Таль 12. Время перемен - Наталья Анатольевна Егорова

значит Маугли довольно прилично вымотался за те дни. Надеюсь, он сообразит найти дом Айна и нормально там отдохнуть, прежде чем отправиться в обратный путь. У вас эвакуаторы стандартные или усиленные были? И сколько у него с собой заряженных?

— Четыре стандартных. Я ему свои тоже отдал и почти все амулеты, что после практики оставались. Мы ими там почти не пользовались. А Син выходит прошел? Вот видишь, значит не зря мы решили ему помочь!

— Ладно, все с вами ясно. Значит остается только ждать. Из хвостатых с тобой тут кто? Крон?

— Там. И он сам захотел, мы его не звали, случайно в новом замке у Райна встретили.

— Зачем вы вообще туда ходили? Какой смысл был врать не только нам, но еще и ему?

— Экипировка там после практики осталась, — признался Сандр. — А мы ж не дураки чтобы без нее на Путь соваться, да и сюда тоже. Барьер барьером, но мастер Кайден правильно ведь говорит, что нужно быть готовым ко всему.

— А еще для этого нужно время от времени давать телу и разуму отдых, — заметила я. — Ты за эти три дня сколько спал?

— Часов семь, наверное, — признался юный повелитель, устало растирая осунувшееся лицо. — Знаю, что мало, и что Там тоже караулит, но просто не могу нормально заснуть. Выключаюсь ненадолго, когда совсем уже глаза закрываются, а потом вскидываюсь и кажется, что Ли ранен и зовет на помощь, или того хуже — снится, как он погибает.

— Что ж, зато теперь ты знаешь, каково быть правителем. Возможно для тебя это даже важнее, чем побывать на Пути.

— Что ты имеешь ввиду? — не понял Сандр.

— Ты ведь понимаешь, что когда-нибудь можешь стать Владыкой, и тогда на твои плечи ляжет ноша, которую несет сейчас твой отец. Правитель посылает на смертельно опасные задания других, а сам остается ждать, терзаемый тревогой и неизвестностью. И часто это бывает намного тяжелее, чем рисковать собственной жизнью, но иметь возможность непосредственно влиять на ситуацию.

— Знаешь, теперь я еще меньше хочу править, — признался юный повелитель.

— А чего хочешь? Задумывался уже над тем, что будешь делать, когда закончишь академию?

— Да. Я хочу заниматься исследованиями. После академии сначала пару лет будем с Маугли вместе обучаться во дворце. Он согласен, ему это даже интересно, — торопливо заверил сын. — Потом я собираюсь поступать уже в нашу академию на алхимика и углубленно изучать теоретическую магию под руководством мастера Кайдена. Он даже обещал мне пару тем подбросить, до которых у него самого руки не доходят. А вот Ли пока толком не определился, чем займется. Может к острому хребту служить пойдет, а может в дворянский лицей дальше учиться отправится.

— Хочет управление герцогством на себя взять? — несколько удивилась я. — Похвально.

— Нет. В герцогстве ему не интересно. Там же особо и управлять нечем, разве что конфликт какой рассудить, но они редко случаются. Отчеты староста с шаманом и сами неплохо составляют, Райн их только подписывает. В общем Ли говорит, что там не тот масштаб.

— А чего же он тогда хочет?

— Да он и сам не знает. Шутит, что когда я стану Владыкой, а он моей Тенью, то будет править вместо меня, а я смогу дальше исследованиями заниматься.

— Ладно, вернется, обсудим это с ним. Ты голодный?

— Не. И я эти брикеты уже видеть не могу. Они мне еще на практике надоели, — поморщился молодой эльф.

— А если не брикеты? — подмигнула я сыну, вытряхивая из концентратора прихваченное недавно на дворцовой кухне.

— О, пирог! А с чем он?

— Понятия не имею. Я, когда сюда отправлялась, похватала быстренько то, что ближе лежало и вытечь в концентратор не грозило. Сейчас будем пробовать.

Поев и поболтав полчаса о том, как прошла у них с Маугли практика, Сандра я усыпила, пообещав если вампир вернется сразу же его разбудить. Вот только и сама при этом, несмотря на показную оптимистичность, переживала не меньше сына, то и дело выходя из дома проверить, не открылся ли на площади телепорт, хоть и понимала, что так быстро Ли добраться до стартовой точки не сможет, а в других эвакуатор не сработает.

Когда пришла моя очередь отдыхать, и я, не без некоторого усилия, заснула, практически сразу очутилась все у той же арки, и уже не смогла воспринимать происходящее так спокойно, как прошлый раз. В голове сразу зароились тревожные мысли о Маугли. Я поднялась на приличную высоту, внимательно оглядывая окрестности, попробовала раскинуть сканирующую сеть и, поморщившись от возвращенной ей мешанины сигналов, полетела к дому, возведенному когда-то отцом Владыки. На недавнее присутствие в нем Маугли, как и кого-либо другого, здесь ничего не указывало. Но ведь это и был всего лишь сон. Я точно это знала и не понимала, к чему он мне снится. Даже если я увижу, что Ли попал в беду, все рано не смогу прийти ему на помощь в реальности, ведь второй раз на Путь отправиться невозможно. А отпускать ему на выручку Сандра мне было откровенно страшно.

Проснулась я, почти добравшись во сне до стартовой низины, и отдохнувшей себя при этом совершенно не чувствовала. А еще для меня так и осталось секретом, к чему был этот странный сон, так сильно походивший на реальность. Зато появилось смутное, едва уловимое ощущение, что я что-то делала не так. Но что именно и как оно должно быть, я не понимала. Сандр заметил мое состояние и попытался выяснить в чем дело, но я отговорилась головной болью, не желая пугать его, а днем снова легла спать, на этот раз обойдясь без сомнительных путешествий тропами грез.

Вампир появился только спустя два дня, зато практически невредимым, если не считать порванной мочки уха, царапин на руках и неудачно подвернутого голеностопа. Последний его больше всего расстраивал, потому что получил травму Маугли уже прыгая в портал эвакуатора. Заметил прибывшего первым Тамерлан, оповестив остальных громким рыком. Я даже не знала, что он так умеет, по привычке считая этого аркшарра несмышленым котенком, хотя размером он уже почти сравнялся с Кроном.

Ногу вампиру мы подлечили прямо на месте, после чего отправились в Мириндиэль, где как раз проходило представление народу нового правящего повелителя и, конечно же, не преминули на нем поприсутствовать. Ведь в успешном