Мистическое предназначение - Виктория Этцель

Вздрогнув от ужаса, я инстинктивно попыталась высвободиться и только потом поняла, что высокая женщина с большими фиолетовыми глазами была мне знакома. Антония!

– Привет, Ливия! – поприветствовала она меня на удивление тепло и искренне.

Я не видела её с тех самых пор, как мы с Джастином устроили за ней слежку. За последние месяцы отец звонил мне пару раз, но так и не навестил, отговорившись тем, что занят приготовлениями к свадьбе. Я подозревала, что всему виной была Антония, которая не хотела пускать его ко мне, однако её дружелюбное лицо заставило меня в этом усомниться.

– Я не хотела тебя напугать, – добавила она. Должно быть, я смотрела на неё взглядом оленя, ослеплённого светом автомобильных фар. – Ты наверняка волнуешься из-за предстоящего ритуала. Знаешь, ведь это большая честь, что господин Велняс позволил тебе в нём участвовать.

Не зная, что сказать, я просто кивнула. Мне следовало бы догадаться, что Антония будет присутствовать на ритуале. Что ей от меня надо? Или она заподозрила, что моё превращение в демона не удалось? Я беспомощно огляделась в поисках Казимира, но он уже давно исчез в толпе трикстеров.

– И именно по этой причине я хотела бы с тобой кое о чём поговорить.

Я снова взглянула на Антонию, в глазах которой появилось лёгкое раздражение, ведь я слушала её без должного внимания.

– Ладно, – ответила я, абсолютно не понимая, к чему она клонит.

– Сегодня вечером произошла пара довольно странных вещей, – продолжила Антония. – Однако мне удалось поймать злоумышленников по горячим следам. Судя по всему, у них какие-то счёты к тебе и Казимиру, и поэтому они решили сорвать ритуал.

Я едва удержалась, чтобы не открыть рот от изумления. Кто-то хотел сорвать ритуал? Но кто…

– Дезире, – вырвалось у меня, и Антония утвердительно кивнула.

– Юная дама и два её приятеля были категорически не согласны с тем, что господин Велняс удостоил вас такой высокой чести. Я сочла своим долгом выдворить их отсюда.

– Э-эм… большое спасибо, – сказала я абсолютно искренне. Что бы ни задумали Дезире, Эрик и Марко, для меня и Казимира это могло кончиться плохо. Они уже давно вынашивали план мести за те мерзкие печенья, и мне было совершенно не жаль, что их наказали за наши проделки с колесом неудачи.

– Теперь ты новый член нашего клана. Может быть, закопаем топор войны и простим друг другу прошлые обиды, как считаешь?

Я бы лучше закопала саму Антонию, но, если я заключу с ней мир, возможно, в дальнейшем мне будет проще избавиться от неё. Неужели она и впрямь думала, что я смогу простить? В конце концов, именно она втянула моего отца в эти демонические перипетии.

– Охотно, – с трудом выдавила я, изобразив улыбку на лице.

– Отлично, – кивнула Антония. – Свадьба состоится 1 апреля. Ты ведь не будешь в такой день портить настроение своему отцу?

1 апреля? Это же уже через месяц!

Антония нагнулась ко мне так близко, что её губы коснулись моего уха.

– Это будет особенный день для всех трикстеров, – прошептала она. – Господин Велняс всё равно объявит об этом по окончании ритуала, поэтому я спокойно доверю тебе эту тайну. В этот праздник смеха и розыгрышей он раздаст магические конфеты жителям города и наконец соберёт свою великую армию. Ты наверняка догадываешься, кто станет одним из первых избранных.

Конечно, я это поняла. Пусть я не видела лица Антонии, но зато ясно чувствовала злорадную усмешку в её голосе. Она намеревалась превратить моего отца в демона прямо в день их свадьбы, и, если до этого момента мы не победим верховного демона, у неё всё получится. Ведь кто позаботился о том, чтобы конфеты обрели демоническую силу? Правильно! Я и мои друзья!

– Желаю хорошо повеселиться на ритуале, – сказала Антония, снова выпрямившись в полный рост. – Наслаждайся всеобщим вниманием.

Она тряхнула локонами и растворилась в толпе, оставив меня наедине с чувством полной безысходности. Что я натворила? Я убедила Казимира завершить волшебство с конфетами.

Если мой отец превратится в демона, этот будет только моя вина. Но не только отец: мама, тётя Перла, мои друзья – им всем грозила опасность. До первого апреля оставалось меньше пяти недель. Колесу неудачи слишком нравилось нас дурачить, так что даже за это время мы вполне могли не добраться до десятого уровня. Неспроста же его назвали именно колесом неудачи! До сих пор оно приносило нам одни только беды, и даже поля неудачи, которые по правилам этого никуда не годного приложения должны приносить удачу, были… Я вздрогнула. Мы что-то упустили. Что-то чрезвычайно важное. Что-то, благодаря чему мы прямо здесь и сейчас сможем остановить верховного демона! Мне не придётся больше бояться за свою семью и друзей. У нас есть возможность избавиться разом и от него, и от Антонии. Как мы могли её просмотреть?

Я торопливо открыла сумочку и, не обращая внимания на конфету, посмотрела в смартфон. Время было 02:19. У меня оставалось ещё целых десять минут. Долой план Б+, возвращаемся к плану А!

Я развернулась спиной к храму и пробралась сквозь толпу на край лужайки. Тяжело дыша, прижалась к стволу большого дерева и, укрывшись за ним, запустила приложение колеса неудачи.

Несколько недель назад Азура упомянула кое о чём в моём присутствии. Скорее всего, она не придала этому никакого значения, но я всё запомнила. К тому моменту я уже поняла, что любые, даже самые незначительные на первый взгляд сведения о демонах, могут оказаться жизненно важными для человека, которому приходится находиться среди них. И пришло время воспользоваться тем, что я узнала.

Дрожащим пальцем я пересчитала руны на каменной стене. Ещё час назад их было тринадцать, а теперь стало четырнадцать.

Чтобы попасть на секретный бонусный уровень, требовалось десять рун. А чтобы немедленно перейти на уровень выше – пять. Я точно помнила, как Азура вскользь упомянула об этом тогда на рождественской ярмарке. Больше она никогда об этом не говорила, вероятно, потому, что считала, что нам не хватает одной руны. Но она ошибалась, ведь за каждый переход на следующий уровень даётся одна руна. В нашем случае это будет пятнадцатая, которой нам не хватает. Это должно сработать!

Едва сдерживая ликование, я выбрала пять рун и активировала их, коснувшись пальцем.

На дисплее высветилась надпись: «Перейти на следующий уровень?»

ДА!

Дрожа от возбуждения, я подтвердила переход и нетерпеливо уставилась на экран в ожидании,