Мистическое предназначение - Виктория Этцель

потом закрыл глаза и сосредоточился. Под его руками заклубился зеленоватый туман, которые переполз через край котла и просочился между конфетами. В тот же миг они вспыхнули и засверкали ослепительным белым светом. Потом туман рассеялся, и конфеты тоже погасли, обретая свои обычные яркие цвета.

– Получилось? – прошептал Казимир, не открывая глаз.

– Вот ты нам и скажи, – ответила Азура. – Как ты себя чувствуешь?

– Да в общем-то, как всегда, – ответил Казимир. – Только немного по-другому.

Всё внимание Азуры было обращено на брата, и я воспользовалась этим шансом. Сунув свободную руку в котёл, я молниеносно схватила конфету и незаметно опустила её в карман джинсов. Казимир заморгал и открыл глаза.

– Я… неужели я действительно это сделал? – Он вопросительно взглянул на нас.

Азура не ничего не ответила. Нахмурившись, она смотрела на груду конфет.

– Ну, разумеется. С каких это пор ты стал таким неуверенным? – подразнила я его. – Неужели твоё самомнение достигло своего предела?

– Ещё чего, – фыркнул Казимир. – Или ты забыла, что я демон?

– Такое забудешь, – парировала я. – Азура?

– Хм-м? – рассеянно протянула она.

– Кажется, пришло время смываться.

– Да, пора. Идём.

Мы направились к винтовой лестнице, но по пути Азура ещё раз обернулась. Мокрыми от пота пальцами я нащупала в кармане конфету, которую захватила на случай плана Б+. В котле таких были сотни. Не могла же Азура заметить, что одной не хватает? Это было просто невозможно!

Планы А и Б целиком зависели от колеса неудачи, которое в последнее время доставляло нам одни проблемы. А если оно вообще перестанет крутиться? Нельзя было исключать, что во время ритуала его магическая сила может оказаться заблокированной. Нет, я больше не могла полагаться на колесо неудачи.

Мы должны свергнуть верховного демона. Я не допущу, чтобы он превратил в демонов мою семью и моих друзей. Когда Азура сама станет верховным демоном, она выгонит из города Антонию и других мерзких и злых трикстеров. Ради достижения цели я готова пойти на всё, даже если это означает, что моя аура навеки останется чёрной.

Глава 30

Один поворот колеса до катастрофы

29 февраля

Я жмурилась от яркого света. Ещё вчера ночью всё здесь было погружено во тьму, но сегодня, в день ритуала, вилла Велняс принарядилась и похорошела.

Казимир провёл меня через открытые настежь ворота. Мощёную дорожку освещали парящие в холодном ночном воздухе языки пламени. Экзотические растения, буйно разросшиеся в саду, были густо усыпаны крошечными мерцающими огоньками, как будто вместо снега их запорошило яркими крупицами звёзд.

– Ух ты, – пробормотала я и не смогла удержаться то того, чтобы не оглядеться по сторонам, хотя мы были далеко не единственными, кто в данный момент шёл по мощёной дорожке.

Казалось, что на ритуал были приглашены все трикстеры квартала Эмбергейт. Они были одеты в красивые элегантные платья самых разных эпох. Нам встретились дамы в величественных бальных нарядах и мужчины в сюртуках и жилетах. Другие гости, напротив, были одеты по последнему слову моды и выглядели так, словно только что спустились с подиума. Но всех объединяло одно: одежда была подобрана в цвет глаз. Всё происходящее вокруг больше походило на необычайную тематическую вечеринку, чем на мрачный демонический ритуал.

Только теперь я поняла, почему вчера вечером Азура принесла мне зелёное шерстяное платье и тёплые чулки. Она так торопилась, что ничего толком не объяснила, просто велела не надевать ничего другого. В моём гардеробе не было ни одного наряда, сочетающегося с цветом моих глаз, и уж тем более ничего достаточно тёплого. Поскольку демоны никогда не мёрзли, я не могла заявиться на их праздник в своём зимнем пальто.

– Ты одет не по дресс-коду, – шепнула я Казимиру.

В отличие от остальных, на нём были чёрные брюки и такая же чёрная куртка.

– А вот и нет, – ответил он и быстро сбросил куртку, под которой оказалась рубашка такого же цвета, как его глаза. – Эти переодевания – такая глупость, – мрачно добавил он. – Кроме того, лучше не привлекать к себе лишнего внимания.

– Боюсь, что от одежды это не зависит, – пробормотала я, поскольку уже давно заметила, что некоторые из присутствующих с интересом смотрят в мою сторону. Как ни крути, а я была первым превращённым трикстером, пополнившим армию верховного демона.

– Просто иди дальше, – прошептал Казимир. – Не смотри никому в глаза и не вступай в разговор.

Я кивнула.

– А где?.. – Я не договорила, потому что не решалась произнести её имя в присутствии стольких трикстеров.

– Ждёт нас в секретном месте.

– Разве здесь такое есть? – Я была уверена, что верховный демон знает каждый квадратный сантиметр своей виллы.

Казимир искоса взглянул на меня и улыбнулся.

– Не забывай, мы с Азурой здесь выросли. Само собой, у нас есть пара секретов от отца.

А от матери? Оставив этот вопрос невысказанным, я попыталась разглядеть её в пёстрой толпе. Дездемония настолько разительно отличалась от верховного демона, что мне не терпелось узнать, какую роль ей отвели в предстоящем спектакле.

– Нам туда, – показал Казимир.

Мы обошли большую группу демонов и приблизились к главному входу виллы. Статуя пантеры больше не нависала над нами, как огромный мрачный монумент: в конце концов, сейчас мы не были лягушками. Однако даже теперь она выглядела не менее устрашающе. Ещё в прошлый раз я поразилась, насколько искусно и правдоподобно была передана игра мышц под шерстью крупной хищной кошки, а теперь это ощущение только усилилось благодаря отблескам факелов, установленных вокруг статуи. В некоторых местах чёрный камень отсвечивал красным цветом, будто страшный зверь совсем недавно побывал в битве.

Я нервно сглотнула, надеясь, что никогда не увижу, как верховный демон превращается в пантеру.

Казимир положил мне руку на плечо, и, обогнув статую, мы пошли вдоль мрачного здания.

Через похожий на джунгли сад была проложена небольшая просека, следуя по которой, как по зелёному тоннелю, гости могли пройти к тыльному фасаду виллы.

Я невольно представила себе, как верховный демон, вооружившийся газонокосилкой и садовыми ножницами, хлопочет, подготавливая парк ко встрече гостей. Тихо усмехнувшись, я обернулась, чтобы ещё разок взглянуть на пантеру, но это было ошибкой. Смех застрял у меня в горле. Сколько бы раз я ни представляла себе верховного демона в образе обычного человека – он им не был. Этот трикстер хотел захватить город и был готов на всё ради достижения своей цели.

Дрожащими пальцами я ощупала висевшую у меня на плече маленькую женскую сумочку чёрного цвета, которую я одолжила у мамы. В ней лежал мой смартфон и злосчастная