Лисья тревога - Корнелия Функе

– Нет, мы считаем, он очень крутой! – сказала Фрида. – Мы просто в полном восторге, честно.

Шпрота ничего не сказала. Она глаз не спускала с брата Труды. Он еще раз развязно ухмыльнулся и скрылся в фургоне.

– Когда темно, он особенно классно выглядит, – быстро сказала Труда. – Видите вон те лампочки под потолком? Их можно включить. А в сарайчике за фургоном, – она показала на опушку леса, – можем поселить курочек бабушки Слетберг.

– Безусловно. – Шпрота взглянула на сарайчик. Потом снова перевела взгляд на Труду. Мочки у нее действительно пылали как огонь. – Твой двоюродный брат теперь всегда будет здесь, когда мы встречаемся? – прошипела Шпрота. – Если да, то мы уж лучше в подвале с Титусом продолжим маяться. Его мы по крайней мере знаем.

– Нет, конечно нет. – Труда энергично помотала головой. – Он всё равно только на неделю приехал.

От дороги раздался куриный свист: короткий, затем длинный. Он повторился дважды. Заскрипели ворота, и по мокрой траве к ним уже бежала Мелани. Вильма, шмыгая, ковыляла следом.

– Ого, это он? – воскликнула Мелани. Тяжело дыша, она остановилась перед фургоном.

– Звезды, планеты, кометы… Ну да, эти мальчишки скажут, что это всё пошлятина, но… – она толкнула Шпроту в бок, – по мне, так супер, просто обалдеть. Труде за это орден надо дать, да? – Она провела рукой по стриженой головке Труды. – Эй, а что с ушами сделала? Они…

Шум заставил ее замолчать.

Двоюродный брат Труды спускался по лестнице.

– Счастливо, беллиссима, – сказал он Труде, поцеловал ее в губы, одарил остальных Кур улыбкой и помчался по высокой траве к дороге. Достал велосипед из-под свисающих ветвей боярышника, перекинул его через изгородь, вскочил на него – и был таков. Вильма смотрела на Труду, как будто у той отросла вторая голова. Мелани лихорадочно жевала резинку. Фрида улыбалась.

– У вас такой вид, будто вы никогда в жизни мальчишку не видели, – сказала она. – Пойдем, – она потянула Труду за собой. – Покажешь нам нашу новую штаб-квартиру. Я хочу разглядеть всё до мелочей.

– Что этот парень здесь делал? – тихонько спросила Мелани Шпроту, когда те уже исчезли в проеме. – Они что, были там вдвоем, когда вы пришли?

– О господи, Мелли, – вздохнула Шпрота и пошла внутрь следом за Вильмой.

Мелани еще какое-то время постояла снаружи. Она оглянулась назад, на дорогу, потом опять посмотрела на фургон.

– Мы можем написать на двери «Дикие Куры»! – крикнула она остальным. – Золотыми буквами! Как вам?

Вильма высунула голову из проема двери.

– Иди наконец сюда, Мелли, – сказала она. – И взгляни на лучшее логово банды на всём белом свете!

– Сейчас будет тепло, – сказала Труда, закрыла за Мелани дверь и включила небольшой обогреватель.

Стены внутри отец Труды выкрасил в тот же голубой цвет, что и снаружи. Звезды были тоже, ими был изрисован весь потолок.

– Я тут кое-что приготовила, – сказала Труда и стянула розовую скатерть, закрывавшую стол под окном. На столе оказались тарелки и чашки и даже небольшой торт с пятью свечами. На нем красовалась надпись «Дикие Куры», витиеватыми буквами из сахарной глазури. – Каждая из нас должна задуть свою свечу. Я знаю… – Труда поправила салфетки, свернутые на тарелках в виде диковинных цветов, – нам будет что по-настоящему отпраздновать, когда мы спасем кур, но всё равно. Паоло помог мне испечь торт, иначе я бы не справилась. Ну… м-м… как вам, а?

Все молчали, потеряв дар речи.

Фрида так крепко обняла Труду, что у той съехали набок взятые напрокат очки.

– Фантастика! – прогнусавила Вильма, чихнула в платок и села на скамью у стола. – Просто фантастическая фантастика!

Шпрота уселась рядом с ней.

– За это мы должны объявить Труду Почетной Курицей, – сказала она. – Есть что-нибудь про это в нашей Тайной книге?

– Не-а, – Вильма с досадой покачала головой. – У нас даже ордена никакого нет. Но мы можем назначить ее Хранителем Куриных сокровищ. О, проклятье! – Она ударила себя по лбу. – Я их не привезла. В следующий раз, хорошо?

Ларец с Куриными сокровищами был полон. В старинной шкатулке, которую Шпрота нашла у бабушки Слетберг на чердаке, хранились все входные билеты на концерты и выставки, где они бывали вместе, автографы, которые добывала Мелани с помощью пробивной силы остальных, пачка фотографий от их последней поездки всем классом (среди них – фото спящих Пигмеев, тайно сделанное Вильмой), касса банды, в которую все регулярно добавляли деньги, а также Тайная книга банды, где, к сожалению, тайного было пока не очень много.

Труда покраснела как рак.

– Не-е, зачем? – сказала она, подошла к встроенной мини-кухне и поставила на плиту чайник. – C этими сокровищами у Вильмы гораздо лучше получается. Я же каждый раз буду забывать, где я их спрятала.

– Нет, вы только посмотрите. – Фрида подошла к ней ближе и огляделась вокруг. – Это же самая настоящая кухня! С посудой, с плитой, даже холодильник тут есть. А электричество откуда?

– Мы на газу готовим, – пояснила Труда. – Там внизу, в особом шкафчике, газовый баллон, он совсем новый. А ток… – Она пожала плечами. – Отец мне объяснял когда-то, но я забыла. Короче, электричество есть. Вот только туалет на улице. В маленькой деревянной будке за фургоном. Зимой там довольно холодно, ну да, там под ним просто выгребная яма.

– В общем, надо стараться пить не слишком много чая, да? – прогнусавила Вильма.

– Так и есть.

Труда засмеялась. Она поставила в мойку два грязных стакана и достала из шкафчика на стене заварочный чайник. В стаканах на дне были остатки кока-колы.

Мелани принюхалась к стаканам.

– Вы только поглядите на них, эта парочка пила колу с ромом.

– И что? – Фрида вылила колу из стаканов и оттеснила Мелани в сторону. – Займись ты чем-нибудь полезным, давай. Свечи зажги на торте, например.

– Да, конечно. – Мелани взяла у Труды спички. – Но мне кажется, что в банде не должно быть секретов друг от друга.

– Да что ты говоришь? – Шпрота высунула голову из шкафа, который изучала. – Тогда расскажи нам подробно, кто поставил тебе засос.

Мелани закусила губу и стала молча зажигать свечи.

Когда Труда налила чай, они задули их все разом, одновременно, а Фрида нарезала торт. Труда тоже отрезала себе кусок, причем немаленький.

Мелани в недоумении смерила ее взглядом.

– Ты снова стала есть торты? Это с каких таких пор? А как же диета?

Труда пожала плечами и с наслаждением поднесла ко рту очередной кусок на вилке.

– Ой, никакого желания больше не испытываю сидеть на диете, – сказала она с полным ртом. – Паоло говорит,