Клуб убийц «Горячие девчонки» - Эшли Уинстед

Господи. Джулиет никогда не слышала, чтобы кто-то так говорил в новостях. Она придвинула ширму поближе, не обращая внимания на пот, стекающий по ее лицу и груди.

“И если Нокса изберут президентом, — продолжила она, — он откроет новую Темную эпоху”.

“Мисс Клируотер, пожалуйста, не забывайте вести себя вежливо”, - призвал ведущий.

Нокс усмехнулся. “Будьте осторожны, мисс Клируотер. "Зеленые львы" получают федеральное финансирование, как и любая другая некоммерческая организация. Не очень-то любезно говорить о человеке, комитет по ассигнованиям которого держит тебя на плаву ”.

У Джульетты перехватило дыхание при виде выражения лица Клируотер: в ее глазах горел едва сдерживаемый огонь, как будто в ней было что-то гораздо большее, чем ненависть. “ Вам не запугать меня, мистер Нокс. На моей стороне правда и длинная арка правосудия.

Видео оборвалось и перешло к следующему, но Джульетта удалилась из приложения.

Она никогда не видела никого настолько бесстрашного. Лука Клируотер был из другой лиги.

Она погуглила “Лука Клируотер", и появилась ссылка на ее организацию "Зеленые львы”. Джульет была удивлена, что попала на запасной веб-сайт white. На экране под золотым солнцем материализовался прекрасно иллюстрированный зеленый лев, изображение напоминало что-то из сказки. Лев поднял голову и зарычал, и солнце медленно клонилось к нему — пока лев не разжал челюсти и не проглотил его целиком.

Текст появлялся внизу, как волшебные чернила, одно слово за другим. “Зеленый лев, пожирающий солнце, — древний алхимический символ трансформации. Подобно работе алхимиков, переводящих сырую природу в более утонченное состояние, Зеленые Львы стремятся развить человечество вдали от черт характера, инстинктов и моделей поведения, которые больше не служат нам ”.

Появилась ссылка на страницу контактов, и это было все — весь веб-сайт целиком. Сердце Джульетты все еще колотилось, жар и пот заливали ее, но она заставила себя сделать это, прежде чем струсить. Она ввела свою информацию в поле для контактов и начала свое сообщение:

“Дорогая мисс Клируотер, я рискую, обращаясь к вам, но думаю, оно того стоило. Я принадлежу к группе женщин, чье имя вам, возможно, знакомо...”

Глава 26

Грей, детектив

СЕГОДНЯШНИЙ ДЕНЬ

В кои-то веки Грей была довольна тем, что погрузилась в неистовый ритм субботней службы в Змеиной комнате. Это была долгая, изнурительная неделя — Рози Райт, журналистка, опубликовавшая статью в "Скаут", была найдена мертвой, а "Нью-Йорк таймс" отказалась сообщить Грею, над чем работал Райт, сославшись на Первую поправку. Общественное внимание к делу Сейджа росло с каждым днем, репортеры звонили в департамент за заявлениями каждый час, а фальшивые информаторы — каждые пять минут, пока все телефонные линии не оборвались и капитан Се с ревом не вышел из своего кабинета.

Капитан дышал ей в затылок, предупреждая, чтобы она не сделала ни единого неверного шага, а теперь, вдобавок ко всему, в ее расследование вмешалось ФБР, возглавляемое специальным агентом Бруксом Ярдли, мужчиной настолько привлекательным, что ей пришлось изучить его биографию, чтобы убедиться, что он не какой-нибудь мужчина-эскорт, нанятый Фазиано и другими, чтобы доставить ей неприятности. И именно тогда неловкость, которую она чувствовала рядом с Ярдли, дала о себе знать: она узнала его имя из досье Джорджии Сейдж. Ярдли был в списке свидетелей десять лет назад. Он был парнем Изабель Круз, даже некоторое время считался подозреваемым. Он присутствовал на печально известной рождественской вечеринке. У него были отношения с ее подозреваемой.

Грей немедленно сообщил о конфликте в ФБР, но они вернулись и сказали, что Ярдли был образцовым агентом, который клялся, что его пути с Сейджем не пересекались в течение десяти лет. Это была чушь из мужского клуба. Поскольку Грей не мог доверять Ярдли больше, чем она могла ему довериться, это означало, что ФБР было для нее не преимуществом, а еще одной обузой. Еще одна головная боль.

Но сегодня, в этот чертовски свободный субботний вечер, Грей собирался сосредоточиться на разливке напитков, уборке столов и подсказках по пальмингу. Это был бы практически отпуск.

“ Мне нужны две бутылки "welcome Dom” для восьмого столика, — крикнула она Нико, бармену, подходя к стойке и набирая заказ. “И если бы вы могли подарить мне бенгальские огни старой марки, я была бы вам очень признательна. От новой марки у меня чуть волосы не загорелись. Искры настолько хаотичны, что представляют угрозу общественной безопасности ”.

Грей прикусила губу, сожалея о том, как легко в ее лексикон проник полицейский жаргон типа угроза общественной безопасности. Весь смысл работы под прикрытием в "Змее" состоял в том, чтобы представить себя в безопасности, не связанной с правоохранительными органами, которой персонал мог довериться.

К счастью, бармен двигался быстро, разрезая лаймы на четвертинки и накладывая их в рюмки с текилой, и, похоже, ничего не заметил. “Ты справилась”, - сказал он, передавая поднос с шот другой девушке, Кейше, которая помахала рукой в знак благодарности.

Грей с облегчением увидел Нико за стойкой. Он был старше, вероятно, чуть за сорок, и профессионал, безусловно, самый опытный бармен в "Змее" — намного лучше, чем Андерс, двадцатилетний парень, который половину своего времени тратил на попытки пофлиртовать. Нико казался достаточно милым, но когда дело касалось мужчин, Грей всегда ждал, когда упадет вторая туфля. Назовите это риском в работе.

Нико поднял голову, улыбка озарила его бледное лицо. Его полное имя было Николае Коваленко, и он был выходцем из Восточной Европы, по крайней мере, она так слышала. Несколько раз ей удавалось проникнуть в кабинет менеджера, чтобы просмотреть его документы, но она так и не нашла подтверждающего досье на Нико. “Я думаю, Джон купил бенгальские огни со скидкой в печальной попытке сэкономить несколько долларов”, - признался бармен. — На этикетке на коробке написано: “Внимание: может воспламениться, а может и нет”.

“ О, они хорошо воспламеняются. Грей подняла брови, и теплый смех Нико застал ее врасплох. Она улыбнулась в ответ.

Он оперся руками о стойку, не сводя с нее глаз. — Знаешь, когда ты улыбаешься, ты так похожа на нее.

Сердце Грея замерло.

“В остальном трудно заметить сходство, но в тех редких случаях, когда ты улыбаешься...” Нико покачал головой. “Совершенно верно. Она всегда улыбалась”.

“ Кто? Это слово с трудом вырвалось у нее. Она была уверена, что знает, о ком говорит Нико, но недоумевала, как это возможно.

“ Элис, ” сказал он. “ Твоя кузина. Или, может