Мистическое предназначение - Виктория Этцель

Я хотела что-то сказать, но вдруг увидела прямо у себя под ногами одну из вещиц, которая выпала из сумки Рубена. Это была обыкновенная ключница, но вместо ключей на ней висели какие-то странные предметы: плетёный ремешок, маленький тканевый мешочек и непонятная пушистая штучка. Я осторожно потрогала её, и, нащупав под пухом что-то твёрдое, в испуге выронила ключницу из рук. Она с громким стуком упала на паркет. Рубен уставился на ключницу, а я принялась смущённо вытирать ладони о джинсы.

– Извините, – пробормотала я.

– Всё в порядке, – ответил Рубен, криво улыбнувшись. – Передашь мне мой счастливый талисман?

– Талисман? – переспросила Кора.

– Да, пара-тройка вещей, которые я всегда беру с собой, когда выхожу из дома. Они меня оберегают. Никогда не знаешь, когда может понадобиться немного удачи, правда? – ответил Рубен и подмигнул Коре. – Ну, что, Ливия, – он выжидающе посмотрел на меня, – отдашь мне мой талисман?

– Э-эм… – только и смогла пробормотать я. Руки и ноги меня не слушались. Я больше не хотела прикасаться к этой штуке.

– Ты что, привидение увидела? – смеясь, поинтересовался Джастин. Он подошёл ко мне, поднял ключницу и передал её Рубену, который торопливо засунул свой талисман обратно в сумку и застегнул молнию.

Кора и Джастин весело болтали с Рубеном, натягивая ботинки и застёгивая куртки, пока я молча смотрела на его сумку. Я всё ещё чувствовала в руках мягкий мех, твёрдые косточки и кожаные подушечки кроличьей лапки. Зачем Рубен носит с собой такую жуткую вещь? В отличие от моей серебряной, это была лапка настоящего кролика!

Я пыталась поймать взгляд Джастина или Коры, но тщетно: они даже не глядели в мою сторону. Зато Рубен то и дело внимательно посматривал на меня. Попрощавшись с друзьями, я закрыла за ними дверь и приготовилась к тому, что скажет мне Рубен, но тут, к счастью, вмешалась мама.

– Рубен! Ты не приглядишь за соусом? – крикнула она из кухни. – Если ты оставишь меня одну ещё хотя бы на минуту, боюсь, нам придётся заказывать пиццу!

Я обернулась. Рубен не двинулся с места, а взгляд его карих глаз, обычно мягкий и дружелюбный, вдруг стал настороженным и внимательным.

– Рубен!

– Уже иду, Ким!

Он последний раз взглянул на меня и исчез на кухне, а я, не теряя времени, вытащила из кармана джинсов смартфон и стала лихорадочно набирать сообщение.

Две кроличьи лапки за два дня. Это не могло быть простым совпадением. К тому же я помнила, с каким выражением лица Рубен смотрел на свой талисман, когда я уронила его на пол.

Я содрогнулась от мысли, что милый и обходительный Рубен, с которым встречалась моя мама, мог раздобыть настоящую лапку кролика. Такому человеку не место рядом с ней. Это ещё хуже, чем сойтись с демоном.

Сообщения друзей меня обескуражили. Возможно, Кора была права и я действительно стала излишне подозрительной. Но разве можно меня в этом винить? Казимир долгое время скрывал от меня, что его отец – верховный демон, который замыслил превратить людей в демонов. Самая обыкновенная на вид крыса, которую приютила Кора, оказалась трикстером, впрочем, как и подруга моего отца Антония. А теперь и Азура показала своё истинное лицо. Демоны подстерегали меня повсюду. Но ведь Рубен не мог быть одним из них! Помнится, тётя Перла говорила, что эти существа не могут прикасаться к кроличьей лапке, а ведь он постоянно носил её с собой.

Возможно, это действительно было простым совпадением: мало ли, сколько людей носят с собой такие талисманы. Но почему ему понадобилась лапка настоящего кролика? Я снова вздрогнула, вспомнив, как нащупала кости под мягкой шкуркой. Мог ли он действительно раздобыть настоящую лапку?

Я глубоко вздохнула. А вдруг я действительно зря себя накручиваю? В конце концов, какое мне дело до этой кроличьей лапки? Принесёт она Рубену счастье или нет, но вреда от неё точно не будет. Мне нужно было сосредоточиться на более важных вещах. Как-никак, я заключила сделку с весьма опасной демоницей, а с завтрашнего дня мне самой придётся разыгрывать из себя демона, чтобы остальные трикстеры ничего не заподозрили.

Глава 10

Овца в волчьей шкуре

12 ноября

И вновь я оказалась перед внушающими страх воротами академии Эмбергейт, только теперь их массивные металлические створки были распахнуты настежь, словно школа ждала моего появления. Ну что ж, по крайней мере, мне не придётся ломать голову, как попасть внутрь. Я взглянула на тёмные очертания огромного здания, и по моей спине пробежал холодок. Ещё даже не рассвело. Занятия начинались ровно в восемь утра, но перед этим мне ещё предстояло официально зарегистрироваться.

Отец привёз меня сюда полчаса назад. Мне стоило немалых усилий убедить маму не провожать меня. Ни при каких условиях я не могла позволить, чтобы она даже ненадолго зашла на территорию демонов. В отношении отца было уже поздно принимать меры предосторожности. Сам того не ведая, он не только исправно работал на верховного демона, но и жил со своей возлюбленной-демоницей в самом демоническом квартале нашего города. Кроме того, он был настолько воодушевлён моим переходом в новую школу, что мне даже не пришлось изображать радость по этому поводу: он и так радовался за двоих. А вот в присутствии мамы мне пришлось бы задействовать весь свой актёрский талант. Она до сих пор настороженно относилась ко всей этой истории со стипендией и предпочла бы вообще никуда меня не отпускать.

Мокрыми от пота пальцами я вновь нащупала прорезиненную ручку своего чемодана на колёсиках, которую успела сжать и отпустить уже раз десять: в голове просто не укладывалось, что следующие четыре дня я проведу в школе-пансионе и только на выходные смогу попасть домой. Хотя мама настойчиво повторяла, что заберёт меня в любую минуту, если я захочу, но вряд ли это было возможно. Ведь в таком случае моя сделка с Азурой окажется под угрозой, а остальные демоны наверняка заподозрят неладное, если я в первую же неделю сбегу домой.

Сделка, которую я заключила с Казимиром, должна была сорвать мой переход в академию Эмбергейт, но в итоге привела меня прямо к её порогу – что это, если не насмешка судьбы?

Наши планы