Другое Я - Франк Тилье

Её парализовал страх от мысли, что она оказалась здесь одна, без единого оружия для защиты, на милость когтей ночи. Тот, кто напал на неё ранее, возможно, всё ещё был поблизости. Однако возвращаться внутрь не входило в её планы. Белые камешки из её снов привели её сюда, на улицу, и на то, должно быть, была своя причина. Оставалось только следовать за ними.

Крики вновь прорезали тьму. Странные, громкие. Ей показалось, что они не человеческие. Осторожно Сибилла свернула в один из переулков деревни, который её мозг воспроизводил в совершенстве. Она шла по Лонжепину времен изоляции. - Лонжепин ужаса.

Через несколько метров она свернула на главную улицу. Из-за проливного дождя она почти ничего не видела. Это было похоже на незавершённый рисунок углем, который становился всё отчётливее по мере того, как она продвигалась вперёд. Её шаги поднимали черноватые брызги — два сантиметра грязной воды, которая, казалось, хотела поглотить её. С тех пор как у неё начались осознанные сны, вода была повсюду.

Внезапно за её спиной раздалось рычание. Сибилла резко обернулась и с криком отскочила в сторону. К ней приближалась кишащая масса. Крысы, кролики, обезьяны… Их тела в свете фонарей отбрасывали чудовищные тени. Один из шимпанзе выдал вопль, бежав так быстро, как только мог, на всех четырёх, и Сибилла с ужасом заметила, что его глазницы были пусты. У него вырвали глаза, как и у каждого из них.

Все эти изуродованные животные шли по улице. Они бежали или, напротив, направлялись к какой-то конкретной точке? Сибилла последовала за этой адской ордой. Она подумала о волоске, обнаруженном на рукаве свитера Эрвана. Навязчивая мысль, которая, должно быть, отравляла её сон и теперь материализовалась в виде демонической процессии. Слепые звери проскальзывали между её ног, обходили её, увлекая в своём движении. Они хотели ей что-то показать.

Дальше пространство распахнулось. Там не было ни клиники, ни исследовательского корпуса, ни следа от военных бараков. Только большая поляна, ровная и однообразная, словно втягивающая всё к себе. Животные пересекли её, не сбавляя скорости. Они мчались прямо к лесу. Теперь и Сибилла бежала. Кролики и обезьяны уже исчезли, но крысы по-прежнему окружали её, вытянув морды вперёд, словно радары.

Она очень быстро добежала до деревьев. Там, в мгновение ока, животные рассеялись. Сначала послышалось лишь несколько шелестов в листве, а потом — ничего. Сибилла едва что-то видела. Она протерла лицо мокрым рукавом. Капли дождя стучали над её головой, разбиваясь о листья деревьев, словно в тропическом джунглях. Её подсознание привело её в лес. Недалеко от того места, где в вполне реальном деревне находился бункер. Это был её пункт назначения, без сомнения. Идти вперёд, найти ограждающую стену и свернуть направо. Она обязательно наткнется на секретное здание.

Пробираясь вглубь растительности, она думала о своих картинах, о тех зверях, которых она нарисовала на холсте, лишив их глазных яблок. Все было связано, у всего должно было быть объяснение, которое скрывалось где-то там, в глубине этого леса или в её голове. Через несколько минут она разглядела вдали, сквозь стволы деревьев, мерцающие отблески , словно серебряные отблески. Она добралась. Она продвигалась как можно тише. Сцена, которая ждала её, казалась вырванной из её последнего полотна: животные были там, одно рядом с другим, собравшись вокруг водоёма, заменившего бункер. Теперь они были мирными.

Сибилла приблизилась к мрачному сборищу. Морды дрожали при её приближении. Внезапно она упала на колени, ошеломлённая. Посреди пруда стояла машина. Её машина, погружённая в воду, как в её воспоминании. Точно такая же, какой она ей показалась, когда её увозили в скорой помощи, а её лицо было размазано в кашу.

Рядом с ней животные смотрели на избитый дождем кузов. Они привели её к этому ужасу, а теперь терпеливо ждали. Чего они от неё ждали?

— Вы хотите, чтобы я пошла посмотреть, есть ли он там, да?

Ужасающие пасти шевелились, клыки блестели. Что-то освещало сцену — какой-то рассеянный, отдаленный свет, возможно, лунный. Сибилла поняла, что должна пойти туда. Просто проверить.

Она поднялась и сползла на берег. Ил втягивал её. Вода поднялась ей до талии, а затем до груди. Холод. Она чувствовала, как холод пронизывает её до костей. Наконец она добралась до перевернутой на бок машины и залезла на неё. Машина слегка покачнулась, прежде чем стабилизироваться. Сибилла медленно выпрямилась и, опустившись на колени, попыталась открыть заднюю дверь. Бесполезно. Сон не давал ей проходу.

Последний выход: пролезть через окно, стекло которого было разбито вдребезги. А вдруг машина от этого полностью пойдет ко дну? А вдруг она окажется в ловушке внутри? Это всего лишь кошмар. В худшем случае я проснусь. Кошмар, да… Но даже в кошмаре утонуть или оказаться перед трупом своего сына — это не шутки.

Она наблюдала за толпой животных, которые, казалось, собрались, чтобы посмотреть на ужасное зрелище. Они начинали терять терпение. Настал момент. С твердой решимостью она просунулась в проем, едва достаточный для её тела, ногами вперёд. С тревогой она погрузила ноги под поверхность, затем живот и грудь, готовясь столкнуться с разлагающейся плотью. Но она ничего не почувствовала. Как ни пыталась она прощупать кончиками туфель, она натыкалась только на воду. Тогда она глубоко вдохнула, задержала воздух в лёгких и полностью исчезла под водной гладью. Её лицо застыло. Сжавшись в темноте, она наощупь прощупывала сиденья, подголовники, спинки. Напрасно. Тома там не было.

Резким движением Сибилла была отброшена к потолку: автомобиль переворачивался. Она попыталась ухватиться за окно, через которое проникла внутрь, но была унесена на дно потоками воды, хлынувшими в салон. На этот раз наступила полная темнота. Теперь она уже не могла сориентироваться. Её голова ударилась о стенку, а под действием удара из лёгких улетучился кислород. В глубокой водной тишине она закричала.

Внезапно вспыхнул свет, обжигающий сетчатку глаз, свет, пришедший с неба, в то время как мощная рука вытащила её за волосы. Сибилла широко раскрыла рот и изрыгнула огромное количество воды. Затем она, словно ища воздуха, издала хриплый стон, который, казалось, поднимался из самых глубин её нутра, и долго кашляла. Лицо Эрвана склонилось над её лицом. В его глазах читалось сильное беспокойство.

Через мгновение Сибилла наконец приподнялась, в панике вцепившись пальцами в эмалированный бортик. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что она находилась в ванной шале в Лонжепине, совершенно обнажённая в ванне, до краёв наполненной холодной водой. Она чуть не утонула.