Не попадись! - Джош Аллен

ему по меньшей мере сто лет. Вокруг шеи и запястий были тусклые красные камни размером с большие монеты, а сверху был нашит слой чёрного кружева, похожего на паутину.

Кто бы это ни был, злая колдунья, тёмная заклинательница, не важно. Важно только то, что этот костюм не выглядел мило.

Эмри с облегчением улыбнулась.

Ценник гласил: «Королева вампиров. Десять долларов».

Эмри не верилось, что кто-то додумался засунуть такой костюм в одну кучу с ангелочками, мультяшками и прочим хламом.

Она не нашла на бирке размер и поэтому просто приложила платье к себе. Юбка упала на пол.

Большевато.

Ну конечно. Это не для первоклассников (или для тех, кто размером с первоклассника).

Но Эмри не хотелось расставаться с платьем. Может, получится как-нибудь подколоть булавками…

Эмри, как зачарованная, смотрела, как колышется чёрное кружево, лёгкое, изящное и невесомое, как паутина.

И она решилась.

Пусть ей понадобится сотня булавок, Эмри всё равно его наденет. Или ещё что-нибудь придумает.

Надо будет густо подвести глаза чёрной подводкой, растрепать волосы и, может, вымазать лицо искусственной кровью. Тогда Эмри наконец будет выглядеть так, как ей хочется.

Она станет настоящей королевой вампиров. Будет двигаться бесшумно и плавно, как змея. Будет холодно и зло улыбаться.

Будет ужасной. Отталкивающей. Угрожающей.

Станет воплощением всех тех качеств, которые люди никогда не хотели в ней замечать.

Станет противоположностью всего милого и очаровательного.

* * *

В канун Хэллоуина Эмри проснулась очень рано.

Вытащила платье из пакета, взяла горсть булавок из маминого ящичка со швейными принадлежностями.

«Выглядит и правда ужасно», – подумала она и нырнула в платье. Оно было великовато в груди, а юбка и рукава были слишком длинными.

Эмри взяла первую булавку. Хоть бы сработало.

Она правда очень устала быть милой.

Эмри поднесла булавку к левому рукаву, внимательно глядя на своё отражение в зеркале. Красные камни на шее блестели и переливались в ярком дневном освещении. В искрах преломляющихся солнечных лучей они выглядели почти что живыми. Так красиво.

Эмри поднесла левую руку поближе к глазам, чтобы аккуратно подколоть лишнюю ткань, но вдруг обнаружила, что никакой лишней ткани и не было. Эмри сощурилась.

Она точно помнила, как в магазине подметала пол слишком длинным подолом. Но сейчас край платья заканчивался ровно у её ног. И в груди платье тоже было как раз.

Эмри покрутилась вокруг зеркала. Идеально сидит. Но ведь оно было ей велико… Сто процентов.

Правда, оно выглядело пыльноватым, как будто не один десяток лет пролежало где-то на чердаке, покрытое грязью и паутиной.

Но это всё мелочи. Главное, что её платье наконец-таки не выглядит мило, но при этом идеально сидит на Эмри.

Она сама не заметила, как начала улыбаться.

Эмри сделала тяжёлый, грубящий её черты лица макияж в тёмных тонах, растрепала светлые волосы и нарисовала струйку крови, стекающую из уголка рта.

Перед выходом Эмри последний раз взглянула на себя в зеркало.

Она выглядела… отвратительно. Именно то, что нужно.

– Я – Эмри Ужасная, Королева Вампиров, – сообщила она своему отражению.

И вот через двадцать минут Эмри уверенно вошла в холл своей школы. Сам праздник должен был начаться только после обеда, однако большинство ребят уже надели костюмы.

Тео Чанг была в форме призрачного генерала, Оливия Велтон – в костюме кровавого дровосека, а Эмили Алварес – пирата.

Все одноклассники подняли глаза на Эмри. Она посмотрела вниз, на своё платье, как искрились на нём тёмно-красные камни, как мягко струилась чёрная ткань, перехваченная тонким чёрным кружевом. Надо сделать своё лицо как можно более угрожающим, под стать платью.

Эмри столкнулась с Рейчел Лоуренс и Иной МакКоллоу. Девочки, одетые в костюмы супергероев, уставились на неё.

– Ого, – они явно были ошарашены появлением Эмри.

Эмри снисходительно улыбнулась и проплыла мимо.

Стоило ей с кем-либо поравняться, как все замолкали, не в силах отвести от неё взгляд.

Чэнт Уильямс даже вещи уронила, когда её увидела.

«И-де-аль-но!» – подумала Эмри и наградила Чэнт злобным взглядом.

Зайдя в класс, она заняла своё привычное место рядом с Рейчел и Иной.

– Ва-а-у. – Рейчел восторженно оглядела платье. – Ты выглядишь просто… – Рейчел лишилась дара речи.

Эмри приосанилась на своём стуле.

– Выглядишь просто… – Ина тоже не могла подобрать нужного слова.

Эмри изо всех сил сдерживала улыбку. Именно на такую реакцию она и рассчитывала, когда покупала это платье.

– Выглядишь просто невероятно…

– Фантастически…

– Мило! – одновременно взвизгнули Ина и Рейчел.

Эмри застыла.

Она надеялась, что ей показалось, но нет. Мило.

После всего, что она сделала?! Эмри ведь нашла по-настоящему страшный костюм, сделала неряшливый мейк и причёску, и даже использовала искусственную кровь, и она всё равно выглядит мило?!

– Оу, – Эмри запнулась. – Вы правда думаете, что я выгляжу…

– Да! – выпалили девочки даже раньше, чем Эмри успела закончить. – Выглядишь даже более няшно, чем обычно, как тебе это удаётся? Видела, Чэнт даже ручку уронила, когда тебя увидела?

Эмри пыталась переварить сказанное.

– То есть вы хотите сказать, что она уронила вещи, потому что подумала, что я…

– Супер-мега-милая, а почему же ещё?

– Знаешь, когда я увидела тебя в этом платье, – продолжала болтать Рейчел, – то сразу подумала о своей младшей двоюродной сестрёнке, Эшли. В прошлом году, на свой третий день рождения, она решила одеться в оборотня. Из неё получился такой хорошенький малыш-оборотень! У неё были такая мини-маска и маленькие клыки, и такие пушистые тапочки, типа как лапки у волка. И ты такая же. Такой хорошенький маленький монстрик!

Эмри крепко вцепилась в край парты.

Она похожа на трёхлетку?

Но ведь она давно уже не ребёнок!

Просто не выросла пока.

– Я не… – начала было Эмри, но в класс зашла учительница, и Рейчел с Иной отвернулись от неё.

Эмри постаралась расслабить челюсть, но бесполезно. Ей показалось, что даже камни вокруг её рук и шеи начали пульсировать.

Противно затрещали лампочки. Эмри поморщилась.

Ей показалось, или свет стал ярче? Такой яркий, что аж глаза режет. Эмри сощурилась. Из глаз потекли слёзы.

– Эмри, ты чего? – спросила Ина. – Всё в порядке?

Похоже, никого, кроме Эмри, слишком яркий свет не беспокоил. Да что не так?

Эмри попыталась прикрыться. Эти палящие лампы вот-вот выжгут ей глаза. Как будто кто-то светит ей лазерной указкой. Она открыла рот, собираясь попросить выключить свет, но вместо этого зачем-то зашипела на весь класс.

Это как-то само собой получилось, Эмри сама толком не поняла как. Словно она всю жизнь только и делала, что шипела. Эммануэль Варгас в одеждах