Малум - Юлия Макс

Все замолчали и около двух часов, почти до границы с Инсбруком, ехали не разговаривая. «Порше» маячил перед глазами, задавая темп, и Якуб ему следовал. Он выжидал время, давая Баалу возможность подумать и высказаться, но, похоже, демон просто-напросто заснул, свесив блондинистую голову на грудь.

Когда под Инсбруком Эва свернула на заправку, Якуб сделал то же самое. Баал наконец проснулся и выглядел при этом хуже некуда. Его тело сотрясала дрожь, лицо позеленело, словно он собирался попрощаться со съеденными ранее языками, а под глазами залегли синие тени.

Заправив машины, освежившись и выпив кофе, Якуб почувствовал себя лучше. Он до сих пор не мог напиться и при каждой удобной возможности проверял, есть ли в дверце машины вода, словно она могла бы запросто самостоятельно испариться.

Эва, к слову, выглядела не лучше Баала. Хоть она привела в порядок волосы, собрав их в хвост, отмыла лицо от грязи и крови, но болезненный вид выдавал ее состояние.

– Кофе хочешь? – спросил Якуб у Баала.

– Ты вообще ешь нормальную еду? – подхватила Эва.

– Да и да, – задумчиво ответил он. Пока Якуб сходил за кофе и вернулся к машине, заметил, как Баал что-то вкрадчиво говорил Эве.

– Держи. – Ягр протянул стаканчик и засунул руки в карманы штанов.

Демон взял напиток и принялся аккуратно отпивать, при этом поблагодарить Якуба он так и не удосужился.

– Ты сказал, что вы только определяете вид древних энсиа, которые должны быть давно вымершими, – начал Баал и посмотрел на Якуба. – На самом деле это дает очень многое, – демон сжал челюсти, и голос его стал более спокойным, словно он наконец принял трудное решение и оно принесло ему облегчение. – Как вы знаете, расстановка сил такова: Лилит, первая из демонов, правит Адом, по крайней мере, пытается править. А вот там, – он сделал паузу и задрал голову. – Там пусто. Верхний престол ждет, когда его займут, да и ангелы затаились без веры и без создателя.

У Эвы вытянулось лицо, да и Якуб с трудом сдерживался, чтобы не заявить о том, какую чушь несет Баал.

– Ритуалы помогут кому-то из древних энсиа занять место в Раю? – удивленно предположил Якуб.

– Ну нет. Для этого у них слишком мало силы. Зато она есть у забытых языческих богов, которых не видели с начала эры христианства.

– Я все равно не понимаю. Зачем энсиа приносят жертвы? – спросила Эва.

Баал подарил ей насмешливый взгляд и ответил:

– Шесть жертв в среднем, шесть ритуалов, проведенных шестью самыми преданными из созданий, могут открыть место, где спит древнее божество, и они разбудят его.

Якуб старался выровнять сбившееся дыхание. Бог, дьявол, демоны, ангелы. Баал говорил об этом так спокойно, словно это были самые обыденные вещи, как, например, обсуждение стратегии политической партии перед выборами. Осознать, о ком в действительности он вел разговор, и принять это оказалось тяжело для Якуба, который никогда особо не верил в высшие силы. Начал немного лишь после сделки, и то постоянно сомневался.

– Так, а какая роль в этом у нас? – спросил Якуб и показал Эве на машину, предлагая выдвигаться в дорогу. – Просто находить вид энсиа и по возможности предотвращать убийства?

Баал молчал, пока они покидали парковку, затем он снова установил соединение с Эвой и продолжил:

– Ваша задача была таковой, но теперь она видоизменилась.

– Почему?

– Потому что пять ритуалов завершены, и счет не в нашу пользу.

– Но мы расследовали всего три дела, – возразила Эва из динамиков.

– Четыре, – возразил Баал.

– Но в Лукове тот монстр не был таким уж древним.

– Не был, – Баал даже кивнул, словно Эва могла его видеть, – но ты же не думала, что землетрясение, вызволившее Рахе дер Тотена, случилось само собой?

Эва не ответила, а к Якубу снова вернулось ощущение, что они всего лишь разменные монеты в игре, условий которой они не знают.

– А когда случилось пятое? – спросил Якуб.

– Пока вы были в плену у ладинов. Нашли шесть жертв, убитых буквально за пару дней, точно кто-то слишком торопился и не растягивал удовольствие.

– Кто инициировал первый ритуал в Лукове? – Эва подхватила эстафету и дожимала демона вопросами.

– Не знаю, – огрызнулся Баал, и Якуб отчетливо понял, что он врет. Он знал или догадывался, но говорить им не собирался.

Якуб прокручивал в голове вопросы, не понимая, какой следует задать следующим, и опасаясь, что Баал больше не станет отвечать. Динамик в машине молчал, словно Эва делала ровно то же самое: пыталась подобрать правильные слова, чтобы еще больше вытянуть из их единственного источника достоверной информации.

Баал закашлялся и захрипел, на губах начала пузыриться кровь, а чертов навигатор показывал еще три часа дороги.

– Едь быстрее и не останавливайся, – прохрипел демон и в изнеможении прикрыл глаза. Грудь его вздымалась и опадала слишком редко, словно бы он забывал дышать.

– Кто это был, пока мы отсутствовали? – спросил Якуб. – Кто из энсиа?

– Не знаю. Я не выходил из дома, а Фауст… – Он открыл глаза. – Фауст временно отошел от дел.

– Как отошел? А кому мы пишем отчеты?

– Ему, естественно, но вот читает ли он их – вопрос на миллион. Пока орденом занимается Фил, и он же платит вам, а я лишь приглядываю.

Демон вытер нос, из которого пошла кровь. Якуб старался больше не смотреть на него, потому что Баал выглядел как смертельно больной человек, доживающий последние минуты. Ягр не мог разобраться в тех эмоциях, которые он вызывал: разве можно было чувствовать одновременно и жалость, и мрачное удовлетворение?

– Фауст отошел от дел? Это не потому, что мы его видели в рясе священника? Он что, решил служить церкви именно в тот момент, когда никакого Бога и нет? – сыпала Эва вопросами.

– Бога, может, и нет, но вера в него и в небеса должна быть, – устало ответил Баал.

В наступивших сумерках они проезжали один австрийский город за другим и совсем скоро должны были оказаться на немецкой скоростной трассе. «Макларен» скользил по дороге плавно и мягко, но Якубу все равно не нравились ни эта машина, ни эта поездка, ни пассажир, сидящий справа от него. Однако таймер в голове неустанно отсчитывал дни до того момента, как он отправится в Ад, поэтому следовало как-то выведать у Баала, знал ли он Роули или способ обойти сделку. Якуб жалел, что все эти годы словно забыл об этом, не считал это реальностью и не искал ответы. Иногда поговорка «лучше поздно, чем никогда» не срабатывала, и оказалось, что это как раз его случай.

– Расскажи о