Турецкий вор. Дело № 6 - Кристина Паллюи

– Точно не я, – заявил расстроенный Арчибальд. – Сегодня после обеда мама везёт меня к портному, но вы идите: у мисс Жанны будет выходной, и вам никто не помешает.

Каждый вечер понедельника гувернантка оставляла для отдыха. Больше всего ей нравилось гулять на свежем воздухе, и она развлекалась тем, что сравнивала парки в разных городах, которые посетила во время путешествия по Европе.

Макс настаивал на том, что им нужно проследить за Селимом Солаком.

– Я думаю, книгу украл именно он. И знаете почему? Потому что он без ума от старинных книг.

Старшие отвечали ему рассеянно, сосредоточившись на уже имеющейся информации. Агата, которой очень хотелось обойти всех в поиске улик, воскликнула:

– Надеюсь, что полицейские ещё не допрашивали людей в баре!

Хотя друзья не обращали на него внимания, Макс, огорчённо вздохнув, продолжил излагать свой план.

– Маленьких никогда не слушают… Но иногда полезно быть маленьким. Например, госпожа Солак меня любит, потому что я маленький. Значит, вести расследование в семье Солак должен я. Вы согласны?

Макс не получил ответа. Он обиженно пожал плечами и решил больше ничего не говорить.

Входная дверь негромко хлопнула. На пороге, нахмурившись и поджав губы, появилась гувернантка.

– Вы проспрягаете мне глагол «ослушаться» во всех временах и во всех наклонениях, – процедила она сквозь зубы, снимая шляпку. – Разве я не велела вам приступать к учёбе?

Трое её учеников молча сели за стол в гостиной. Тот, кто решился бы в тот момент поспорить с мисс Жанной, немедленно получил бы двойное наказание.

– Макс, бери свою тетрадь и начинай читать вслух сказку Шарля Перро «Мальчик-с-пальчик». Старшие, откройте учебники по французской грамматике!

Урок, за которым последовали дополнительные задания в наказание за непослушание, продолжался целое утро. Позже днём леди Клара на вопрос сына о часах ответила, что не находила их и никуда не убирала. Арчибальд, чуть не плача, пообещал себе, что, как только приедет от портного, перевернёт свою комнату вверх дном.

Вторая половина понедельника началась так, как и предвидели дети. Мисс Жанна отправилась гулять. Арчибальд с матерью готовились к отъезду. Агата не пожелала составить им компанию, сославшись на то, что ей нужно закончить рисунки.

– Мама, а ещё Макс попросил почитать ему волшебные сказки. К тому же нам хотелось бы хоть что-то разузнать о деле бедного господина Алькасима, – добавила она.

Леди Клара дала свое согласие при условии, что они не будут выходить из отеля.

Как только они с Максом остались одни, Агата предложила сбегать в бар и начать расследование. Макс, у которого уже был свой собственный план, отказался пойти с ней.

– Потом мне расскажешь. Нет необходимости ходить вдвоём, к тому же мне нужно кое-что сделать, – только и ответил мальчуган.

Озадаченная такой таинственностью, Агата попыталась выудить из него чуть больше информации, но, увидев, что Макс не поддается, да и стрелка часов словно ускорила бег, поспешила в бар. Наконец оставшись один, Макс обмакнул ручку в чернила и написал послание на листе бумаги. Свернул его пополам и положил на кружевное покрывало на кровати Агаты. Сосредоточившись на своей цели, он снял с крюка клетку с Голди и вышел в коридор.

В тот день, когда Макс заработал себе шишку, он узнал, что Селим Солак поселился в апартаментах «D» на третьем этаже. Чтобы не привлекать к себе внимания, мальчик решил спуститься по лестнице. Он остановился перед большим зеркалом на третьем этаже и тихонько повторил то, что собирался сказать:

– Добрый день, госпожа Солак, мне нужно уйти, но наша птичка плохо переносит одиночество. Не могли бы вы сегодня ненадолго оставить её у себя?

Макс показался себе очень убедительным. Он одёрнул курточку и направился к номеру «D», довольный тем, как хорошо всё придумал. Не имеет значения, согласится или не согласится Мирай Солак оставить у себя птичку. В любом случае его пригласят войти, и он этим воспользуется, чтобы найти в номере какие-нибудь улики. Наконец Макс негромко постучал в дверь номера четы Солак, но никто ему не открыл. Он немного подождал и постучал посильнее, но тут незапертая дверь приоткрылась сама собой.

– Есть тут кто-нибудь?! – громко спросил мальчик, заглядывая в номер.

Птичка в клетке принялась верещать изо всех сил. Макс, который испытывал непреодолимое желание войти, понял, чего она от него хочет. Он вытащил Голди, посадил себе на плечо, а клетку спрятал за растениями в горшках, которые стояли в углу коридора.

– Голди, теперь ни звука! Мы с тобой ищем улики, – шепнул маленький акробат.

Двоюродный брат султана жил в просторных апартаментах. Макс осмотрел первую комнату, служившую приёмной для гостей. Потом он вошёл в одну из дверей. За ней располагалась гостиная с толстым ковром на полу. Здесь стояли бархатные кресла, рояль и великолепная расписная ширма. Отсюда в другие комнаты вели ещё две неплотно прикрытые двери. Макс принялся искать манускрипт Сулеймана Великолепного. Его взгляд остановился на открытой старой книге, которая лежала на столике. Сердце мальчика забилось сильнее, когда он заметил на одной из страниц цветную миниатюру. Макс подошёл поближе, присмотрелся и понял, что эта книга даже на вид была куда менее старой, чем драгоценный манускрипт, который показывал им Али Алькасим.

– А! Там книжный шкаф! Поищем ещё немного и пойдём! – обратился он к Голди.

Внезапно хлопнула дверь, и Макс услышал голоса Селима Солака и его жены Мирай. Он принялся озираться, в панике ища, где бы спрятаться. Голди оказалась проворнее своего хозяина.

Не теряя ни секунды, Макс нырнул за ширму следом за птичкой. И как раз вовремя: Селим Солак вошёл в комнату и уселся в кресло, а его жена пересекла гостиную и, открыв одну из дверей, скрылась в спальне.

– Мирай, дорогая, до пяти часов у нас нет никаких встреч, так что давай отдохнём! – произнёс Селим.

Загадка № 5

По примеру Голди найди Максу надёжное убежище.

Съёжившись в своём убежище, Макс слушал размеренный шелест газетных страниц. Видимо, родственник султана углубился в чтение и не собирался в ближайшее время покидать гостиную.

– Голди, надо поискать место получше! – еле слышно шепнул Макс. – За мной!

Юный акробат ползком направился к выходу из комнаты. Он беззвучно прополз во вторую дверь и медленно прикрыл её за собой. Макс очутился в маленькой, очень тёмной комнатке. Он встал и принялся на ощупь искать дверцу