Удар по воротам - Рут Стиллинг

Джон указывает себе за спину, на плиту.

— Ну и почему ты не здесь, не доказываешь, чего стоишь?

Крепче обнимая Дарси, я зарываюсь лицом в её волосы.

— Слишком занят любовью к моей девочке.

— Ух, я его просто обожаю, — воркует Фелисити с другого конца стола, и у неё в глазах сердечки, когда она смотрит на меня и свою дочь. — Я бы сказала, что мой зять уже доказал, чего он стоит.

— Хм, — отвечает мама, крутя бокал с вином на столе. — У меня есть несколько историй, которые я могу рассказать и которые, возможно, заставят тебя передумать.

Я прижимаю указательный палец ко рту, умоляя её замолчать. Есть много секретов, которые моя мама может рассказать обо мне — в основном, когда речь заходит о моём прошлом с женщинами, — но я знаю, что она не станет распространяться об этом.

Она смеётся, и моё сердце ещё больше наполняется радостью. Соблазн рассказать, что я только что купил ей квартиру в нескольких кварталах от нашего с Дарси пентхауса, непреодолим, но я решаю подождать до завтра, как и планировал изначально, поскольку именно тогда мы сможем показать ей всё. Эмма уже выбрала комнату, в которой остановится, когда будет приезжать.

— О! — отвечает Дарси, её лицо озаряется волнением, когда она смотрит на меня. Она накрывает мою руку ладонью. — Ты это почувствовал?

Не плачь за обеденным столом, Арчер.

Когда Эмили снова пинается, Джон бросает лопаточку и мчится к нам.

— Я могу почувствовать? — спрашивает он Дарси, и я редко вижу в его глазах такие эмоции.

Фелисити и мама тоже встают со своих мест, и вокруг моей жены образуется круг.

Джон поднимает руку, обращаясь ко всем.

— Я спросил первым. Дедушка Джон хочет познакомиться с Эмили.

Словно следуя его указаниям или, может быть, просто чтобы ублажить моего требовательного тренера, Эмили снова бьет ногой, и его лицо загорается. Я знаю, что Джон познакомился с Фелисити, когда ей было тридцать девять, а Дарси и Джек были уже взрослыми. Незнакомый человек мог бы возразить, что, возможно, он хотел бы своих собственных детей, но по тому, как он защищает, обожает и оберегает своих пасынков, а также по гордому выражению его глаз прямо сейчас, я бы сказал, что он хорошо вписался и счастлив с такой семьей.

— Я так горжусь тобой, Дарси, — говорит Джон, и в его глазах появляется блеск, который никак не связан с луком.

Он отходит в сторону, и Фелисити кладет ладонь на живот дочери.

— Как всегда, — стонет она. — Все стараются для моего мужа, но стоит мне… — она замолкает, бросая взгляд на животик Дарси. — Вау. Она действительно невероятно активна, не так ли? Прямо как её мама.

Она оборачивается через плечо, чтобы посмотреть на Кендру.

— Но честно предупреждаю: вот этот, — она указывает на Джека. — Проспал большую часть моей беременности, включая все снимки. Было трудно понять, будет у нас мальчик или девочка — он вообще не шевелился, чтобы показать нам.

Не говори этого, Арчер. Не говори этого.

— Я имею в виду, я думаю, что части тела должны быть достаточно большими, чтобы их можно было увидеть на мониторе.

Джек поворачивается, чтобы посмотреть на меня, агрессивно приподняв бровь.

— Разведись с этим мудаком, Дарси. Нам не нужен такой негатив в семье.

— Я могу поручиться, что...

— Да, да. Я не хочу полномасштабной дискуссии о размере члена моего центрового, — быстро перебивает Джон Кендру, содрогаясь от этой мысли.

Смех наполняет комнату, когда Кендра, Джек и Фелисити помогают убрать со стола и подают десерт, когда я на мгновение встречаюсь взглядом с мамой.

Она наклоняется вперед, упираясь локтями в стол перед собой и подпирая подбородок одной ладонью. И когда она подмигивает мне, я точно знаю, что она говорит — она гордится мной, гордится тем, что я нашел девушку, которую хотел, и сделал её своей.

ГЛАВА 47

ДАРСИ

Много лет назад мама как — то сказала мне, что жизнь может раскинуть нам карты, которых мы меньше всего ожидаем. Важно то, что мы с ними делаем. Мы можем либо сбросить карты, либо извлечь максимум пользы из того, что у нас есть.

Последние несколько месяцев научили меня истинному смыслу этого утверждения. Сидеть рядом с Арчером Муром, моим мужем и отцом нашего будущего ребенка, я не ожидала, что жизнь в Нью — Йорке сложится для меня именно так.

Но это было предначертано звездами.

Когда я переехала в Бруклин, мне было больно, даже если я не показывала этого. Я боялась начинать новую карьеру после окончания университета и осуществлять свои мечты. Даже если я притворялась, что со мной всё порядке, это было совсем не так.

Я постоянно напоминала себе, что несколько лет назад, когда я была намного младше, мама сделала нечто подобное, когда осталась в Сиэтле и приняла трудное решение вести ту жизнь, которой хотела жить. В конце концов, у неё появились отличные друзья и она встретила мужа, о котором большинство женщин могли только мечтать.

В какой — то степени мне кажется, что я пошла по стопам своей мамы. Я всегда рассматривала время, проведенное ею в Сиэтле, как второй этап в её жизни, и, хотя я младше, чем она была тогда, когда познакомилась с Джоном, я не могу не испытывать схожих чувств.

Легче пытаться контролировать каждый момент своей жизни, потому что так дни кажутся более безопасными, предсказуемыми и страх перед неизвестным не закрадывается в них. Но если слишком осторожничать, то можно упустить новые возможности или людей, которые идеально подходят для вас и той жизни, которой вы действительно хотите жить.

Конечно, я мечтаю когда — нибудь открыть свою собственную редакторскую. Друзья, которые меня окружают в лице Коллинз, Кендры и Дженны, являются для меня настоящим источником вдохновения, поскольку они ежедневно преуспевают в своей карьеры.

Но прямо сейчас, в этот момент, ехать на вечеринку по случаю дня рождения моей подруги с ладонью мужа, лежащей на моём округлившемся животе, — это именно то, где я хочу быть. Я бы не стала менять карты, которые у меня на руках, потому что этот расклад идеален.

— Ты заставляешь меня нервничать, когда ты молчишь, куколка, — Арчер бросает на меня взгляд, когда мы направляемся к бару, который забронировал Сойер. — Я не думаю, что твой разум когда — нибудь останавливается, не так ли?

— Не совсем, — отвечаю я, когда он заезжает на парковку.

Припарковав машину, он