Что я должен был сказать - Р. Л. Аткинсон

с места рядом со мной. Было интригующе наблюдать, как эти мужчины прощаются. Слова, к которым я намеренно не прислушивалась, объятия, и странное чувство завершенности повисло в воздухе.

Но я оставалась в стороне, прикованная к кровати, чтобы дать им столько личного пространства, сколько было нужно. В конце концов, каждый из них подошел и просто попрощался со мной, пообещав оставаться на связи через Гриффина, а затем мои спасители ушли.

Оставив меня наедине с человеком, который всё еще был должен мне ответы.

Глава 44

— Гриффин, ты сказал, что я могу спросить тебя о чем угодно, и ты ответишь честно, — начала я, и он сел в кресло рядом с моей кроватью.

— Да, сказал, — ответил он.

— Ты вообще собирался рассказать мне о наследстве?

Он на мгновение выглядел слегка удивленным.

— Полагаю, тебе Дейтон рассказал?

— О, меня уволили из-за того, что я узнала от Дейтона, — ответила я, и он потрясенно моргнул.

— Какого хрена?

— Ага. Дейтон сказал мне, что Кара получит твое наследство, если ты не женишься, не выйдешь на пенсию и не начнешь работать в семейном бизнесе или что-то в этом роде к концу этого года. В общем, я поругалась с Карой и твоей бабушкой, потому что они обе обвинили нас в том, что наши отношения фальшивые, и сказали, что мое тело отвратительно. Что ты никогда не сочтешь меня привлекательной или достойной того, чтобы ко мне прикоснуться.

Гриффин вскинул брови и скользнул взглядом вверх-вниз по моему телу.

— Кара конченая психопатка. Если бы ты не была вся изранена и не подключена к этим аппаратам, я бы уже был глубоко в тебе, так что...

— Гриффин, — я быстро хлопнула ладонью ему по рту, чувствуя, как меня бросает в жар. Он поиграл бровями, когда я опустила руку.

— В любом случае, я, возможно, использовала несколько очень крепких выражений, потому что была расстроена, а Кара это записала. Она выложила это в интернет, а так как твой брат и пара его друзей стояли рядом со мной, это очень разозлило некоторых родителей.

— Я хочу посмотреть это видео. — Гриффин ухмыльнулся, а я закатила глаза.

— Сосредоточься.

— Я очень сосредоточен. — Он прищурился, глядя прямо на мою грудь. Я проследила за его взглядом, покачала головой и скрестила руки на груди.

— Гриффин, не смеши меня, мне слишком больно, — отчитала я его, и он снова виновато ухмыльнулся. — Технически, директор отправил меня в неоплачиваемый отпуск, пока всё не уляжется и мое дело не рассмотрят, но как только это произойдет, меня просто уволят.

— Что объясняет, как тебя похитили с твоей же лужайки посреди дня, когда ты должна была быть в школе и преподавать, — пробормотал он, и я кивнула.

— Мы слишком отклонились от темы. В любом случае, возвращаясь к моему вопросу. Ты вообще собирался мне сказать?

Гриффин медленно выдохнул.

— Я хотел, но понятия не имел, с чего вообще начать.

— Мне было бы абсолютно плевать, что с самого начала всё это было ложью; у тебя были свои причины, и тогда ты мне ничего не был должен. Но теперь мне нужно знать: я действительно кажусь тебе привлекательной? Твоя бабушка показала мне фотографию партии, которую она для тебя подобрала, и девушка выглядела как настоящая Золушка.

Он усмехнулся.

— Хорошо, что в детстве мне больше нравились Белль и Мулан. — Он убрал прядь волос с моего лица и улыбнулся. — Хотя сейчас я определенно предпочитаю эту сверхнакачанную умницу прямо рядом со мной.

— У меня было много лишнего свободного времени. — Я густо покраснела, а он обхватил мою щеку ладонью.

— Ты мне нравишься, Джейн Барлоу. И никто другой, — мягко сказал он. — Мне всё равно, начиналось ли это как обман или нет, это настоящие воспоминания, настоящие моменты с тобой.

— У меня больше нет работы, нет денег, Гриффин. Я всё еще живу с мамой и младшим братом, и почти уверена, что на моей развалюхе пробег больше, чем у последней шлюхи, с которой переспал Берни.

Его ухмылка стала шире.

— Как хорошо, что у меня слишком много денег, и мне абсолютно плевать на всё это. Наследство или нет, мне нужна только ты. — Он подался вперед, и мое сердце забилось чаще. Его ореховые глаза пронзили мои, прежде чем метнуться к губам и затем медленно приблизиться к ним.

— Тебе нужно покончить с этим дерьмом со своей семьей, Гриффин, — выпалила я, закрыв глаза и прервав его до того, как он смог поцеловать меня снова, как бы сильно мне этого ни хотелось.

— Что? — мягко спросил он, еще раз погладив меня по щеке.

— Мне всё равно, что изначально ты использовал меня ради денег. Я понимаю, почему ты не хочешь, чтобы они достались Каре, но да ладно, неужели это такая большая проблема? Разве у тебя и так недостаточно? — Я слегка покашляла, и он встал. Обойдя кровать, я услышала, как он включил кран в раковине напротив изножья, а затем вернулся.

— Держи. — Он поднес стакан к моему подбородку и помог мне неловко отпить немного воды. — Детка, я бы хотел, чтобы всё было так просто, но это не так.

— Как это не так? Это ведь тебе нужно жениться до конца года и бросить работу. Больше никому. Твоя бабушка буквально выкручивает тебе руки непонятно зачем. — Я подняла пальцы и провела ими по губам Гриффина.

— Она наказала мою маму за то, что та забеременела мной в подростковом возрасте. Это ее способ заставить нас с мамой доказать, что мы достойны быть частью семьи. — Он закрыл глаза, прижавшись лицом к моей ладони и поцеловав ее. — Джейн, дело не только во мне.

— Гриффин, ты всю жизнь защищал всех остальных. Заботился обо всех вокруг. А как же ты сам? Разве ты не заслуживаешь такой же любви? — прошептала я, и он вздохнул.

— Ты иногда бываешь невыносимой, ты знаешь об этом? — Он открыл глаза и вскинул бровь. Я улыбнулась так широко, как только позволяли силы.

— Скажи мне еще раз, как сильно ты меня любишь? — попросила я, закрывая глаза.

— Значит, теперь мы встречаемся, так? — спросил он, его дыхание овевало мое лицо, так близко к губам. Я подглядывала сквозь ресницы и сдерживала улыбку.

— Не знаю, могу ли я встречаться с кем-то, учитывая, что технически я уже помолвлена.

— Это простая формальность. — Он пожал плечами, пододвигаясь к моим губам еще ближе.

— А еще у меня есть младший братик, который может попытаться увести тебя, — поддразнила я.

— Я думал, он натурал?

— Так и есть.