Королева склепа - Кристофер Триана

Кристофер Триана

Королева склепа

Kristopher Triana

The Prettiest Girl in the Grave

© 2023 by Kristopher Triana

© Перевод: Варакин А., 2026

© Дизайн обложки: Хрусталёва В., 2026

© Иллюстрации и форзацы: Ивахненко А., 2026

© Оформление: ООО «Феникс», 2026

© В оформлении книги использованы иллюстрации по лицензии Shutterstock.com

* * *

Мастерское, захватывающее повествование Трианы не отпускает ни на мгновение.

Журнал Scream

* * *

«Озверевшая» перевернула мой мир! Одна из мощнейших современных работ в жанре брутального хоррора!

Эдвард Ли, автор книг «Головач» и «Толстолоб»

* * *

Обязательно прочитайте.

Отзыв журнала Rue Morgue Magazine на сборник Трианы «Надвигающаяся тьма»

* * *

Творчество Кристофера Трианы – это гремучая смесь вязкого нуара и волнующей игры страстей, которая захватывает душу читателя и обнажает ее, оголяя трепещущие нервы. Его проза бескомпромиссна и абсолютно безжалостна. Спору нет: Триана – мастер экстремального хоррора!

Рональд Келли, автор книг «Страх», «Сага о Мертвом глазе» и «Южанин, прожаренный и напуганный»

* * *

Кристофер Триана, без сомнения, один из лучших представителей нового поколения писателей ужасов.

Брайан Смит, автор цикла «Ублюдки»

* * *

Внутренний голос подстраивается под любой текст Трианы, независимо от стиля и манеры.

Журнал Cemetery Dance

* * *

Один из самых захватывающих и тревожащих голосов в жанре экстремального хоррора за последнее время. Его произведения до боли хороши.

Брайан Кин, автор книг «Воскрешение» и «Комплекс»

Посвящается Моне

Нас так долго насильно кормили страхом перед погостами, что теперь, ища макабрического освобождения, спасения в ужасе, мы охотно вкусили запретных кладбищенских яств и осознали: они нам по нраву.

Томас Лиготти, «Заговор против человеческой расы»

Глава первая

Местом встречи девчонки выбрали кладбище.

Добраться до него было не так-то просто, но узенькая тропинка все же сохранялась – в основном благодаря подросткам. Они тусили там, когда больше тусить было негде. Гринуок – городок маленький, развлечений почти нет, вот и выкручивались сами как могли. И хотя многие местные ребята хаживали порой на старое, обветшалое кладбище, немногие решались осмотреть его полностью, как девчонки сегодня.

Белла перешагнула через торчащий из земли корень красного клена – наконец-то пригодились берцы, до этого она носила их, исключительно чтобы пофасонить. По склону она поднималась без проблем, хоть и не любила физические упражнения. Впрочем, в семнадцать лет поддерживать форму не то чтобы сложно. Вот кто был действительно бойким, так это Роза. Как звезде школьной баскетбольной команды, ей была практически гарантирована полная стипендия, и Роза даже нацелилась вступить в Национальную ассоциацию студенческого спорта (и плевать, насколько малы шансы). И это было лишь одним из многих различий между подругами, появившихся к выпускному классу.

– Смотрите под ноги, – сказала Белла остальным.

Роза перепрыгивала корни, чтобы не споткнуться. Замыкавшая шествие Селеста (она была самой крупной из троицы) изо всех сил цеплялась за ветки деревьев, чтобы не упасть. Массивные ноги придавали ей мощи, но лишний вес замедлял движение. Волосы упали ей на лицо. Она дунула, и зеленая прядь отлетела прочь.

– Помощь нужна? – спросила Роза.

Селеста кинула на нее сердитый взгляд:

– Справлюсь.

Роза посмотрела на Беллу. Она хотела не вести Селесту за ручку, а просто помочь ей, но Селеста слишком остро реагировала на любой намек по поводу веса, на любую фразу, которую можно было так истолковать. Однажды Белла попыталась сказать, что Селеста не такая уж крупная, как ей кажется, но подруга не дала ей договорить.

Девочки пошли дальше. Роза и Белла шагали рядом. Натуральный блонд Беллы в лунном свете напоминал белый водопад. Она вспомнила водопады в национальном лесу Танксис неподалеку. В детстве она их любила. Но это было как будто совсем в другой жизни.

– Господи, – простонала Селеста, – пришли? Такое чувство, что несколько часов пехом перли.

Белла хотела было спросить, не нужен ли ей отдых, но передумала.

– Обри сказала, от дороги пройти километра два. Чуть дальше к северу тропа выравнивается. Ну хоть снега нет.

– Откуда мы вообще знаем, что движемся на север?

Роза кивнула на небо:

– Вон Полярная звезда. Не самая яркая на небе, но сегодня вечером очень даже видна.

Селеста недоверчиво посмотрела на нее:

– Ты уверена?

– Почти. На деревья тоже обрати внимание. В маловодных районах дерево обрастает мхом с северной стороны.

Селеста ухмыльнулась:

– Ты что, Полин Баньян?

– Я бывший скаут, поняла? Прости, что знаю слишком много.

Поняв, что Роза сердится, Селеста умерила скепсис и отступилась. Белла прикладывала все усилия, чтобы подруги, такие разные, не поссорились на ровном месте:

– Девочки, успокойтесь. Мы почти пришли.

При любых других обстоятельствах она бы никогда не позвала и Розу, и Селесту. Роза была отличницей в учебе и спорте. Сильная, необычайно высокая, поджарая – но при этом не перекачанная и не мужеподобная, – она была очень популярна. За ней бегала вся школа, но, несмотря на это, Роза с младших классов хранила верность одному парню. Любой родитель хотел бы, чтобы у его сына была такая девушка. Она слушала Регину Спектор и Адель, любила фильмы с Полом Раддом. Так что Селеста считала Розу «фифочкой» – так она называла нормальных, стереотипных девушек. Сама Селеста, однако, тоже была ходячим стереотипом. Типичная эмо, она носила бренд Hot Topic и с гордостью слушала готическую музыку: Siouxsie and the Banshees, Joy Division… Но Белла знала, что ей также нравятся современные группы My Chemical Romance и Paramore. Еще Селеста часто вещала что-то на нигилистическом, но эти мысли больше напоминали мемы, чем серьезные философские изречения. На уроках она была ленива и почти ничего не делала, но, если речь заходила об игре на пианино или о рисовке углем… Вот тут у нее был настоящий дар.

Обе девушки воплощали разные периоды жизни Беллы. В детстве ее лучшей подругой и почти сестрой была Роза. Они жили на одной улице, ходили в одну школу, были ровесницами. Белла, в отличие от Розы, никогда не интересовалась спортом и думать не думала о вступлении в скауты, но у них и без того было полно общих интересов: чтение, мода, учеба (девочки были отличницами). Белле было больно, что теперь, когда она стала готом, их дружба с Розой стала увядать. Та, как правило, винила в этом Селесту и была отчасти права. Но только отчасти: Белла не