Вселенная ужасов Влада Райбера - Влад Райбер

Жители соседнего мира одержимы насилием и безрассудством, поэтому их культура кажется нам такой чудаковатой. Люди в свою очередь удивляются нашему отношению к смерти. Им сложно мириться с тем, что жизнь заканчивается. Они боятся смерти и отрицают ее. Многие из них верят, что после жизни они попадают в другой мир. Другие верят, что можно жить вечно, если вылечить все болезни.

Мы выяснили, что хумы – продолжение людей, а люди до сих пор ищут ответы, откуда они взялись. Многие из них считают, что были созданы богами…»

Артур захлопнул книгу на середине. У него голова кипела от прочитанного. Он думал, что еще вернется к ней и дочитает, но этому не суждено было случиться.

Одним вечером он вернулся домой и обнаружил, что его квартира взломана. Дверь была не заперта, замок сильно расковыряли и расцарапали, а в квартире устроили погром. Шкафы и ящики вытряхнули. Вещи в беспорядке валялись на полу. Было заметно, что взломщики[67] работали в спешке.

Парень подумал, что его ограбили, но потом понял, что ничего ценного не взяли, даже наличные деньги, что лежали на тумбочке в прихожей, не тронули. Одна только картонная коробка была похищена – та, в которой лежали находки с заброшенного завода.

Неужели приходили за ней? Кто узнал об этой коробке? Артур заподозрил, что в этом замешана какая-нибудь тайная организация, которая занимается изучением параллельной вселенной. Все связанное с миром хумов держат в строгой тайне, поэтому агенты похитили странные предметы.

Парень не стал звонить в полицию. Ведь стали бы задавать вопросы: как это всю квартиру перерыли, но не украли ничего? И что же, врать им? Или сказать правду: лазал по руинам, таскал оттуда вещи?

Артур решил не делать с этим ничего, только Мартине написал о случившемся. Спросил, не рассказывала ли она кому-нибудь про их приключения. Девушка ответила, что ни с кем об этом не разговаривала, и еще удивилась, что парень до сих пор держал все эти ужасные вещи дома.

«Может, и к лучшему, что их забрали?» – написала Мартина.

«Ты права, я не дорожил этим хламом», – написал Артур в ответ, что было почти правдой. Его тревожило, что его квартиру взломали, а не пропажа таинственных артефактов. Черт с ними, с артефактами!

«И все-таки ужасно, что кто-то влез в твою квартиру. Лучше бы тебе поставить замок понадежнее», – посоветовала девушка напоследок. Артур уже и сам об этом подумал.

Парень писал Мартине еще один раз, почти месяц спустя. Он скучал по ней, но долго не решался снова заговорить, все эти равнодушные ответы навевали на него грусть. А теперь он подумал: вдруг за это время все забылось?

«Привет, Марти! Мы с тобой так давно не общались. Может встретимся, покатаемся? Или сходим в кино вместе?» – написал он одним сообщением.

«Привет! Хорошо бы, но у меня теперь есть работа, и я пытаюсь совмещать ее с учебой. Свободного времени сейчас совсем нет», – ответила Мартина только пару часов спустя.

Артур так огорчился ее отказу, что решил больше не писать. Он ловил себя на мысли, что она была права. Не стоило во все это лезть. Хотелось приключений, чувствовал себя детективом, увлеченно исследовал объект, словно это какая-нибудь игра с главным призом в конце. Жил бы спокойно, ничего не зная о хумах, и не потерял бы Марти.

* * *

Просто настал день, когда парень будто очнулся после долгого сна. Очнулся и обнаружил себя зачахшего, истомленного. Артур запустил себя, как и все окружающее пространство. Он попытался вспомнить, когда в последний раз менял постельное белье, но не смог. У порога в прихожей до сих пор стояла летняя обувь, а уже близился к концу октябрь. Всюду в доме скопилась пыль. И такая пыль, что ее нельзя просто смахнуть, а нужно тереть тряпкой.

Посмотрев на это, Артур решил спасать себя от хандры. Он вымыл голову, гладко выбрил лицо, взял ведро, тряпку и давай все вокруг натирать.

Парень был полон энтузиазма, даже диван отодвинул, чтобы и там хорошенько помыть. Отодвинул и замер. У его ног на полу среди пыльных клочьев лежал плоский круглый предмет из синего металла[68].

Его не украли. Он закатился под диван и лежал все это время там. Артур осторожно поднял синий кругляш, придерживая за края – он не забыл, как ведет себя эта штука, когда нагревается.

«Неужели это и есть фрагмент „прыгающей руды“, о которой говорилось в книге? – задумался Артур. – Хумы добывают его из недр своей планеты. Интересно, как они это используют? При нагревании кругляш производит много энергии… Наверняка какой-нибудь двигатель! Спросить бы самих хумов об этом! Жаль, что они боятся людей и ни разу не вышли на контакт. Мы же могли понять друг друга, если бы постарались!»

На следующий день Артур решил съездить к заброшенному предприятию. Съездить только для того, чтобы посмотреть на него издали. Он понимал, что об этом месте теперь известно не только ему. Если уж домой к нему приходили, значит, и про завод теперь знают. И не сам ли Артур писал о нем на форуме? Так агенты тайной организации и выследили его. В дороге Артур думал о Мартине. Она, похоже, совсем охладела к заброшкам. На ее странице в социальной сети давно не появлялось новых постов про закрытые лагеря и больницы. Чем она теперь увлекалась, парень не знал.

На месте бывшего предприятия Артур был готов увидеть что угодно: какую-нибудь пристройку – секретную лабораторию, глухой высокий забор, колючую проволоку, таблички «Запретная зона», военную технику или вооруженных людей в форме. Но ничего этого не было. Совсем ничего. Только навалы бетона и кирпичей. Завод снесли. Остались только обломки, и казалось, что над ними все еще висит желтоватый туман.

Артур смотрел и представлял, что где-то под грудой тяжелого мусора все еще есть таинственная комната. Ее ведь нельзя снести, но теперь и завалы не разобрать руками.

«Вот что сделали люди: просто завалили окно между мирами. Кажется, не только хумы боятся нас. Это взаимно! – подумал парень. – А ведь они наши двойники. В том мире есть свой Артур и своя Марти. Они тоже, как и мы, приходили в таинственную комнату, оставляли для нас подарки, но боялись заговорить. Интересно, а наши двойники в том мире до сих пор вместе?» Артуру хотелось верить, что у них не было повода расстаться. Он достал из бардачка мотоцикла металлический кругляш и взглянул на гладкую синюю поверхность. Это все, что у него осталось на память о минувших событиях.

* * *

Признаться, историям Артура