Вселенная нелюдей - Влад Райбер

сняла очки, принесла ведро с мыльной водой и швабру. Помыла пол, снова взглянула через линзы – грязные следы исчезли. Хорошо! Это означало, что с метафизическим беспорядком бороться не сложнее, чем с обычным.

Чтобы и самой отмыться от этой грязи, я приняла душ. После горячей воды воздух в доме показался прохладным. Сразу захотелось одеться во что-нибудь тёплое. Я полезла в шкаф за любимой флисовой пижамой, и внезапно там кто-то схватил меня за локоть!

Костяные пальцы сильно сдавили руку. Я с криком вырвалась из звериной хватки и отпрыгнула назад.

– Что ты там вопишь? – подал голос отец из другой комнаты.

– Всё нормально, – ответила я, наспех одеваясь во что попало.

В шкафу одна за другой падали вешалки с одеждой, будто кто-то там суетился, но никого не было видно.

Очки!

Я нацепила их, чтобы разглядеть невидимку.

В моём шкафу оказался исхудавший человек. Он сидел в жалкой позе, вжавшись в угол, точно прятался в страхе.

И это был Марс! Я узнала его, несмотря на чудовищные изменения. Он стал таким тощим, словно готовился совсем исчезнуть.

Волосы на голове торчали редкими клочками. Рот стал крошечным, уши сжались, от носа почти ничего не осталось. Но его глаза! Они, наоборот, стали огромными и выпуклыми, как куриные яйца.

– Марс… Что с тобой случилось? – прошептала я в ужасе.

Он открыл крохотный рот и сказал тихо-тихо:

– Слишком долго смотрел…

– Что ты здесь делаешь? – я поправила очки, чтобы видеть его чётче.

Исхудавший и глазастый Марс выбрался из шкафа. На нём была одна футболка, но она висела на его сухом теле, как ряса, даже прикрывая колени.

– Ждал, когда ты меня найдёшь, чтобы сказать и предупредить: очки – это мой тебе подарок, – ответил друг. – Только обращайся осторожно. Пользуйся редко, а не как я. Сама видишь последствия.

– Мне они не нужны! – сказала я, осознав, что, в отличие от него, не собиралась изучать метафизический мир.

– Да ты не отказывайся! – Марс улыбнулся широко, как мог. – Они могут принести пользу. Помнишь старый дом в Бакинском переулке? Сходи туда, пока его не снесли. Потом скажешь мне спасибо.

Он подмигнул огромным глазом и поплёлся к двери, но потом остановился, чтобы сказать ещё кое-что:

– И это… Бойся мелкого гоблина. Он злой и подлый! Да и вообще, встретишь нелюдей – не замечай их. Притворяйся, что их нет.

– Марс, а ты куда? – спросила я.

– Смотреть на то, что ещё не видел. Вокруг теперь столько удивительных зрелищ, – он ушёл в темноту коридора и затих, словно растворился в ней.

Старый дом в Бакинском переулке – это руины без оконных рам и без крыши. И кирпичная кладка там такая древняя, что её можно расковырять руками, как кучу мокрого песка. Наше старое место для игр.

Я пришла туда поздним вечером, только потому что Марс мне об этом сказал. Ни на что не рассчитывала, просто хотела узнать, зачем он послал меня туда.

Я надела очки, взглянула на дом – и тут же в глаза ударила серебристая вспышка. В окне первого этажа пульсировал свет и манил к себе, будто маяк.

Страшно было туда лезть… Я не могу похвастаться смелостью, и на приключения меня не тянет, но всё-таки пошла, надеясь, что не пожалею об этом. Пролезла через дыру в стене, которая когда-то была дверью.

Внутри стоял мрак, но очки позволяли видеть всё чётко.

Под ногами хрустели куски бетона и осколки битого стекла. Я осторожно ступала по прогнившему полу к сверкающей стене. Серебристое свечение пробивалось сквозь трещину в кирпичах. Там что-то было!

Я нашла в куче строительного хлама кручёный прут от решётки с кованным фигурным наконечником в виде листа. И, сама не зная зачем, стала бить им в трещину в стене. В сердце была какая-то глупая надежда, что если сделаю всё как надо, то у этой мрачной истории будет счастливый конец.

Стена с хрустом посыпалась. На пол повалились кирпичи. Я отбежала, чтобы мне не отбило ноги.

В темноте что-то звякнуло. Это оказалась металлическая шкатулка.

Я подняла её. Тяжёлая! Стряхнула пыль, попыталась открыть и случайно оторвала крышку.

Внутри лежали монеты. Древние, судя по виду. Наляпанные кое-как, с неровными краями, неясными письменами и изображениями. Целых пятнадцать штук. Наверное, они чего-то стоили!

Вот оно что! Марс указал мне на тайник. Никто и не знал, что в этом старом доме были спрятаны сокровища.

Я собиралась уйти оттуда, пока мне не свалилось на голову что-то тяжёлое. Спрятала находку в карман куртки и полезла назад.

Но неожиданная боль пронзила мою ногу под коленом. Что-то острое прорезало штаны и пронзило кожу. А затем руины сотряслись от чудовищного смеха.

– Аха-ха-ха! Загребущие твои руки! Взяла полцены за вечное проклятие единственного друга! – прозвучало злобное шипение.

Это был тот розовый коротыга! Мелкий гоблин, как назвал его Марс. Он держал меня за ногу, впившись острыми ногтями.

Я понятия не имела, что он там бормочет. Да и какая разница? Его страшная рожа заставила забыть обо всём. Хотелось просто вырваться и бежать.

Я дёрнула ногу и оставила кусок штанины в пальцах гоблина. Он поднёс его к носу и шумно вдохнул.

– М-м-м! Вот он! Запах алчной души!

Мне пришлось разбудить в себе спящую актрису, чтобы сохранить холодное лицо.

– Ёшкин дрын! – выругалась я в стиле своего отца, делая вид, будто просто ободрала обо что-то ногу, и, прихрамывая, пошла к выходу.

Коротыга лупал жёлтыми глазами в темноте и недовольно сопел. Кажется, он ожидал другой реакции.

Затем я сняла очки и его не стало.

Мне не пришлось искать какую-либо сомнительную лавку, где сидит пройдоха, рассматривающий драгоценности через лупу, и вводит в заблуждение по поводу их реальной цены.

Оказалось, что в интернете полно сервисов, пользователи которых могут назвать стоимость драгоценности по фотографии.

Я сделала снимок пары монет и отправила одному из оценщиков. Вскоре мне пришёл ответ, что, скорее всего, у меня в руках серебряные монеты десятого века. В этом же письме мне предложили за них кругленькую сумму. Я прикинула в уме, сколько могла бы получить за все пятнадцать серебреников, и меня бросило в жар. Половина стоимости квартиры в новом жилищном комплексе!

Марс был прав, эти очки – полезная штука![81]

Правда, из-за них можно наткнуться на нелюдей или самому стать кем-то жутким. Но они подсказывают, где лежат клады.

Я улыбнулась, представляя, к каким неслыханным богатствам они могут меня привести. Коротыга