Мистическое предназначение - Виктория Этцель

споткнулась, но потом всё же последовала за Казимиром и другими демонами. Пышную шевелюру идущей слева женщины я узнала сразу. Антония, несомненно, удостоилась этой привилегии за свою работу риэлтором. Двое других были мне незнакомы, и я старалась не думать, чем они могли заслужить благосклонность верховного демона.

Один из демонов поднялся по ступеням храма, встав на узкий выступ на почтительном расстоянии от своего босса. Видимо, у этого трикстера был уровень А. Следующей по ступеням взошла Антония – стало быть, у неё был уровень В. Это означало… Я ободряюще посмотрела на Казимира, который с невозмутимым видом поднялся по ступеням и остановился чуть ниже Антонии. После того как другая демоница заняла своё место, настал мой черёд. К счастью, мне не пришлось высоко подниматься. С дрожью в коленях я поднялась на свободный выступ и повернулась лицом к зрителям.

Хотя я стояла ниже остальных, мне хорошо было видно собравшуюся толпу. Снизу на нас с любопытством смотрели множество разноцветных пар глаз. В первом ряду, поближе к храму, расположились братья и сёстры Азуры и Казимира. Я легко узнала их по характерным голубым глазам. Среди них была и Дездемония. На ней было удивительно красивое длинное платье янтарного цвета, но её лицо казалось печальным. За семьёй Велняс выстроились высокопоставленные демоны. Некоторые из них были членами совета клана и присутствовали при создании конфет.

Мой взгляд скользнул вверх по ступеням и остановился на Казимире. Он едва заметно кивнул мне и в следующую секунду превратился в лягушонка. Теперь я едва могла его разглядеть: только маленькая лягушачья голова высовывалась из-за края каменной ступени.

Но не только Казимир принял свой животный облик. Одна из демониц превратилась в чёрную змею толщиной с моё предплечье. Она высокомерно поглядывала на других демонов со своего выступа, то и дело высовывая раздвоенный язык. Неудивительно, что в ритуале учувствовал кто-то с подобной животной формой. Правда, я думала, что в змею превратится Антония, учитывая, насколько коварной она была.

Однако её настоящий животный облик меня поразил. С гордо поднятой головой она возвышалась над нами в образе антилопы. Её гладкая переливающаяся шерсть тоже была абсолютно чёрной, и только на животе и полосатых ногах сверкала белоснежным отливом. Закрученные рога с серым узором смотрели вверх и при необходимости могли служить эффективным оружием. Я была вынуждена признать, что Антония выглядела очень элегантно. Хотела бы я такой животный облик!

Совсем другим был звериный образ демона уровня А. Мне пришлось напрячь всё своё внимание, чтобы понять, в кого же он превратился. Сначала я его только слышала. В воздухе парил огромный чёрный шершень с тёмно-красными узорами на брюшке. Даже острые клыки испугали бы меня куда меньше, чем его злобное жужжание.

Я взглянула на верховного демона. Его холодный взгляд был устремлён прямо на меня, и я с ужасом поняла, что осталась единственной, кто ещё не превратился в животное. Судя по всему, я оказалась в центре всеобщего внимания. Меня едва не захлестнула волна паники. Стараясь унять волнение, я сделала глубокий вдох и постаралась вспомнить, что говорил мне Казимир.

Мой звериный облик жил во мне. Он не был ни уловкой, ни обманом, ни колдовством колеса неудачи. Став настоящим демоном, я НА САМОМ ДЕЛЕ могла принять форму животного. Я внимательно прислушивалась к своим внутренним ощущениям. Раньше я больше всего на свете боялась, что если превращусь в демона, то перестану быть собой. Однако я чувствовала себя как обычно. Я всё ещё была той же Ливией, которая питала слабость к жвачкам с необычным вкусом. Ливией, которая обожала заниматься спортом вместе со своим отцом. Ливией, которая была страшно неорганизованной, но втайне радовалась этому, потому что такой же была её мать. Ливией, которая была готова всё отдать ради своих человеческих и демонических друзей.

И тогда я ощутила в себе искру. Она действительно жила внутри меня, и мне было очень легко её ухватить. Искра была мне знакома. Это животное всегда было частью меня и моей жизни, просто до сих пор не могло себя проявить.

Сначала в руках и ногах появилось покалывание. Потом изменился мир вокруг. Всё вдруг увеличилось в размерах. Хотя нет, это я уменьшилась: не так сильно, как в тот раз, когда стала лягушкой, но гораздо сильнее, чем когда превратилась в каракала. Моё зрение резко улучшилось. Вероятно, животное, в которое я превращалась, вело ночной образ жизни. У меня вырос хвост. Я чувствовала, как он шевелится, отзываясь на каждую мысль в моей голове. Хвост помог мне удержать равновесие, когда я опустилась на четыре лапы. Я с любопытством на них посмотрела… Секундочку! Они оказались вовсе не лапами! У меня всё ещё были руки и ноги. Они просто изменили форму и покрылись чёрным как смоль мехом.

– Да начнётся подношение карме! – прогремел верховный демон, сопровождая эти слова леденящим душу рыком.

Толпа в восторге закричала.

Мне нужно было ещё немного времени, чтобы освоиться в своём новом теле, но верховный демон не был настолько великодушен. К счастью, по пути к храму Казимир подробно объяснил, что мне предстоит делать. Кроме того, он поделился со мной частью своей кармы. После того как Азура опустилась на предыдущий демонический уровень, наши с ней кармические часы разъединились, а заработать свою карму я пока ещё не успела.

Я ощущала карму внутри себя подобно тому, как ощущала свой животный образ. Только не как маленькое светящееся зёрнышко, а как текущий через меня, неослабевающий поток. Я почувствовала это сразу же, как Казимир передал мне часть своей кармы. 1001 балл. Ровно столько, сколько было необходимо, чтобы сыграть отведённую мне роль. Я повернулась спиной к толпе демонов и посмотрела в основание винтовой лестницы. В полу было отверстие. Однако оно вело не в мрачную темноту, а открывало вид на что-то, чему я не могла дать однозначного определения. Сперва мне показалось, что передо мной распустившийся цветок, и я невольно вспомнила о плотоядном растении в склепе. Впрочем, этот цветок выглядел вполне безобидно, если не обращать внимания на то, что внутри него кипел маленький вулкан. Вместо лавы он был заполнен какой-то зелёной субстанцией, походившей на заросший ряской пруд. Это было «Сердце Хаоса», как называл его Казимир. Источник кармы и магии трикстеров.

Снедаемая любопытством, я нагнулась чуть ниже и увидела на поверхности жидкой массы своё отражение – мордочку лемура. Хотя этот вулканический пруд мерцал зелёным цветом, я видела себя ясно, как в зеркале, и в первую очередь обратила внимание на свои светящиеся розовые глаза. Зелёный цвет