Коллекция темных историй. Поддайся искушению - Мэри Влад

– Да, Хантер, я тебя ненавижу.

– Так было всегда?

– Нет.

Он сделал последний вдох и отщелкнул пальцем окурок на асфальт, притоптав его подошвой начищенной до блеска туфли.

Шаг – я попятилась назад.

Второй – мои лопатки столкнулись с холодной стеной.

Третий – я судорожно задержала дыхание, когда Хантер мягко обхватил мою шею ладонями и положил большие пальцы мне на подбородок, надавливая так, чтобы я чуть опустила голову.

Он и так был выше меня.

– Не делай этого, – в мольбе прошептала я, пытаясь держаться в сознании наперебой с бьющей меня волнами паникой.

Хантер Брандт – человек, в силах которого было одним легким движением перекрыть мне кислород и подарить мучительную смерть. Человек, в силах которого было заставить меня в слезах ползать перед ним на коленях и давиться унижением.

Человек, в силах которого было просто уничтожить меня.

– Не делай чего? – Брандт накрыл подушечкой большого пальца мои губы, куда следом опустился и его голодный взгляд.

– Не делай… ничего, – выдавила из себя я и зажмурила глаза. – Пожалуйста.

Я почувствовала, как он застыл. Остановился. О чем-то раздумывал.

Хотел меня изнасиловать? Изувечить? Убить?

– Мари, – ласково, вкрадчиво воззвал Брандт. – Открой глаза.

Я повиновалась. На удивление Хантер выглядел абсолютно спокойным. Эта мысль стала очередной моей ошибкой.

– Мне нравится, как ты произносишь в мольбе мое имя, – хрипло шепнул он.

В нос бил мужской одеколон. Запах перегоревшего табака. Сырость пустой подворотни.

Взгляд невольно зацепился за еще одну татуировку, выглядывающую из-за расстегнутого ворота выглаженной рубашки. В районе ключицы, как я и предполагала.

Раньше ее не было.

– Я никогда не намеревался и не намереваюсь причинять тебе боль, которую ты не смогла бы вынести. – Вернул меня к реальности Брандт. – Какая несусветная глупость.

– Тогда зачем ты делаешь это? Раз за разом… Пожалуйста, оставь меня в покое.

– Ты действительно не понимаешь?

Я молчала.

– Я просто больной ублюдок, Мари. – Брандт растянул губы в кривой ухмылке, больше походившей на оскал, и отошел от меня на несколько шагов. – Мне просто нравится делать это именно с тобой. За несколько лет я сильно изголодался.

Мое тело, облаченное в короткое атласное платье на бретелях, полоснула прохлада, когда мне вернулось личное пространство.

– Ты и правда не в себе. – Нахмурилась я.

– Это так, – с пугающей простотой согласился Хантер, пожав плечами. – Но мне более чем достаточно твоей ненависти. В конце концов, ненависть – тоже довольно сильное чувство. Даже приятное, правда?

Я оцепенела. Уши и щеки алели уже отнюдь не от градуса в крови.

– О чем ты говоришь?

Брандт тихо рассмеялся и помотал головой, как если бы потешался над несмышленым ребенком, после чего порывисто пропустил меж пальцев свои небрежно уложенные темно-русые волосы, упавшие на лоб.

Дальше все произошло так стремительно. Я отвлеклась – даже не пискнула.

Вот я стояла, а вот Хантер уже вернулся ко мне и так грубо толкнул к стене, что я стукнулась головой и застонала от боли. Задрал подол короткого платья и раздвинул коленом мои ноги, просунув между них руку.

В любой момент через эту арку мог кто-нибудь пройти.

– Marie, – с бархатистым акцентом произнес Хантер. – Mi dulce, inalcanzable Marie[8]. Перестань притворяться, что не помнишь, как неровно я к тебе всегда дышал. Как жаль, что ты этого никогда не разделяла в той же мере.

Поток громких слов рвался наружу. Внезапно захотелось выплеснуть все, что копилось годами и что таилось на задворках мрачных воспоминаний.

Он был в меня влюблен… Чушь.

Он был мной одержим.

Но в момент, когда я готова была ответить ему взаимностью, судьба милостиво показала мне, каково реальное обличие этого человека.

Кровавое, гнусное и жестокое.

После я узнала еще больше, чем хотелось бы. Мысль, что я когда-то влюбилась в убийцу, который так же был в меня маниакально влюблен, отдавала в грудной клетке болью, абсурдом и ужасом. В то время как когда-то вместо всего это было только одно.

Желание.

– И никогда не разделю, Хантер, – измученно выдохнула я. – Давай вернемся к жизни, где нас ничего не связывает, и постараемся больше никогда не пересекаться. Достаточно игр.

Брандт уже отодвинул ткань моего нижнего белья, но вдруг остановился. Что-то обдумал. Затем с подозрительной аккуратностью оправил одежду на мне и поднял ладони, очаровательно улыбнувшись:

– Как пожелаешь. Сделаем вид, что это всего лишь случайная встреча.

Фужеры с игристым активно курсировали от гостя к гостю.

Когда с официальной частью мероприятия – презентацией интерьерных трендов предстоящего сезона – было покончено, представители различных компаний и спонсоров разбрелись по выставочному залу, чтобы рассмотреть предложенные новинки в вариации отделок. Когда же оказалось изучено и наскучило и это, все перешли к более интересному – фуршету.

Я не стала исключением. Параллельно поддерживая разговор с новоиспеченной коллегой из Италии по имени Николь, я пережевывала миниатюрную брускетту с сыром и глазированной грушей.

Душу все еще драли кошки.

– Ты не куришь? – спросила я, допив остатки шампанского. Николь помотала головой, мягко улыбнувшись. – Тогда я отойду ненадолго.

Я вышла на улицу и с наслаждением вдохнула свежий воздух, глядя на рассыпавшиеся перед глазами вывески зданий. Буэнос-Айрес к ночи действительно оживал только больше.

Достав из своей лакированной мини-сумки пачку сигарет, я попыталась прикурить, но зажигалка не поддалась ни на одну из попыток.

– Прикурить? – раздался со стороны мужской голос.

Я подскочила на месте от неожиданности и схватилась за сердце.

– Seigneur![9]

Незнакомец рассмеялся и подошел ближе. Тогда, отойдя от шока, я смогла рассмотреть его лучше. Широкоплечий, темноволосый, с ухоженной короткой бородой, в классическом костюме, только вместо рубашки водолазка.

– Извините, не думал вас пугать. – Мужчина виновато улыбнулся и протянул руку с зажигалкой. – Всего лишь хотел помочь.

Я прикрыла глаза, выровняла сердцебиение, после чего вернула внимание незнакомцу и зажала тонкую сигарету в зубах, наклонив голову к тонкому столбику пламени.

– Спасибо, – поблагодарила я, делая первую затяжку.

– Не за что, señorita Лемье. – Имя он прочел на бейдже, свисающем с моей шеи, как и у большинства посетителей выставки.

– Можно просто Мари.

– Хорошо.

– А вас как зовут? Вы без бейджа.

– Можно просто Карлос.

– Откуда вы прилетели, Карлос?

– Ниоткуда, я местный. – Он расправил плечи и засунул руки в карманы брюк. – И один из спонсоров мероприятия. Я директор строительной фирмы.

– О, вот оно как, – восхищенно улыбнулась я. – Недурно.

– Да, есть такое.

Мы одновременно рассмеялись.

– Что, если я предложу вам поужинать со мной? – вдруг поинтересовался мужчина, заглянув мне в глаза. – На выставке как раз больше ничего не планируется. Или у