Холодный страх - Арно Штробель

Потом:

— Все в порядке. Обезврежен. Держу его под прицелом.

— Спускаемся, — крикнул Бёмер и кивнул Максу.

Внизу у лестницы был выключатель. Бёмер щелкнул им.

Макс на миг зажмурился, но вскоре глаза привыкли к свету. Сцена, открывшаяся перед ним, словно была вырвана из кошмара.

На полу, скорчившись, лежала фигура в белом комбинезоне и с головой мухи. Маска выглядела до ужаса правдоподобно, и Макс теперь мог хотя бы приблизительно представить, что чувствовали жертвы, когда внезапно сталкивались с этим чудовищным образом.

Особенно Неле…

От увиденного его затопила ярость — глухая, неописуемая.

Перед фигурой стоял сотрудник спецназа в полном снаряжении, с оружием на изготовку. Прибор ночного видения придавал и ему самому облик какого-то инопланетного существа.

— Хорошая работа, — сказал Бёмер, подходя к лежащему с пистолетом в руке.

— Только попробуйте пошевелить хоть пальцем, — процедил он.

Макс сделал шаг в сторону: Бёмер заслонял ему обзор.

Он навел ствол пистолета на уродливую мушиную голову и шагнул ближе. Когда Бёмер подошел к лежащей фигуре вплотную, Макс сместился вбок, чтобы в случае необходимости иметь свободный сектор для выстрела.

И вдруг картина перед его глазами поплыла, словно взгляд заволокло пеленой. На первый план вышла другая сцена: подвал, обнаженная женщина с раздвинутыми ногами, покрытая страшными ранами.

Дженни…

Кровь. Повсюду кровь.

Макс тряхнул головой, отгоняя наваждение, и заставил себя сосредоточиться на происходящем.

Какая-то темная часть его существа жаждала, чтобы этот ублюдок оказал сопротивление. Нет, это было не просто желание — мучительная, жгучая потребность.

Макс почувствовал, как палец на спусковом крючке дрогнул, будто зажил собственной жизнью. Он должен был…

— Макс, черт тебя подери!

Он снова резко мотнул головой и взглянул на Бёмера. Тот смотрел на него в упор — зло, настороженно.

— Ты в порядке?

Максу понадобилась еще секунда, чтобы окончательно вернуться в реальность.

— Да. Все нормально.

— Хорошо. Сейчас я сниму с него эту проклятую маску.

Пока Бёмер медленно наклонялся, чтобы ухватиться за маску, в холл вошли несколько бойцов спецназа и полукольцом окружили эту гротескную сцену. Бёмер вцепился в пучок толстых резиновых жгутов, поразительно похожих на жесткую щетину, и потянул маску вверх — сперва осторожно, потом все решительнее.

Фигура не сопротивлялась и не шевельнулась ни на миллиметр.

Наконец мушиная голова начала медленно, сантиметр за сантиметром, ползти вверх. Сначала открылось тонкое горло, у которого было закреплено маленькое металлическое устройство. Потом — волосы. Рот. Нос…

Макс нащупал за спиной хоть что-нибудь, за что можно было бы ухватиться, коснулся стены и бессильно привалился к ней.

Последним рывком Бёмер сорвал маску.

Макс уставился в открывшееся лицо, пытаясь осмыслить увиденное, но не был способен ни думать, ни действовать.

И только услышал, как Бёмер потрясенно выдохнул: — Черт… Этого не может быть.

Все новые книжки тут: Торрент-трекер и форум «NoNaMe Club»

ГЛАВА 37

Все в Максе восставало против мысли, что увиденное реально. И все же…

Там, на полу, в белом комбинезоне, в резиновых сапогах, с маленьким устройством у горла, лежала Беата Дариус.

— Черт… — только и смог выговорить он.

Пока он, как и Бёмер, ошеломленно смотрел на женщину, она подняла руку. Сотрудник спецназа мгновенно напрягся.

Не обращая на него внимания, Дариус взялась за коробочку у горла, легким поворотом освободила крепление и отложила устройство в сторону. Потом перевела взгляд сначала на Макса, затем на Бёмера.

— Вы не понимаете, что наделали.

Этот голос…

Да, он принадлежал Беате Дариус — и в то же время будто не ей. Интонация изменилась. Стала жестче. И звучала на несколько оттенков ниже.

— Я пыталась спасти нас всех. А теперь его приспешникам открыт путь. Их больше никто не остановит, потому что никто не видит знаков.

— Мотив до странности знакомый, — сухо заметил Бёмер.

Эти слова словно вывели Макса из оцепенения. И все же он смог произнести лишь одно:

— Почему? Почему все эти люди должны были умереть?

Дариус посмотрела на него так, будто не могла поверить, что он и впрямь задал этот вопрос.

— Безумец. Вы не понимаете, что наделали.

— Уведите ее отсюда, — приказал Бёмер.

Потом отвернулся, прошел несколько шагов по коридору и провел ладонями по лицу.

Макс еще успел увидеть, как двое сотрудников спецназа подняли Беату Дариус на ноги и надели на нее наручники, а затем пошел за напарником.

Тот уже пересек гостиную и стоял у огромного стеклянного окна, всматриваясь в темноту.

— Я всегда думал, что в моей работе осталось не так уж много вещей, способных меня удивить, — сказал он, заметив, что Макс встал рядом. — Но, похоже, у бездны, в которую нам раз за разом приходится заглядывать, не одно двойное дно.

— Я пока ничего не понимаю. И, думаю, этой ночью уже не пойму. Но я должен хотя бы попытаться разобраться, как эта женщина могла превратиться в чудовище, которое закололо собственного ребенка. Я еду в управление и поговорю с ней. Ты со мной?

Бёмер повернулся к нему и положил руку ему на плечо. Макс впервые видел у напарника такой жест.

Во взгляде Бёмера смешались жалость и почти отцовская мягкость.

— Это бессмысленно, Макс. Мы ее остановили — и это главное. Завтра разберемся.

— Может быть, ты и прав. Но я не найду себе покоя, если не попытаюсь.

Бёмер убрал руку с его плеча и внимательно посмотрел на Макса, словно хотел понять, всерьез ли тот говорит. Наконец кивнул.

— Ладно. Поехали.

Когда двое следователей вошли в комнату для допросов, Беата Дариус посмотрела на них, как испуганный ребенок.

— Слава богу, вы пришли. Я не понимаю, что здесь происходит.

Бёмер переглянулся с Максом, и тот обратился к женщине:

— Вы здесь потому, что убили нескольких человек. В том числе своего мужа и сына.

Ее глаза широко распахнулись.

— Нет… Это была не я. Это был он.

Она указала на резиновую маску, лежавшую перед ней на столе.

— Он? — Макс сел напротив и краем глаза заметил, что Бёмер сделал то же самое. — Кто он?

— Он их сдерживает.

Ее глаза наполнились слезами.

— Ради этого он даже убил Мануэля…

Голос ее сорвался.

Макс и Бёмер снова переглянулись. Либо женщина разыгрывала перед ними представление, достойное «Оскара», либо была тяжело психически больна.

— Кого именно он сдерживает? — спросил Бёмер.

— Его последователей.