Дело о жёлтом чемоданчике - Нелли Резник

– Да? А утром я чихал в саду, и каша на завтрак была премерзкая. Я, наверное, заболел и потому не ощущаю вкуса пищи, – настаивал Кощей.

– Вам это дорого обойдется, – сказал Волк, подыгрывая Пете. – Велите привести счетовода, и пусть захватит список всего, что есть в вашей сокровищнице.

– Это еще зачем? – возмутился Кощей.

– Ну как зачем? Вы же бессмертный, значит, и контракт с вами будет бессрочный, – объяснял Волк, расхаживая вдоль стены. – Кстати, неплохой у вас замок. Придется переписать его на нас.

– Что? Замок? И мои сокровища? – Кощей встал, скидывая с себя плед. – А куда я жить пойду? На улицу?

– Да хотя бы и на улицу. Можете поселиться в саду. Там воздух чистый, для здоровья самое то.

Кощей изменился в лице и выпрямился.

– Так и думал, что вокруг одни шарлатаны!

Петя отвернулся и подмигнул Волку, продолжая вслух подсчитывать все, что Кощею придется отдать лекарям.

Бессмертный взбодрился от мысли о собственном богатстве и величии. Страх болезней отступил.

На чердак поднялись слуги вместе с Василисой. Петя снял капюшон и поведал Кощею истории, которые приключились с другими обитателями Тридевятого царства.

В саду накрыли небольшой стол. Слуги принесли чай, сладости и фрукты.

– А для здоровья вам все-таки нужно правильно питаться, спать и занимать голову разными полезными мыслями, – посоветовал Петя.

– Спасибо вам, мои хорошие, – ответил Кощей. – Заглядывайте к старику хоть иногда.

– Кстати об этом, – вмешалась Василиса. – У меня под вашим замком целая группа туристов. Можно привести их на часок? Походим, посмотрим, руками ничего трогать не будем.

– Самого великого Кощея иностранцам показать! Это не печка с пирожками, хотя и вкусно, конечно, – поддержал Василису Волк.

– Ну не знаю, у меня тут не убрано, – замялся Кощей.

– Да чем страшнее, тем лучше! Это ж туристы! И мы вообще-то договаривались. – Василиса обиженно надула губы.

– А это запрещенный прием! – Кощей цыкнул и расплылся в улыбке. – Ладно, пусть заходят. Я в сокровищнице сидеть буду, если что.

Гости допили чай и, попрощавшись с Кощеем, вышли через ворота замка.

– А почему не через сундук? – спросил Петя. – Это разве еще не все? Я думал, мы ко мне, уроки делать.

– А Яга, Петь? Чую, мы не все проверили. А уж моему чутью можно верить.

– Ой, – спохватилась Василиса. – Я вам про Кота Ученого не рассказала, и про Ивана-дурака, и про Щуку, и про Лешего.

Петя устало хлопнул себя ладошкой по лбу: друзьям предстояло еще несколько часов срочных спасательных операций. Последняя надежда на музей лопнула, словно мыльный пузырь.

Будто в подтверждение его слов с небес спикировал запыхавшийся Ворон.

– Весь лес облетал, как голубь тупоголовый. Кар-р-р, – отдышавшись, сказал он.

– Что стряслось? – спросил Петя.

– Там у русалок беда. Кар-р-р.

– У русалок мы уже были. Они теперь плавают, так что это не новости. – Петя рассмеялся с нервным облегчением.

– Ну это как сказать. У них завелось подводное чудовище, а Водяной пропал. Может, оно его слопало и плавает там себе. Никто не знает. Кар-р-р.

– Не было печали, – удрученно проговорил Волк.

Глава 24

Подводные озерные жители трепетали. Вся окрестная рыба сбилась в тревожную стаю. Русалки держались в стороне.

– В случае нападения будем использовать рыбу вместо кувшинки, – сказала первая русалка.

– Только бы Ворон нашел Петю, – прошептала вторая русалка.

– Смотрите, оно приближается!

По дну озера мягко скользила большая округлая тень, похожая на подводную лодку.

– Она нас сожрет! – закричала третья русалка и бросилась вплавь. Половина рыбьей стаи последовала за русалкой, остальная часть замерла на месте.

– Все! Я больше не могу попусту ждать. Нужно срочно найти Водяного.

Две русалки двинулись к берегу, намереваясь обойти пузатую тень по краю водоема. Инстинкты подсказывали им убираться куда подальше. Косяки рыб не отставали от русалок, стараясь укрыться за их мощными хвостами.

А тем временем большая неопознанная тень неумолимо надвигалась. Прорезая волны огромным зеленым телом, плыло безголовое чудовище. Мощные лапы махали, как ласты, а большой чешуйчатый хвост служил рулевым управлением.

Русалки в испуге закрыли глаза, прижимаясь друг к другу.

– Мы, конечно, не утонем, но это не значит, что нас не съедят, – прошептала одна из русалок.

– А где его пасть? И, собственно, голова? – спросила другая русалка.

Третья русалка, та, что отбилась от своих сестер, огибала зеленую тушу чудовища и вдруг заметила тень ворона на воде. Забыв обо всех страхах и сомнениях, она вынырнула на поверхность. Как же она удивилась, когда нос к носу столкнулось с трехголовым чудовищем!

– Горыныч? А ты здесь что забыл? – спросила испуганная русалка.

– Сгореть боимся, – ответила первая голова.

– Ага, а в воде безопаснее и спокойнее, – объяснила вторая.

– Горыныч, ты – огнедышащий летающий змей с чешуйчатой термостойкой кожей! – напомнила русалка.

– Да? Правда? – удивленно спросила третья голова.

Русалка взмахнула хвостом и поманила чудище за собой. Они проплыли по озеру и остановились в тихой заводи.

– А теперь посмотри внимательно на свое отражение.

Горыныч выбрался на берег, отряхнулся от воды и уставился на водную гладь.

– Смотри, какой ты большой и сильный! А теперь попробуй выпустить пламя, – сказала русалка, отплывая в сторону.

– Что? Пламя? Ты в своем уме? Сгорим тут все, и моргнуть не успеем! – возмутилась первая голова.

– А ты попробуй. Если что-то пойдет не по плану, просто нырнешь в воду, – предложила русалка.

Ворон наблюдал за этой картиной с ветки и тихо посмеивался.

– А где Петя с Волком? – с надеждой в голосе спросила русалка.

– Я им все передал. Хватит меня туда-сюда гонять! – ответил Ворон, нервно каркнув.

Русалка показала Ворону сжатый кулак и продолжила разговор с Горынычем.

Огнедышащий змей топтался на берегу, любуясь своим отражением.

– Давай на три, все головы вместе. Раз! Два! Три! Гори! – крикнула русалка. Тем временем к ней подплыли ее подруги и рыбы разных мастей и окрасов.

Петя бежал по лесу, оглядываясь на Волка.

– Чую что-то неладное, Петь. Давай к озеру еще раз заглянем. Оттуда несет то ли водорослями, то ли страхом, не пойму, – на бегу уговаривал друга Волк.

– Опять страх? Вроде бы с русалками разобрались. Что еще там может быть?

Петя уже очень торопился домой в Санкт-Петербург.

За кустами раздавалось дружное и громкое:

– Раз! Два! Три! Гори!

– Да что ж такое-то! – крикнул Волк, выпрыгивая из-за камышей. Горыныч повернулся, и камыши вспыхнули ярким пламенем. Русалки утащили