Мистическое предназначение - Виктория Этцель

– Вот незадача, – пробурчал Джастин. – И что же нам теперь делать?

– Думаю, пока оставить всё как есть. Пусть всё идёт своим чередом, а там посмотрим, – сказала Кора.

Я в изумлении уставилась на свою подругу. Уж от кого, а от неё я такого совсем не ожидала.

– Не смотри на меня так, – буркнула она, помрачнев. – Мне тоже всё это не нравится. Но перед тем как на что-то решиться, нужно всё хорошенько обдумать и собрать необходимые сведения. Вероятно, твоя тётя Перла сможет что-то посоветовать. Кстати, что с твоей кроличьей лапкой?

– Она полностью потеряла свою силу, – ответила я.

– А горгульи? – вмешался Джастин. – Может быть, ещё раз обратимся за помощью к Гринли?

Мне уже приходили подобные мысли, но я не была уверена, что это хорошая идея. Я со стыдом вспоминала об обещании, которое не сдержала и уже вряд ли когда-нибудь сдержу. Эта проклятая ваза больше никогда не вернётся на своё прежнее место в лабораторию верховного демона… Разве что её осколки, которые я бережно собрала, после того как он и другие трикстеры покинули нашу школу.

– Даже не знаю, – с сомнением промолвила я. – Разве они могут нам помочь?

– Понятия не имею, – пожал плечами Джастин. – Но вдруг они знают какой-нибудь хитрый способ победить демонов?

– Тогда никаких демонов уже давно бы не было, – поддержала меня Кора. – Задача горгулий – помогать людям, а не побеждать демонов.

– Но ведь в нашем случае это одно и то же! – воскликнул Джастин. – Если верховный демон распространит свои конфеты по всему городу, тогда…

– Тсс, – перебила я его, услышав, как мама открывает ключом входную дверь. – Это мама и Рубен.

– Что за Рубен? – удивлённо спросил Джастин.

– Новый друг Ким, – ответила за меня Кора. – Джастин, такое впечатление, что ты вообще ничего не соображаешь.

– Как тут сообразить, когда вы мне ничего не рассказываете, – прошипел Джастин. – И давно они вместе?

– Недавно. Всего пару недель. Мама не спешила о нём рассказывать, пока не узнала поближе, – прошептала я и прислушалась к звукам в прихожей. Оттуда раздался глубокий мужской голос, а потом мамин смех. Было здорово снова видеть её такой весёлой, особенно после того, что она пережила, узнав о помолвке моего отца и Антонии.

В отличие от Антонии, Рубен точно не был демоном. От него исходили теплота и дружелюбие, и я любила, когда он приходил к нам в гости.

– И кто он такой? – с любопытством спросил Джастин. – Где они познакомились?

– Он повар в кейтеринговой компании, где работает мамина подруга. Она их и познакомила, – ответила я.

– Как скучно, – вздохнул Джастин. – Я-то надеялся услышать какую-нибудь романтическую историю.

– Если ты без этого жить не можешь, бросай фэнтези и почитай любовные романы, – усмехнулась Кора.

– Как смешно, – буркнул Джастин. – Я…

Но я снова его перебила, лихорадочно замахав рукой и указывая на дверь, за которой послышались приближающиеся шаги. После короткого стука в комнату заглянула мама.

– Привет всей троице! – приветствовала она нас. – Почему вы всё время выглядите так, будто только что набедокурили?

– Вам только так кажется, Ким, – ответила Кора. – Как прошло свидание?

– Ловкая смена темы, – рассмеялась мама. – Оно ещё не прошло. Рубен решил на скорую руку приготовить небольшой обед. Поедите с нами?

– Спасибо, но я не могу. У нас на сегодня небольшое семейное мероприятие, – извиняясь, ответила Кора.

– А я как раз собирался идти на собрание нашей команды по настольным играм, – сказал Джастин.

– Ладно; значит, будем втроём. – Мама посмотрела на меня и улыбнулась. – Есть какие-нибудь пожелания касательно меню?

– Нет, разве что Рубен приготовит тот вкусный десерт, который мы ели на прошлой неделе, – сказала я.

– Песочный пирог с фруктами? – Мама мечтательно закатила глаза. – Я ему передам.

Она закрыла за собой дверь, и ещё какое-то время мы молчали, слушая, как удаляются её шаги.

– Нам стоит подумать, где проводить наши секретные встречи, чтобы впредь никто нас не прерывал, – сказал Джастин. – Иначе мы никогда не докопаемся до сути этого демонического заговора.

– Вот ты этим и займись, – ответила я, закатив глаза. – Отыщи потайное местечко, где нам никто не помешает.

– Точно, а мы с Ливией позаботимся о провианте, – усмехнулась Кора. – Ну, а теперь мне действительно пора идти. Я должна помочь папе. Он ставит забор у нас в саду.

– Почему именно сегодня? – удивлённо спросила я, выглянув в окно. На улице с самого утра шёл проливной дождь. На небе тут и там вспыхивали молнии, а где-то далеко раздавались раскаты грома.

– Потому что наш сосед завёл собаку и родители боятся, что теперь она будет забегать на наш участок.

– Ты должна незаметно сломать этот забор, – сказал Джастин. – Лучшей защиты от демонов, чем пёс, не придумать.

Кора рассмеялась.

– Да, наверное, так и сделаю. А ещё попрошу тётю Перлу одолжить мне пару оберегов.

Я искоса наблюдала, как мои друзья перекидываются шутками, и снова почувствовала, как во мне зарождается знакомое тревожное чувство. А что если демонам на самом деле удастся захватить наш город? Тогда никакие собаки и мешочки-обереги уже не помогут. Но я этого не допущу. Как только окажусь в школе демонов, сразу постараюсь выяснить, что именно замыслила Азура.

В задумчивости я проводила Кору и Джастина до двери. Из кухни уже доносились аппетитные ароматы, и я немного воспряла духом. Словно прочитав мои мысли, в прихожую вышел Рубен.

– Привет всем, – с широкой улыбкой произнёс он.

Рубен был примерно на голову выше меня. Свои каштановые волосы, доходившие до плеч, он обычно забирал в небольшой хвостик, и я считала, что он выглядит очень круто. Даже сейчас, в ноябре, его лицо казалось загорелым, а большие карие глаза смотрели приветливо. И он так заразительно смеялся, что невозможно было не улыбнуться в ответ.

– Привет, – ответила я. – Это мои друзья: Джастин и Кора.

Рубен с интересом посмотрел на них.

– Я так и подумал. Очень рад с вами познакомиться.

– Мы тоже, – рассмеялась Кора, а Джастин кивнул в знак согласия.

– Жаль, что вы не останетесь на обед. Но мы наверстаем это в следующий раз, – сказал Рубен.

– Обязательно, – улыбнулся Джастин. – Мы слышали, что вы готовите потрясающие десерты.

– Спасибо за комплимент, – ответил Рубен. – Обращайтесь ко мне на «ты», чтобы я не чувствовал себя совсем уж старым.

Кора засмеялась и, потянувшись за рюкзаком, который стоял у её ног, нечаянно задела сумку Рубена, висевшую на вешалке. В следующий миг всё содержимое сумки высыпалось на пол.

– Ой, прошу прощения. – Заметно смутившись, Кора принялась собирать рассыпанные вещи.

– Ничего страшного, – успокоил её Рубен и нагнулся, чтобы помочь. – Всё время забываю застёгивать сумку на молнию.

– А Кора всё