходило. Но вот свет стал ярче. И из него, как из нитей начала ткаться… дверь. Между нами и алтарем.

— Кажется, пора в новое путешествие, — прошептал Винсент.

Но правильный круг вдруг дернулся и поехал. Сотканная из света дверь колыхнулась. Исчезла бы. Но помешал принц. Направил на алтарь свет из ладони. Он нечасто использовал эту магию. Говорил, в квесте от нее было мало толка. Однако сейчас она пригодилась.

— Ну вот, твой сон и объяснился, — проговорил Винсент. — Похоже, тебе придется остаться и не давать алтарю смещаться, пока мы с Натали не вернемся. Не случайно я чувствовал, что ты нам нужен в этом путешествии.

— Раз так, то поторопитесь, — посоветовал принц. — Я не смогу удерживать алтарь вечно.

— Готова? — спросил брат меня.

Я кивнула. И шагнула к двери. Сама чувствовала, что времени мало. Будем медлить, точно не вернемся…

Глава 28. Трудный выбор

Страха не было. Как и любопытства. Только желание покончить со всем поскорее.

Ощущение от перехода — по темному коридору — мне не понравилось. Без невидимых препятствий не обошлось. И это была даже не трясина, как на пути искателей, а нечто более мерзкое. Нас не тянуло назад. И всё же приходилось прикладывать усилие. А еще казалось, что мы делаем нечто неправильное. Идем туда, где нам не полагается быть. Нарушаем некие законы бытия. Вот только… Без этих нарушений не обойтись. Это я тоже понимала четко.

Наконец коридор закончился, и вот мы стоим в красивом саду в солнечный день. Вокруг цветущие деревья, вроде яблонь или вишен. Распускаются бутоны и на клумбах. А позади, рядом с не закрывшейся дверью, двухэтажный дом. Белый, с голубой крышей. Очень уютный. По крайней мере, снаружи.

Вопрос «где мы?» остался незаданным.

Я посмотрела вверх и обнаружила то, чего не ожидала увидеть.

Небесный храм на висящей в воздухе скале.

— Мы в другом времени мира разрушителей, — пробормотала я и невольно поежилась.

— Или… мира создателей, — отозвался Винсент. — Я не ощущаю… зла вокруг, как в том месте, которое мы покинули.

— Думаешь, это далекое прошлое?

— Кажется, да, — брат огляделся и скомандовал: — Идем. Нужно осмотреться и понять, для чего мы здесь. Твой приятель не сможет удерживать круг алтаря вечно.

— Верно, — шепнула я.

Точно, алтарь. Если дверь закроется, мы, вероятно, застрянем. А это ни к чему. Разрушителям в мире создателей точно нет места.

Стоило сделать несколько шагов, как я качнулась. Почувствовала странную слабость, а дышать стало труднее, будто сам мир был против моего присутствия. Попыталась схватиться за дерево, чтобы не упасть, и… моя рука прошла сквозь ствол.

— Что за черт? — пробормотала, лежа на земле.

Винсент нахмурился, попытался коснуться одного дерева, потом другого. Эффект получился тот же, что и меня.

— Мы бесплотны? — спросила я.

— Похоже на то. Мы не принадлежим этому миру. Здесь мы — призраки.

— Этого только не хватало.

Я поднялась и, не раздумывая, взяла брата за руку. Хотелось проверить, смогу ли ощутить его плоть. Оказалось, могу. Мы оставались единым целым.

— Чувствуешь? — спросил Винсент.

Прикосновение, как и раньше, усилило наши способности. Прибавилось сил. А ещё я вдруг поняла, куда идти. Направо — к самой границе сада. Брат тоже это понял, и мы, не сговариваясь, зашагали туда. Рук не разжимали. Так обоим было легче.

Долго идти не пришлось. Мы увидели то, что хотела показать книга. Точнее, сама Ронда.

Недалеко от кованого забора, отделяющего сад от территории соседей, на корточках сидела девочка дет десяти в белом платье. Темные локоны струились по плечам. Бант немного съехал набок. Впрочем, сама девочка меня мало заинтересовала. Гораздо важнее был кусок земли перед ней. Вокруг трава, а это место будто внезапно высохло. Земля потрескалась без влаги, выглядела мертвой.

— Не понимаю, — прошептала девочка. — Так не должно было случиться.

Я нахмурилась, разглядывая пострадавший кусок. Он казался не просто чужеродным. Напоминал рану на здоровом теле. Или начало некой болезни.

Болезни?

Ого…

— Это ведь не то, что я думаю? — спросила брата.

Но ответил не он.

А женщина, появившаяся за нашими спинами. Темноволосая. Лет сорока. На ней было длинное светлое платье, подпоясанное золотым ремнем.

— Боюсь, именно то, Натали. Это начало конца.

Я посмотрела в ее карие глаза и ощутила трепет.

— Вы — Ронда.

Не спросила. Констатировала.

Похоже, наша дальняя родственница находилась здесь инкогнито, как и мы. Потому что девочка продолжала разглядывать пострадавший участок сада, не замечая никого из нас.

— Рада, что вы двое сумели сюда добраться, — проговорила Ронда. — Это был единственный способ рассказать всё, а главное — показать.

— А написать в книге — не вариант? — усмехнулась я.

— Не вариант, — подтвердила она спокойно. — Ты должна понять нечто важное. Именно здесь. К тому же, я всегда предпочитала личные встречи. Увы, нас разделяет слишком большой временной отрезок. Даже создатели не могут путешествовать во времени дальше положенного. Я не могла до вас добраться. Лишь оставить подсказки, которые бы направили вас сюда.

— Но как? В смысле, как вы узнали, где я буду, и с кем встречусь? Книга, ключи… Я находила их в разных мирах у случайных людей.

— Не было ничего случайного. Ты же шла по пути из моего замка. Получала задания. А вещи… Они тянулись к тебе.

— Так квест — ваших рук дело?

— Я создала этот процесс. А дальше он просто работал. Для всех, кто мог ступить на путь. Но, разумеется, он ждал тебя. Остальные были мишурой. Люди, события — всё постепенно сплеталось в единую нить, чтобы привести тебя к этому моменту. К ней, — Ронда указала на ребенка. — К очень