Вселенная ужасов Влада Райбера - Влад Райбер

Жирное существо выволокло себя из подвала и поползло на коротких руках и ногах к трупу под аркой.

– Смотри-смотри, будет интересно, – сказал мне лохматый мужчина.

Земноводный человек добрался до ног мертвеца, раскрыл жабью пасть и начал медленно его заглатывать. Помогал себе руками, растягивал рот, пихал в горло стопы, потом колени, дошёл до живота…

Труп исчезал в ненасытном жерле, а тело земноводного становилось ещё крупнее. Пузо так раздулось, что короткие ноги не доставали до пола.

Наконец он заглотил мертвеца с головой и, не имея возможности развернуться, попятился обратно к подвалу.

Жирное существо вымученно стонало, пока не уползло в тёмный люк.

– Да… – Мужчина потрогал лезвие ножа большим пальцем. – У нас здесь своих уродов полно… Ну, знакомься – это Кукольница.

Бледная девушка взялась за край платья и поклонилась.

– Знаешь, почему её так зовут? – Мужчина улыбнулся. – Она играет с трупами, как с куклами. Такие спектакли устраивает. Со смеху умереть можно! А это Слизень. Он неговорящий… Пожирает трупы, когда они уже немножко… порченые.

Мне было трудно его слушать. Слишком уж отвлекало его мощное сердце. Я представлял его тепло в моей ладони. Сладкий вкус крови на языке, а большие куски проваливаются в желудок, и я наполняюсь силами. Всего один кусок – и моя ноющая рана окончательно заживёт.

Настоящее человеческое сердце, а не жалкие крохи мелких грызунов. Как я проголодался.

Человек вроде него… такой же безжалостный садист, который сорок девять ночей назад нашёл меня в подвале и метнул нож в спину. Священное масло почти убило меня. Охотник…

Выздоровление было долгим и мучительным.

– Что это ты так на меня смотришь? Я тебе не кусок мяса, – сказал человек.

Бледная девушка хихикала каждый раз, стоило ему что-то сказать. Он был для неё словно любимая мартышка. У меня же этот человек не вызывал никакого интереса. Только его мощное сочное сердце! Как мне хотелось его забрать!

– Что среди вас делает человек? – давя в себе голод, спросил я девушку.

– Не говори так, будто меня нет! – потребовал мужчина с живым сердцем. – Прояви уважение. И не ставь меня в один ряд с гадкими людишками. Они меня отвергли, и я их тоже.

Мне комфортнее с монстрами вроде вас. Поверь, мы похожи. Люди называют меня убийцей, маньяком, выродком, а здесь я могу быть тем, кто я есть. Слизень и Кукольница – мои единственные друзья. Можно сказать, заменяют мне семью! Они никогда не скажут мне, что убивать плохо. Это моя природа, я так устроен. Можешь считать меня монстром в человеческом обличье.

– Понял, – сказал я.

Мне не нравился этот разговор. Я всего лишь хотел провести ночь в одиночестве, выспаться днём, а потом ждать какого-нибудь случайного прохожего, чтобы убить его и насытиться.

Как тяжело думать на голодный желудок. Хоть бы одна крыса пробежала, но в этом доме их не было. Животные лучше людей чувствовали ауру нежити.

Пока я шёл сюда мимо деревни, собаки истошно выли и распугали всю живность. Что, мне искать другой заброшенный дом? Снова идти под дождь и ветер? Мне бы этого не хотелось.

И чего я медлил? Мог бы просто убить этого человека. А Слизень бы подъел за мной его остатки – и дело с концом.

– Пусть он останется, – сказала бледная девушка. – Мне хочется новых зрителей. Он будет смотреть мои спектакли. Я придумала одну постановку. Для неё надо два трупа: мужчины и женщины… Представьте… муж приползает домой и орёт на жену: «Где моя еда?» – и даёт ей пощёчину. Она кричит: «Я больше не стану это терпеть!» – и вонзает в него нож. Он: «Ах ты тварь! Ты убила меня! Тогда умрём вместе!» – вытаскивает нож из себя и втыкает в неё. А потом женщина вытаскивает из себя и втыкает в него. И так опять, опять и опять, а в конце оба сдохнут! Ха-ха-ха!

Маньяк её остановил:

– Подожди, Куки. Не спеши принимать всех подряд в наш «теремок». Расскажи, в чём твоя сила.

– Сила… – произнёс я, глядя ему в грудь. – Я беру силу из сердец. Вырываю их у людей и ем.

– Собираешься забирать сердца из моих трупов? – спросил мужчина.

Я помотал головой:

– Нет… Сам! Мне нужны только живые сердца, пока они трепещут!

– Не пойдёт! – Мужчина указал на меня остриём ножа. – Убийца здесь я! В этом доме система налажена: сюда лезут любопытные людишки, я делаю трупы, Кукольница играет, Слизень подчищает. Ты нам не нужен.

– Вот ка-а-ак! – протянул я со злобой.

Этот человек испытывал моё терпение, которое было небезгранично.

– Эй! Ты здесь? – прозвучало с порога.

Я узнал его даже не по голосу, а по характерному стуку сердца!

Глаз бледной девушки округлился. В маньяке пробудилась жажда крови. Он крепко, почти до пореза, сжал лезвие ножа большим пальцем. Эта странная пара сразу забыла и обо мне, и о нашем разговоре. Теперь их волновал только тот, кто пожаловал в заброшенный особняк.

Они прошли по коридору, воровато поглядев на вход.

Я проследовал за ними. Под аркой стоял мальчик, одетый в тёплую куртку.

– Как тут пахнет. – Он поморщился.

Мы были знакомы. Это он меня спас! Вытащил из меня нож, когда я уже умирал. Благодаря этому маленькому человеку я не отправился в ад.

– Мальчишка! – зашептал маньяк. – Из всех людей дети – самые отвратительные. Худшие из худших!

– Убей его! – заговорщическим тоном сказала бледная девушка. – Интересно будет с ним поиграть.

Мужчине не нужно было и говорить этого. Он нетерпеливо крутил рукоять грязного ножа.

В подвале опять раздался жабий рёв. Бородавчатая голова поднималась из люка. Слизень тоже захотел посмотреть, кто явился в дом так поздно.

– Эй, ну где ты? – Мальчик пока не решался пройти дальше порога.

– Не смейте! – сказал я.

– Тебе уже объяснили, что убийца здесь я, – тихо ответил маньяк, опасаясь спугнуть ребёнка. – Поищи себе другой дом и другую жертву.

– Я не дам его убить. – Мне искренне не хотелось, чтобы они трогали этого мальчика.

Он не должен был умереть.

– Достал ты меня, уродец! – Маньяк не побоялся повысить голос.

Он с яростью обернулся на меня, его сердце забилось с невероятной быстротой. Все мышцы напряглись.

Мужчина метил ножом мне в живот, собираясь нанести удар.

Я лёгким движением откинул его руку тыльной стороной ладони. На что он вообще надеялся?.. Его плечевой сустав треснул. Маньяк удивился моей силе. Глаза стали круглые-круглые, он открыл рот и чуть не вскрикнул. Я не позволил.

Мои пальцы проникли ему в грудь. Вот оно! Мощное твёрдое сердце. Наконец-то!

Я вырвал орган из его груди. Даже не пытался растянуть удовольствие, так и сожрал его в три