Мистическое предназначение - Виктория Этцель

демоническая конфета. Колесо неудачи до сих пор не пускало нас на заветный десятый уровень. До начала ритуала оставалось ещё немного времени, чтобы попробовать ещё раз, но если ничего не получится…

Чем ближе мы подходили к месту проведения ритуала, тем больше народу становилось вокруг. В зелёном тоннеле было не протолкнуться, и Казимир крепко взял меня под руку, чтобы мы не потеряли друг друга в толпе. Моё сердце бешено колотилось в груди, и я пожалела, что не додумалась взять с собой жвачку. Она помогала мне успокоить нервы, и в карманах моих курток всегда можно было найти открытую пачку, но было бы опрометчиво надеяться, что в маминой сумочке завалялась хотя бы одна пластинка.

– Спокойно, – прошептал Казимир. – Ты снова выглядишь так, будто тебя вот-вот съедят.

– Ну и ладно, пусть хоть кому-то сегодня повезёт.

Казимир затрясся от беззвучного смеха, но не успел ничего ответить, потому что тоннель закончился и многочисленная толпа гостей выплеснулась на огромную лужайку, в середине которой возвышалось строение из чёрного камня. Оно было похоже на многоуровневую беседку. Внутри, в самом центре, располагалась узкая винтовая лестница, которая, поднимаясь вверх, заканчивалась под небольшим куполом, опирающимся на четыре столба. Вероятно, это и был храм. Вытянув голову, я заметила, что в полу под лестницей виднелась чёрная дыра.

Трикстеры собрались вокруг беседки, и при этом каждый старался занять место получше. На краю лужайки был накрыт роскошный шведский стол, но к еде никто так и не притронулся. Пока что все присутствующие ограничивались напитками, которые многочисленные официанты разносили на подносах, с трудом пробираясь сквозь толпу.

Мой взгляд скользил по лицам гостей, пока Казимир вёл меня дальше. Деревья и кусты, обрамлявшие лужайку, были усыпаны маленькими светящимися капельками, точно так же, как и у ворот виллы. Их мерцание могло посоперничать со звёздами, сияющими на безоблачном ночном небе. Каждое растение тянулось по направлению к храму. Похоже, ещё несколько часов назад весь участок был покрыт густыми зарослями. Поскольку храм использовался только раз в четыре года, всё остальное время это место занимал сад.

– Ливия, – прошипел Казимир. – Не засматривайся. Идём.

Я оторвалась от созерцания лужайки и попыталась сосредоточиться на нашем задании. Нам нужно было попасть к Азуре. Часы смартфона показывали 01:15. В 02:29 верховный демон начнёт ритуал. Таким образом, у нас в распоряжении было чуть больше часа, чтобы попытаться осуществить план А.

Мы двигались вдоль края толпы. Вдруг Казимир остановился.

– Теперь наверх, – шепнул он.

– Что? Наверх? – Я озадаченно заморгала, оглядываясь по сторонам, пока не разглядела лестницу на одном из деревьев. Только эта лестница была не металлической и не деревянной, а сплетённой из лиан, которые обвивали ствол дерева и делали лестницу практически незаметной.

– Туда наверх? – переспросила я на всякий случай.

– Да. Давай быстрей. – Казимир потащил меня к лестнице.

– Разве другие трикстеры не заметят, как мы лезем на дерево? – спросила я перед тем, как встать на первую перекладину. При этом лиана сама отделилась от ствола, чтобы мне было удобнее ставить ногу.

– Нет, не заметят. Все вопросы потом, – нетерпеливо сказал Казимир.

Вздохнув, я отдалась на милость судьбы и полезла вверх. Это оказалось гораздо проще, чем карабкаться по ржавой цепи люстры. С помощью лиан я меньше чем за минуту добралась до кроны дерева. Навстречу протянулась бледная рука, и, подняв голову, я увидела сапфировые глаза Азуры. Не раздумывая, я подала ей руку, и она втащила меня на небольшую площадку, сплетённую из тех же лиан, что и лестница.

– Это дом на дереве? – озадаченно спросила я, разглядев в листве круглый, как шар, домик из веток, похожий на гнездо белки.

– Именно. Круто, да? – улыбаясь сказал Казимир, который поднялся вслед за мной.

– Зачем вам дом на дереве? – Это было настолько обыденно, что казалось мне неестественным.

– Мама подарила его нам на шестой день рождения, – ответила Азура. – Он скрыт от посторонних глаз могущественным заклинанием. Войти в него можно, только если знаешь о его существовании или если тебя привёл один из нас.

– Зачем она подарила вам такой дом?

– Из-за нашего отца, – ответил Казимир. – Мы часто прятались от него и от наших старших братьев и сестёр… И тогда мама создала для нас место, куда мы могли бы сбегать на какое-то время.

Чем больше я узнавала о Дездемонии, тем меньше понимала: зачем ей понадобилось выходить замуж за верховного демона? Как такое доброе и отзывчивое существо, как она, могла выносить это чудовище?

– Где, кстати, ваша мама? – спросила я и посмотрела вниз. С высоты открывался прекрасный вид на лужайку.

– Она всегда приходит в последний момент, потому что терпеть не может всей этой суматохи, – сказал Казимир. Он уселся возле меня на краю площадки и свесил ноги. – Не беспокойся, снизу нас никто не видит, – успокоил он, заметив мой настороженный взгляд.

– А ваш отец?

– Должно быть, шлифует свою торжественную речь. Ему нравится звук собственного голоса, – ответила Азура, закатив глаза, и уселась с другой стороны от меня. – Кроме того, он обожает внимание, поэтому нам стоит ожидать его грандиозного появления в самый последний момент.

Кстати, о минутах. Часы показывали 01:31. Времени оставалось всё меньше. Я села между близнецами.

– Ну что ж. Тогда начнём, – пробормотала я.

Азура и Казимир кивнули с серьёзным видом, и я раскрутила колесо.

– Всё тот же уровень, – сообщила я, когда колесо остановилось.

– А колдовство? – поинтересовался Казимир.

– Какая разница, – перебила меня Азура, стоило мне только открыть рот. – Подзаряжай и крути заново.

– «Пугливая лань», – всё же прочла я, пока заряжала колесо с помощью кармы Азуры.

В тот же миг откуда-то снизу раздался испуганный крик. Некоторые из приглашённых словно превратились в трусливых зайчишек: как только кто-то подходил к ним слишком близко, они пускались наутёк.

– Забавно, – улыбаясь, прокомментировал Казимир.

– Я бы предпочла, чтобы колдовство не вызывало такой переполох и не привлекало лишнего внимания, – буркнула Азура. Мы с Казимиром были полностью с ней согласны. Оставалось надеяться, что этот эффект не продлится слишком долго, или что его прервёт следующее колдовство.

– «Мелодия забытой песни».

Мы с любопытством посмотрели вниз, но не заметили ничего странного. В любом случае, нам снова не удалось перейти на десятый уровень.

– Глядите-ка, – сказал Казимир и указал куда-то вниз. – Это случаем не Дезире, Эрик и Марко? Кажется, они что-то замышляют.

Похоже, он был прав. Эти трое сновали по лужайке, словно пытались кого-то найти.

Я зарядила колесо.

– Может быть, нам повезёт и с помощью