Клуб убийц «Горячие девчонки» - Эшли Уинстед

И все же все, о чем могла думать Джулиет, было: Скаут вытащила пистолет.

“ Привет, девочка. Ассистент Скаут, Изабель, хлопнула ее по плечу, заставив вспомнить о нападении Дэнни. “Ты в порядке?”

Джулиет моргнула. “ Да, ” солгала она. — Конечно.

“ Я слышала, ты порвала со своим придурковатым агентом, — сказала Миранда, неторопливо подходя к Кибеле. “ Поздравляю, большая шишка. Ты официально свободный агент. Они с Кибелой чокнулись текилой, обменявшись понимающими улыбками. “За Миссисипи”.

“ Он прыгнул на нас, ” выпалила Джулиет. — Я думала, он собирается меня ударить.

Ладно, возможно, она еще не оправилась от этого.

Три женщины переглянулись. Первой заговорила Кибела.

“ Иногда такое случается, когда это парень. Она пожала плечами, опрокинула рюмку и поморщилась. “Господи, это текила от тех актеров CW? Она протухшая. Лучше бы я получил это дерьмо бесплатно ”.

Изабель толкнула ее в плечо. “ Помнишь, как мы говорили об эмпатии? Она повернулась к Джулиет. “ Прости. Должно быть, это было страшно”.

“Я просто...” Джульетта искала нужные слова. Они вели себя так, словно это было нормально. “Я знала, что Дэнни отстой, но никогда не думала, что он может быть жестоким”. Она встретилась взглядом с темными глазами Кибелы. Они были почти одного роста. В мире Джульетты это было редкостью. — Я привела его в твой дом.

“Послушай”. Кибела, похоже, поняла замечание Изабель об эмпатии, потому что выражение ее лица смягчилось. “Парни привыкли быть сильными. Когда они теряют это преимущество, иногда происходит щелчок выключателя, и они становятся способны на вещи, которые вы и представить себе не можете. Образно говоря, мы приперли вашего парня к стене. Я не говорю, что то, что он сделал, было правильным — просто предсказуемо, если вы работаете здесь так долго, как мы. Вот почему мы приходим подготовленными ”.

— Насилие — последнее средство для отчаявшихся, ” мягко сказала Изабель. — Поверь мне.

Внимание другой женщины привлекло что-то на другом конце заднего двора, и Джульет проследила за ее взглядом. Группа девушек, которых она узнала по Змеиной комнате, собралась вокруг каменного камина Кибелы, разложив колоду карт Таро. Скаут села перед ними. Она переоделась в неоново-желтое бикини. Нет места, с облегчением подумала Джульетта, для пистолета.

Миранда приподняла бровь, глядя на Кибелу. “Что вы, ребята, такого натворили, что так напугало Миссисипи?”

Кибела пожала плечами. “ Это была стандартная уловка. Позвал его под предлогом бизнеса, пригрозил рассказать всем, что он задумал, бла-бла-бла.

“О”. Миранда положила теплую ладонь на руку Джульетты. “Мы показывали эту пьесу сто раз, малышки. Не о чем беспокоиться.

— Сотню?

Кем были эти женщины? Здесь происходило нечто большее, чем даже предполагали слухи. Джулиет признала бы это: она испугалась Скаут и Кибелы после того, как Скаут вытащила пистолет. Но чем дольше она размышляла о том, что произошло, тем больше ее страх уходил, сменяясь благоговением. Скаут и Кибела были могущественны во всех смыслах этого слова — мягкая сила, да, такая, какая была позволена женщинам, обладающим влиянием и желанием, но в тот момент у них была и жесткая сила, которой женщины почти никогда не пользовались, — они наступали Дэнни на шею.

“Это одно из наших любимых мест”, - подтвердила Миранда. “Это легкий лифт”.

Легкий подъем. Дэнни годами держал Джульетту в оковах, а они расправились с ним так, словно это был всего лишь еще один вечер перед "маргаритой". Она хотела такой же уверенности и контроля, хотела превратиться из добычи в хищника.

Изабель все еще наблюдала за Скаут, пока та выбирала карты Таро на другой стороне колоды. — Какие игры ты проводишь, кроме “наживки и подмены”? — Спросила Джульетта, внезапно почувствовав желание узнать все, сохранить все их секреты.

Кибела протянула руку и потрепала Джульетту по носу, словно та была котенком. “Ты узнаешь”, - загадочно сказала она. — Ты ведь останешься здесь, верно?

Скаут перевернула карту и застонала. “Десятка мечей"? Ты, должно быть, шутишь. На лицевой стороне карты был изображен подвешенный в воздухе человек, тело которого со всех сторон было пронзено мечами. “Карта преследования”.

Это было иррационально — возможно, она все еще была напугана, — но желудок Джульетты сжался. Она сглотнула. “ Конечно. Если ты меня примешь.

“ Мы должны выпить, ” сказала Миранда. — За свободу Миссисипи.

“И давайте начнем сеанс”, - добавила Кибела. “Немного 'легкой, как перышко, жесткой, как доска'. Мы тоже можем воткнуть булавки в куклу Дэнни. Наложим несколько проклятий. Она взглянула на Джульетту и больше не могла сдерживать смех. “О боже, ты бы видела свое лицо”.

Джульетте не нужно было видеть — она и так чувствовала, как расширились ее глаза.

“ Я принесу вино. Изабель предостерегающе указала пальцем на Кибелу. “ Перестань дразнить ее. Она подумает, что мы сучки из The Craft.

— Винный холодильник в задней комнате, не на кухне, — крикнула Кибела.

Раздался сильный стук во входную дверь.

Изабель помахала через плечо, направляясь внутрь. — Я открою!

“ Клянусь, Кара никогда не сможет запомнить код от двери. Кибела закатила глаза. — Ненавижу шутить над блондинками...

“ Скаут? Голос Изабель прорвался сквозь музыку. — Тебе нужно подойти сюда прямо сейчас.

Музыка смолкла. Все повернулись к Скаут, которая пожала плечами и поднялась.

“ Если это возвращается Дэнни— Кибела бросилась за ней. Джульетта последовала за ней, и вскоре все хлынули через дом в фойе, где Изабель стояла, придерживая дверь, страх превратил ее лицо в застывшую маску.

Снаружи стоял полицейский в военно-морской форме, его рука лежала на кобуре. Перед ним, выпрямившись, стояла блондинка в бледно-розовом костюме, ее глаза остановились на лице Скаут среди девушек. Она показалась знакомой.

— Девушка, разносящая бутылки? Слова вырвались у Кибелы. — Что ты здесь делаешь? — спросил я.

Это была девушка, разносившая бутылки из Змеиной комнаты. Увидев ее в деловой одежде в присутствии полицейского, Джулиет растерялась, но теперь она узнала ее. Она знала, что в этой женщине было что-то странное.

Женщина, о которой шла речь, подняла серебристо-золотой значок с выгравированным гербом полицейского управления Лос-Анджелеса. “Скаут Сейдж, я детектив Грей Холлоуэй”. Ее лицо не выражало никаких эмоций, полная противоположность игристой женщине, которая подавала им шампанское. “Мне нужно, чтобы ты пошла со мной. Вы разыскиваетесь для допроса по делу об убийстве Элизабет Дрейк.

Глава 17

Рози, журналистка

ГОДОМ РАНЕЕ, ПАСАДЕНА

“Я всегда считала себя защитницей женщин, даже до того, как это вошло в моду”, - заявила Дейдра Коул, посыпая веганский пармезан, словно снегопад,