Вселенная ужасов Влада Райбера - Влад Райбер

сказала, что ей снятся странные сны. Будто в дверь стучат, она идет открывать, кто-то входит в квартиру, но она не видит кто. Отец сказал, что недавно видел точь-в-точь такой же сон. Значит, они частично помнят, что делают.

15 августа 2004 года

Мы с Ваней думали, как один из нас поймет, что другой перестал бороться и отдал свое тело нектохете. Так и не смогли ничего придумать. Нельзя будет спросить о том, что знаем только мы двое, – нектохета унаследует всю память свой жертвы, к тому же они читают мысли.

Мы не знаем, есть ли у «зараженных» какие-нибудь внешние признаки. Возможно, они ничем не отличаются от обычных подростков, но мы все же решили, что будем очень внимательны друг к другу. Хотя я не сомневаюсь, что Ваня продержится. Он поклялся, что больше не ходит сам к своей личинке. Ваня сказал ей, что не намерен помогать с выживанием. Но это существо продолжает преследовать его на улице. Иногда я замечаю его, оно бродит в глубине парка, старается не подходить, когда я рядом. Это доказывает, что Ваня все еще человек.

16 августа 2004 года

Я уже и забыл, что называл это существо мертвым Димой. Сейчас оно представляет собой то, чему трудно дать имя. Его складчатое тело совсем не похоже на человеческое, и его худые конечности, если не всматриваться, похожи на лапки насекомого. У него нет глаз, есть только круглая пасть и в ней игловидные зубы. Вероятно, эта личинка, развиваясь, поглощала человека изнутри во время линьки. Иначе куда девались все внутренние органы?

Оно дышит, шумно заглатывает воздух и выдыхает. На уроке биологии нам говорили, что насекомые не слишком велики, потому что у них нет легких. Вот почему эти твари такие огромные – легкие у них есть.

Понимая, что совсем скоро это существо умрет, я постарался узнать о нем побольше. Сегодня ночью я сам завязал с ним разговор, спросил, откуда взялись нектохеты и кто они вообще такие. У меня была мысль, что они инопланетяне. Чудовище ответило, что они земляне, такие же, как люди и другие животные.

– Мой мозг длинный как червь и располагается в позвоночнике человека, – он рассказывал спокойно и откровенно. – У нас несколько стадий жизни. Когда подросток соглашается уступить мне тело, происходит переселение, я выползаю из своего старого тела и проникаю в человека. Это почти безболезненный и быстрый процесс. Потом я уничтожаю нервную систему человека и сам становлюсь нервной системой тела – все это происходит за одну ночь. Так я и живу в нем до начала следующего лета, выдавая себя за человеческого подростка. Хожу в школу, общаюсь с людьми, никто и не замечает подмены. К концу весны тело приходит в негодность и умирает от внезапной остановки сердца. Трудно угадать день, когда это произойдет, но все нектохеты связаны и наши тела умирают почти одновременно. За одно лето мы должны найти себе новые тела, чтобы не умереть. Мало шансов на то, что личинки приживутся в носителях и смогут развиться… Новая нектохета должна попасть в рот какому-нибудь ребенку, поэтому мы подкладываем свои личинки им в еду. Редко получается все как надо, поэтому наше выживание так важно. Нам приходится менять тела, откладывать личинки и так по кругу из года в год. Десятки лет новые нектохеты не появлялись. Мы потихоньку вымираем.

После оно рассказало, как появилось на свет. Оно помнит, как наш город еще был фабричным поселком, помнит первую деревянную школу и деревянную церковь, которую снесли в 1917 году[45].

Вот что оно мне рассказало:

– Я появился в теле мальчика. Я знал родителей, знал братьев и сестер, но мне было понятно, что я не тот ребенок, чью жизнь помню, осознавал молодость своего «я». Мне было неясно, почему это произошло, но я считал себя человеком. Иногда я слышал мысли других людей, было странно от того, почему другие так не умеют. А потом я умер. Мое тело умерло, но я продолжал думать. Люди плакали, прощались со мной, а я кричал, что все еще жив, но никто меня не слышал. Меня похоронили. Я долго лежал в гробу, прежде чем сумел снова пошевелиться. И меня откопали. Это были ребята, такие же как я – живые мертвецы. Как их было много! Они и объяснили мне, что я должен найти себе новое тело, чтобы не умереть. Я быстро уговорил одного соседского мальчика уступить мне тело. Тогда все было проще – было много тех, кого не сильно увлекала жизнь. Сейчас люди склонны обманываться надеждами на счастье, которого у них никогда не будет.

Я спросил, как можно отличить зараженного нектохетой человека от обычного. Чудовище ответило:

– Этого я тебе никогда не скажу.

Зря оно продолжает надеяться. Ему не отговорить меня. Даже если я не буду счастливым, я попытаюсь сделать все, чтобы не потерять интерес к жизни.

17 августа 2004 года

Я поверил в ложь, что жизнь мрачна и безнадежна. Легко поверить в это, когда ты измучен, когда страшные мысли не дают покоя, когда не можешь нормально спать. Как быстро забываются хорошие дни, когда ты был полон восторга, словно их и не было никогда. Но ведь до чего бывает прекрасна жизнь! И для этого нужно так мало. Я радовался не каким-то большим свершениям, а простым мелочам. Не нужно быть наделенным красивой внешностью или каким-нибудь особенным талантом, чтобы радоваться пению птиц, ощущению теплого ветра на лице. Как захватывает дух, когда едешь на велосипеде с горы. На старом велосипеде, собранном из металлолома. Как здорово увидеть новый выпуск комикса «Человек-паук и Росомаха» в киоске и как приятно перечитывать старые выпуски или просто смотреть на свою коллекцию. Приятно слушать любимую музыку. Как радостно видеть, что родители смеются, дурачатся и обнимаются. Удивительно, что спустя столько лет они все еще любят друг друга.

Сегодня я проснулся и почувствовал радость. Даже не знаю, откуда она взялась. Она будто пробилась через тьму и проявилась вот так неожиданно. Я почувствовал себя так легко, что мне даже захотелось плакать.

В течение дня мое настроение менялось несколько раз, но я еще не забыл это чувство. Нектохета приходит для того, чтобы поддерживать мою грусть, подлить масла в огонь, но теперь, когда я поймал ее на лжи, мне легче не идти у нее на поводу. Лето закончится, и это существо умрет. Думаю, оно и само уже это понимает.

21 августа 2004 года

Оно задыхается. Оно держится за стул, чтобы не упасть, издает звуки, похожие на кашель. Сегодня ночью мерзкое существо сказало мне, что у меня все еще есть