Похищение в кукурузном поле - Вероника Викторовна Медведева

«Землетрясение?» – с ужасом подумал Сеня и обернулся на кукурузное поле. Высокие стебли раскачивались, словно великан пробирался через заросли, а каждый его шаг сотрясал землю. От испуга ёжик бросился убегать обратно в укрытие и споткнулся о лейку, которую Дед Беляк оставил около грядки. Лейка упала и звонко ударилась о камень. Вода разлилась по земле. Сеня уже успел добежать до друзей, когда за дверью дома послышались быстрые шаги. Их раскрыли!

– Уходим огородами, – шепнула Лёля друзьям.

Они успели незаметно пробежать между грядками и скрыться за забором как раз в тот момент, когда на крыльцо выскочил Дед Беляк с лопатой наготове.

– Фуф, еле лапы унесли, – выдохнул Боря, когда зверята зашли в дом бабушки зайчихи и закрыли дверь на засов.

– Я же говорил вам! – от волнения ёжик Сеня дрожал всеми иголками.

Он рассказал друзьям про то, что видел в поле:

– Земля задрожала! Там кто-то ходит. Кто-то огромный!

Барсук Боря хотел было снова напомнить про свою версию об огромной птице, но передумал. «Зачем птице ходить по полю, если она может летать? – подумал он. – Что-то тут не складывается».

– Ясно только одно, – задумчиво произнесла зайка Лёля. – В кукурузном поле происходит что-то странное. Сначала загадочный след, шорохи, а теперь и землетрясение.

– И что мы будем делать? – настороженно спросил бурундучок Феня.

– Мы отправимся туда и исследуем поле, – уверенно сказала зайка Лёля и топнула лапкой.

Глава 7. Маленькая улика

Зверята не сразу поддержали идею зайки Лёли отправиться в кукурузное поле для поиска улик.

– Ключ к разгадке похищения жёрнова находится там, я уверена, – сказала Лёля. – Вы же тоже хотите помочь спасти мельницу?

– Конечно, хотим, – пискнула мышка Соня. – Но после рассказов Сени идти страшно.

– Там настоящий лабиринт, – дрожащим голосом сказала белочка Зося. – Что, если мы заблудимся?

– Я не пойду, – насупился ёжик, – с меня хватит. Пожалуй, пора смириться, что жёрнов пропал. Он исчез. Растворился в воздухе. Конец истории.

– Без паники, – Лёля вышла на крыльцо. – Днём там совсем не страшно. Кажется, где-то в шкафу я видела хлопушку. Сеня, ты можешь остаться на входе в поле и следить за нашим сигналом. Если услышишь громкий хлопок, беги за подмогой.

– Я могу и один в поле всё разведать, – вызвался барсук Боря, но Лёля покачала головой. «Конечно, она хочет быть главным сыщиком», – недовольно подумал Боря.

В ярких солнечных лучах кукурузное поле выглядело совершенно не пугающим.

– Вот этот след от большого колеса, – Лёля показала на вход в лабиринт поля. – Земля высохла, и он сохранился почти таким, каким был в тот день. Нам нужно снова проследить его путь. За мной.

Ёжик Сеня свернулся в колючий клубок и остался на страже. Барсук Боря нехотя последовал за друзьями. Но, в отличие от зайки, которая рассматривала только рытвину, он озирался по сторонам в поисках чего-то необычного. И вскоре его взгляд упал на странные маленькие кучки рыхлой земли. Боря пригляделся: «Недавно выкопали. Почему их так много? Такие обычно роют… кроты!». Барсук так увлёкся собственными поисками, что отстал от остальных и заблудился среди тропинок в поле.

«Этого только не хватало, – с досадой подумал он. – И как мне теперь выбираться? А когда стемнеет, что я тут буду делать? Хлопушка-то у Лёли осталась. Нужно найти помощь».

– Есть кто-нибудь? Ау? – закричал барсук и прислушался. Но вместо ответа совсем рядом с ним со всех сторон сразу послышались шорохи.

– Кто здесь? – грозным тоном спросил Боря и попятился, как вдруг что-то хрустнуло.

Он обернулся и посмотрел вниз – оказывается, он наступил на чьи-то маленькие очки.

– И кто такие носит? – пробормотал Боря и осторожно поднял очки с круглыми стёклами. Голубая оправа треснула посередине.

Внезапно пришло радостное озарение.

– Так это же улика! Настоящая улика! И её нашёл я, – Боря даже на мгновение забыл, что потерялся.

Вдруг послышался шорох и писк откуда-то снизу.

– Потерялся? – спросил тонкий голосок.

Боря оторвал взгляд от своей находки и с удивлением обнаружил, что его окружали маленькие мышки. Ростом они были ниже Сони и носили холщовые мешочки-рюкзаки.

– Да, отстал от друзей и заблудился, – сказал барсук. – А вы тут работаете?

– Кукурузное поле – наш дом, – пропищали мышки. – Мы следим за каждым растением и помогаем готовиться к сбору урожая. Хоть бы нашёлся жёрнов. Хоть бы нашёлся… Следуй за нами. Покажем дорогу.

Мышки вывели Борю с поля, где его встретил взволнованный ёжик Сеня. Он так нервничал, что без остановки бегал по кругу.

– Почему так долго? – спросил он, увидев друга. – А где остальные?

Боря поблагодарил мышек за помощь и объяснил Сене, что произошло. В это время вернулись зверята, и они все вместе отправились домой. Боря показал найденные в поле очки и раздул от гордости щёки.

– Эти очки могут быть ключом к разгадке, – сказала зайка Лёля, внимательно рассмотрев улику. – Не так много жителей носят очки. У бабушки, например, большие очки с толстыми стёклами. А эти совсем крохотные.

Боре очень хотелось представить свою версию, но, как назло, в голову не приходило ни одной идеи.

– Давай я попробую их починить? – предложил ёжик Сеня. – Хорошие же очки, кому-нибудь пригодятся.

– Чужие очки надевать нельзя, – покачала головой Лёля, – иначе зрение станет хуже.

Когда зверята зашли в дом, то сразу почувствовали сладкий зерновой аромат.

– Это что… пряники? – ёжик Сеня даже зажмурился от предвкушения.

– Нет, дорогие, это кукурузное печенье, – бабушка зайчиха выглянула с кухни. – Скорее к столу.

Зверята с удовольствием отведали вкуснейшее лакомство.

– А вы поделитесь с Лёлей этим рецептом? – с надеждой спросил бурундучок Феня.

– Конечно, мои милые, – улыбнулась бабушка зайчиха. – Я передаю Лёлечке все свои любимые рецепты и секретные знания.

– У кукурузы явно есть секрет, – усмехнулся Боря, вспоминая прогулки по полю.

– Правильно говоришь, – мягко сказала бабушка. – Кукуруза не просто очень полезная и вкусная, но и требовательная. Например, кукурузная мука сильнее впитывает влагу, чем пшеничная. А потому в тесто нужно добавлять чуть больше воды, чтобы выпечка получилась мягкой. Главное – не пересушить в духовке.

– Спасибо, бабушка, – Лёля намазала на печенье немного смородинового варенья, – я бережно храню все твои рецепты.

– А мы очень любим, когда ты по ним готовишь, – улыбнулась белочка Зося. – Это так