Лики страха - Влад Райбер

– Коньяк будешь? – спросил мужичок, а сам уже полез в сервант за рюмками.

– Давай свой коньяк! – согласился Пётр.

– Деньги назад не проси! – лысый дядька сильно нервничал, видимо, уже успел всё потратить. – Сделка обратно не делается.

– Прорвались ты с ними! – вспылил побитый мужчина.

– Тогда зачем пришёл? – лысый дядька поставил рюмки на стол и его дрессированная рука уже наливала коньяк. – Какая помощь нужна?

– Рука мне приказала, вот я и пришёл, – признался Пётр.

– Чего? – дядька посмотрел на своего гостя с укором. – Ты руке хозяин или она тебе? И как она тебе приказать могла?

– Вчера она меня за лицо хватала, зажимала рот и нос, – Пётр взял рюмку своей рукой, опрокинул себе в рот, поморщился, кашлянул и продолжил. – Я её током ударил, она повисла и делает такой жест, будто по воздуху карандашом пишет. Я сел за стол, положил перед собой лист бумаги и карандаш, рука взяла его и начеркала записку.

– Какую записку?! – дядька даже побледнел. – Не может такого быть!

– Вот, читай, – Пётр положил на стол смятый лист бумаги.

Дядька взял его, разгладил и стал читать, но разобрал не сразу. Почерк был и вкривь, и вкось.

«Неси меня к правой» – было написано на листе крупными узловатыми буквами, а ниже ещё более нервно и криво «Убить его! Убить! Убью!».

– Это ещё что такое? – дядька смял записку и бросил на пол. – А ну, давай иди-ка ты отсюда!

– Ты уж прости, старик, – Пётр махом осушил вторую рюмку, которую дядька приготовил себе. – Пусть она делает, что хочет.

Морщинистый дядька собирался отступить, но пристёгнутая рука Петра резко схватила его за горло. Пётр сам сделал шаг, чтобы припереть дядьку к стене, рука приподняла его над полом.

– Спасай! – лысый мужичок хрипел, лицо его сделалось малиновым, морщины стали ещё глубже. – Помогай! Помогай хозяину, сволочь!

Он призывал на помощь свою дрессированную руку, но она висела как мёртвая, пока хозяина душили. Пётр видел, как его чужая рука сильнее сдавила шею мужичка, казалось, ещё немного, и пальцы пронзят его горло. Лысый дядька больше не мог произнести ни слова, а спустя пару мгновений не мог уже и хрипеть. Он закатил глаза и, похоже, отошёл в мир иной. Чужая рука ослабила хватку, тело грохнулось на пол.

Пётр держал наготове электрошокер и угрожая им чужой руке сказал:

– Ну что, теперь мир? Сделали мы, как ты хотела! Мир или нет?

Чужая рука сложила пальцы колечком и поводила по воздуху. Этот жест означал, что она хочет что-то написать. Пётр стал рыть в шкафах в поисках шариковой ручки, подобрал с пола мятую бумагу.

– На, пиши, – Пётр весь трясся.

Рука нащупала на столе шариковую ручку, и со всего маху вогнала её Петру прямо в глаз. С такой силой, что снаружи один колпачок остался торчать. Пётр рухнул рядом с морщинистым дядькой, только один раз ногами дёрнул и замер уже навсегда.

Утром соседи обнаружили дверь в квартиру открытой. Криминалисты составили протокол. Два мужских трупа. Оба были инвалидами – у одного нет правой руки, у другого левой. В одном из мужчин жильцы дома узнали своего соседа, но они, оказывается, и не знали, что он был калекой. Вроде обе руки у него были целы…

Версия полиции, что один мужчина задушил другого, а потом покончил с собой, вонзив себе ручку в глаз, после тщательного изучения улик была отклонена. Многое не сходилось. Криминалисты подозревали, что тем вечером в их компании был кто-то третий, но кто – выяснить так и не удалось.

Иначе мы безнадёжны

Землетрясение было несильное – магнитудой ниже пяти балов. В маленьком селе в домах скрипели полы и подрагивали окна, а в городе неподалёку и не почувствовали никаких встрясок, разве что уличные собаки выли ночь напролёт.

А утром в полупустыне, что лежала между городом и селом, обнаружили глубокую шахту. Один сельчанин спешил в город на работу, да ещё вёз попутчика, но не мог проехать мимо – так был изумлён увиденным. Съехал с дороги и пошёл смотреть, что это там такое, попутчик не отставал, ему тоже стало интересно.

Среди песков и редкой растительности образовался огромный колодец в земле диаметром метров пятнадцать. Будто ракетная шахта, но внутри никаких конструкций не было, только ровный срез земли, будто тесто стаканом продавили. Стенки ровные – идеальный круг. Шахта была так глубока, что дна не видно.

Ближе к полудню на том месте собрались местные жители. Никто не мог поверить, что такая дырень могла образоваться за одну ночь. Что это такое? Явление природы скорее всего! Редкое какое-нибудь.

Кто-то заметил необычное свойство шахты – если туда кричать, то не слышно эха. Потом люди бросили туда камень, а он чуть пролетел вниз, на секунду замер в воздухе, а потом устремился вверх и выскочил назад. За камнем последовали другие предметы – огрызок яблока, палка, но каким бы тяжелым ни был предмет, необъяснимая сила выталкивала его назад.

Один отчаянный подросток взял, да и прыгнул туда с разбегу. Люди ахнули. А мальчишка кувыркнулся в воздухе, вылетел на другой край шахты и давай хохотать. Другие дети засуетились у края пропасти, но родители хватали их за воротники.

Об аномалии быстро стало всем известно. На место приезжали учёные, смотрели, фотографировали, замеряли что-то приборами.

К ним люди приставали с вопросами:

– Почему из ямы всё обратно вылетает? Это что, антигравитация?

– Антигравитации не бывает, – отвечал им исследователь надменно и пренебрежительно. – Отрицательной массы не существует, отрицательной кривизны пространства тоже не существует. Вы фантастику не читайте. Писатели в науке ничего не смыслят.

В первые дни у шахты никто не дежурил, народ сходился и съезжался отовсюду. От колышков и сигнальной ленты не было толку. Смельчаки придумали забаву – разбегаться и перелетать через яму. Прыгнул, нырнул в невесомость и выскочил с другого края. Но за несколько часов всё изменилось – теперь над шахтой нельзя было пролететь, а те, кто прыгали, натыкались на невидимую стену, их отбрасывало назад, как батутом.

В шахте больше не чернела глубина, на поверхность медленно поднимался какой-то гигантский шар, чёрный, гладкий и матовый. Люди до ночи светили фонариками в яму, хотели дождаться, что оттуда выйдет. С наступлением сумерек похолодало, да и страшновато было оставаться в темноте рядом с неизвестным. Наблюдатели разошлись.

А ранним