Клуб убийц «Горячие девчонки» - Эшли Уинстед

“Не для протокола, я знаю, что мы облажались”, - выпалил Эллис, прежде чем она успела освоиться. Рози подняла брови. Вживую Эллис выглядела старше, чем на снимке: изможденная, с тяжелыми мешками под глазами. Она постукивала ногой под столом, заставляя поверхность вибрировать. “Если это то, что ты хочешь доказать, тебе не нужно никого убеждать в полиции Лос-Анджелеса”.

“Это правда?” — спросила Рози. Ей нравилось давать собеседникам как можно больше места для разговора.

“Сазерленда до самой его смерти преследовало то, что мы не смогли найти орудие убийства, использованное при убийстве Джорджии, или какие-либо улики, которые могли бы отправить Олдена Бэнкса за решетку”. Эллис выдохнул. “Мы так и не добились справедливости для этой бедной девочки”.

Рози хранила молчание. Она могла узнать человека, умирающего от желания признаться. Очевидно, убийство Джорджии сильно потрясло Эллиса.

Детектив поморщилась и опустила голову. “ И теперь, когда Сазерленд мертв, упокой Господь его душу, я буду лицом расследования. Тот, за которым ваши читатели придут с вилами. Она посмотрела на стол. “Все в порядке. Я это заслужила”.

Официантка вернулась с пачкой дымящихся, только что снятых со сковородки блинчиков, сверху которых таяло сливочное масло, и Рози, не теряя времени, принялась за еду.

“ Они восхитительны, ” сказала она с набитым ртом. — Правда, тебе стоит как-нибудь попробовать блинчики.

Эллис уставилась на него. Внезапно ее плечи опустились. “ И это все? Ты не собираешься огорошить меня списком того, что мы сделали неправильно? Ну же, давай послушаем. Я готовился к этому с тех пор, как получил твой звонок ”.

Рози отложила вилку. Сделала глоток воды со льдом. Еда в закусочной превосходит органическую глупость каждый день недели. “ Детектив, я пришел сюда не для того, чтобы обвинять вас в том, что вы подвели Джорджию. На самом деле, я просмотрел материалы дела и не думаю, что вы или детектив Сазерленд сделали что-то не так.

Потрясение, отразившееся на лице Эллиса, было бесценным.

“Ты цепляешься за все это чувство вины”, - сказала Рози. “Я чувствую его тяжесть отсюда”.

Нога детектива Эллиса замерла под столом.

“Рассматривали ли вы возможность того, что не смогли найти улик против Олдена, потому что их не было? Что отсутствие обвинений было не судебной ошибкой, а правосудием в действии? Олден не был убийцей Джорджии.

Глаза Эллиса опасно сверкнули. “Он покончил с собой”, - настаивала она. “После того, как вырезал имя Джорджии у себя на груди. Если это не признание, то я не знаю, что это такое.

Рози промокнула рот салфеткой, положила ее обратно на колени и наклонилась. — А что, если я скажу тебе, что Олден и этого не делал?

Глаза Эллиса сузились. — У вас есть альтернативная теория?

“ Сестра и ее подруга. Скаут и Изабель. Я думаю, что той ночью они вернулись в дом Бэнксов, пытали Олдена и убили его.

Эллис уже качала головой. “ Ни за что. Они были хорошими девочками. У меня были с ними отношения. Подставлял свою шею ради них, когда был всего лишь новичком. Я до сих пор каждый год посылаю the Sages рождественскую открытку. Они на это не способны ”.

Это было удивительно — то, что светлые волосы, молодость и грустное, заплаканное лицо могли скрывать даже от других женщин. “Я думаю, они были так расстроены, что Олдена не наказали за то, что, по их мнению, он сделал, что они предали тебя”. Рози ждала продолжения.

“Послушайте, ” сказал Эллис, — я знаю, что это в вашей натуре — совать нос в чужие дела. Я понимаю. Я коп, я делаю то же самое. Но мы говорим о решающем деле в моей карьере. Это ошибка — ” детектив Эллис ткнул пальцем в стол. “Это заставляет меня подталкивать себя каждый день, чтобы еще раз не ошибиться и не умереть с сожалением, как Сазерленд. Вы разбрасываетесь этими обвинениями, как будто они ничего не значат. Например, мысль о том, что Скаут сыграла со мной... — Она покачала головой. — Что я неправильно поняла ее, что она была способна убить кого-то...

Эллис выглядела опустошенной. Как будто простое предположение украло у нее что-то. “Как будто это не перевернуло всю мою профессиональную жизнь. В Джорджии произошло мое первое убийство. Это был Давид против Голиафа. Жертвы против насильника. Это было личное.”

“Я понимаю”, - сказала Рози. “Вот почему ты идеальный человек, чтобы помочь мне исправить эти ошибки”. Она положила толстую папку со своими исследованиями на стол. “Я собираюсь доказать тебе, что Скаут и Изабель более чем способны причинить людям боль — тогда и сейчас. Они были неправы, детектив Эллис, не вы. Если я прав, вам больше не нужно признавать эту ошибку.

Эллис оглянулся на нее с таким глубоким голодом, что Рози на мгновение заколебалась, задаваясь вопросом, насколько глубоко это дело затронуло душу детектива и стоит ли ей с этим связываться. Но она отбросила сомнения и подвинула к ней тарелку с блинами через стол, как будто могла каким-то образом утолить голод женщины простой едой.

“Мой первый вопрос к тебе, ” сказала Рози, — прозвучит немного странно. Ты когда-нибудь слышал о чем-нибудь под названием ”Клуб убийств горячих девушек"?

От автора

4 мая Скаут Сейдж была доставлена в штаб-квартиру полиции Лос-Анджелеса в центре Лос-Анджелеса в качестве официального лица, заинтересованного в убийстве тридцатитрехлетней Элизабет Дрейк. За годы, предшествовавшие тому дню, Сейдж упоминалась в общей сложности десять раз на Шестой странице и TMZ вместе взятых, и это освещение было сосредоточено исключительно на ее ночной жизни. Но новость о ее возможной причастности к жестокому преступлению перевернула сценарий. Впервые Сейдж попала на первые страницы новостных сайтов и доминировала в их лентах в социальных сетях.

История обрушилась на меня подобно ударной волне.

Через несколько дней общественный интерес к Сейдж усилился, когда New York Times опубликовала разоблачение репортера Рози Райт под названием “Клуб убийств горячих девушек Скаут Сейдж”. Утверждая, что это результат годичного расследования, статья связывала Сейдж и ее сообщников с целой цепочкой разветвленных заговоров мести, самый серьезный из которых касался смерти Олдена Бэнкса, когда-то обвинявшегося в убийстве сестры Сейдж.

Разоблачение распространилось со скоростью лесного пожара по теленовостям, печатным изданиям и социальным сетям, даже став предметом плохо принятого скетча Saturday Night Live. Оглядываясь назад, самое примечательное заключается не в том, как быстро Сейдж превратилась из малоизвестной поп-певицы в имя нарицательное. Дело в