Вселенная ужасов Влада Райбера - Влад Райбер

«Ты знаешь какой-нибудь способ справиться с этим? Мои друзья исчезли. Их можно вернуть?»

Я ждал ответа несколько минут и получил очередное длинное сообщение:

«Вий, я и сам занимался этим вопросом, потому что меня интересовало, можно ли вернуть человека, который пропал после этих игр. Знающие люди рассказывали, что есть способ! Якобы кого-то возвращали. Но другие говорили, что лучше этого не делать, потому что пропавшие не вернутся прежними. Говорят, это уже не те люди. Но я не знаю правды! Я не знаком ни с кем, кто исчез, а потом вернулся. Чтобы точно во всём разобраться, тебе надо спросить самих гунз. Среди них есть те, кто умеет разговаривать. Ты в последнем видео рассказывал, что у тебя на руках тетрадка с играми. Посмотри, есть ли там запись, как вызвать Старика. Старик знает всё! И будь осторожен. Он, как и все гунзы, не слишком дружелюбен с нами».

Я взял тетрадку: «Чёрные шелкопряды»… «Игра в сто гвоздей»… Всё не то… «Позвать Старика поживиться»… Вот оно!

Ритуал вызова был описан так:

Нужно взять трупик мелкого животного: змею, грызуна или птицу. Трупик должен быть целый!

Положить на тарелку. Оставить на полу в коридоре и сказать: «Старик, приходи поживиться».

Его можно спросить обо всём: о прошлом, настоящем или будущем».

Где мне было взять мёртвое животное? Не зря там написали: «Трупик должен быть целый!» – значит, курица из супермаркета не подойдёт.

Я вспомнил, что в конце нашей улицы есть зоомагазин, и подумал: «Хочу я или нет, но мне придётся добыть жертву».

Я оделся, вышел на улицу. Не стал садиться за руль, решил пройтись, несмотря на сырую погоду. Мне хотелось оттянуть этот момент.

В зоомагазине «КотоПёс» работала девушка лет двадцати. Иногда люди этого возраста меня узнавали, и я, разговаривая с ними, неосознанно переключался на свой актёрский образ. Но продавщица старалась не вглядываться мне в лицо. Ей было со мной некомфортно.

Чему удивляться? Вид у меня был не фонтан. Торчки в подворотнях, и те приятнее.

Я поглядел на щебечущих птиц. Среди клеток с яркими попугаями была невзрачная мелкая птаха, похожая на воробья, только клюв чудной – толстый.

Я спросил:

– А это кто?

– Японская амадина, – тихо ответила девушка, чувствовалось, что она не горит желанием продать мне живность.

И она была права в своих подозрениях! Я наблюдал, как несчастная птаха прыгает по жёрдочке, моргает чёрными бусинками, и представил, как сдавлю ей голову и сверну шейку. Решил, что для отвода глаз надо взять птицу вместе с этой огромной клеткой и купить ей корм… но передумал, поняв, что не смогу убить животное.

Я и без этого чувствовал себя погано.

Вышел из магазина ни с чем.

«Гори оно синим пламенем!» – только я об этом подумал, и мне на глаза попалась дохлая крыса.

Она валялась у тротуара, здоровая и бурая… Не знаю, было ли это совпадением. Вдруг «вселенная» хотела, чтобы я продолжал играть. Как в квестах: всё, что тебе нужно, обязательно найдётся.

Но чей это замысел? Кому это казалось забавным?

Я попросил пакет в ларьке с шавермой и положил туда трупик. Тоже мне удача – найти дохлую крысу. Но я был рад! Принёс её домой, выбрал тарелку поплоше…

От крысы несло не только сыростью, но и тленом, она уже успела подгнить, кое-где под шерстью появились следы разложения. Меня и до этого тошнило, поэтому никакая вонь уже не отвращала.

Я поставил тарелку в проход перед ванной комнатой. Сам и не вспомнил, что надо сказать… сходил за тетрадкой и прочитал:

– Старик! Приходи поживиться!

Не ожидал, что он появится сразу, и не думал, что он выглядит так. Стариком называлось длинное существо – ростом около двух метров. Оно воплотилось из сумрака, будто и стояло там всегда, но стало заметным, как только его позвали.

На широком лице и на висках вразнобой мигали множество глаз. Зрачки двигались асинхронно, некоторые смотрели на меня, другие по сторонам.

Существо опустилось на колени перед тарелкой.

– Поживлюсь, поживлюсь! Поживёт ещё! – прошептали чёрные губы.

У его рук не было ладоней, сразу от запястий тянулись пальцы. Долговязый монстр проткнул гнилую крысу длинным ногтем. Я ожидал какого-нибудь чуда, но ничего не произошло…

– Ты и есть Старик? – Я перестал удивляться гунзам и не боялся с ними разговаривать.

– Чего ты хочешь? – хрипуче спросил он.

– У меня были друзья…

– Сгинули твои друзья, и ты сгинешь! – выпалил Старик, прежде чем я успел закончить, а потом отполз назад и пропал в сумраке.

Вот и погасла моя последняя надежда.

Мне захотелось пожаловаться. Я сел за компьютер и написал своему советчику, что Старик напророчил мне смерть. Неизвестный фанат был не в сети.

Я вспомнил о трупе грызуна. Надо было его убрать, пока не нагрелся на тёплом полу и не завонял на всю квартиру. Я включил свет в коридоре, наклонился за тарелкой и замер.

На боку мёртвой крысы, куда Старик ткнул ногтем, появилось глазное яблоко с чёрным зрачком. Оно следило за моей рукой.

В нескольких местах на теле крысы вдруг осыпалась шерсть, и там открылись ещё несколько глазков! Лапы и хвост задёргались. Полусгнившая крыса вскочила и умчалась в ванную, роняя шерсть на бегу.

«Ещё один монстр в моём доме», – обречённо подумал я.

В комнатах ползала шестипалая рука, в кухне стоял тестообразный человек, и теперь в ванной завелась десятиглазая дохлая крыса.

Меня это не слишком беспокоило, а вот голос, который раздался из комнаты, заставил меня содрогнуться.

– Венуля? – меня так называла только Полина. – Что за кавардак? Почему цветок мой валяется? Кто всё это сделал?!

– Полина! – Я был вне себя от счастья и бежал к ней навстречу. – Ты здесь!

– Что случилось с твоей квартирой? Тебя ограб…

Её слова оборвались. Моя подруга исчезла сразу, как я открыл дверь. Я видел её не более секунды… Она стояла, бледная и растерянная, посреди бедлама и вдруг пропала.

Это издевательство! Слезы катились по щекам.

А неизвестный фанат накатал очередное письмо. В нём не было никаких советов, а только его личная история:

«Вий, мне очень жаль. Я хотел тебе помочь. Из-за этих игр исчезла моя младшая сестра Леся. Ей было всего пятнадцать лет. Она пошла на день рождения к подруге и заночевала у неё дома. Они там с девочками пытались вызывать духов. Ты же знаешь, подросткам хочется острых ощущений. И эта дичь случилась только с моей сестрой. Из её компании больше никто не пострадал, а