Демон из средней школы. Повесть первая - Фил Шрайбер

Не по стеклу. По рукам, которые не так сделали. По лицу, которое смеётся. Ударить, чтобы наконец —

Он отшатнулся и прижал руку к животу.

Старик уже вставал. Застегнул куртку, задел плечом прохожего и ушёл к выходу.

На стекле остались две ладони: большая и маленькая.

Котори стоял, зажав пальцы под мышкой. Злость отпускала не сразу. Ему хотелось догнать старика. Или ударить автомат. Он не мог разобрать, чего именно хочется ему самому.

Полка вернулась к краю. Нажала. С грохотом посыпались кружки.

Котори вздрогнул. В лотке больше никто не шарил. Он посмотрел на выпавшее и прошёл мимо.

У стены смеялись две девочки. Перед ними стоял старый автомат без экрана. За стеклом сидела фарфоровая кошка с облупленным ухом и поднятой лапой. Одна из девочек бросила монету. Кошка дёрнулась, поклонилась и вытолкнула бумажку.

Котори машинально кивнул ей. Девочка развернула бумажку. Смех оборвался.

— Дайкё.

Рико заглянула ей через плечо.

— Прямо самое плохое?

— Вот. Смотри.

— Ну-у, Нанами. Это же бумажка.

— А до этого ты говорила: «Давай спросим».

— Я думала, будет что-нибудь хорошее.

— Я тоже.

Нанами ещё раз посмотрела на предсказание.

— Всё. Не иду.

— Мы же договорились!

— Я сказала: если плохое — не иду. Ты слышала.

— Давай ещё раз. Я заплачу.

— Рико, я вслух сказала.

— И что?

Нанами оглянулась на кошку.

— А вдруг она слышала?

Она держала бумажку двумя пальцами, подальше от себя. Попробовала сунуть обратно в щель. Бумажка согнулась. Кошка не принимала.

— Обратно не получится, — сказал Котори. — Дайте мне.

Нанами сначала решила, что это чей-то младший брат. Маленький, в синей рабочей куртке до колен. Рукава подвязаны тряпочками. На одном колене пыль, к локтю прилип кусочек обёртки. Мальчик заметил её взгляд, обёртку снял, но бросать не стал — сунул в карман.

Лицо серое. Глаза странные, жёлтые. Впрочем, в зале всё мигало. Он всё ещё протягивал руку.

— Тут плохое, — сказала она.

— Я понял. У нас такое на верёвку вешают.

— У вас это где? — спросила Рико.

— В храме. На горе.

Он принял бумажку. Замолчал на секунду, потёр большим пальцем сгиб.

— Ты её прямо боишься, — сказал он уже тише.

Нанами потянулась забрать бумажку.

— Не бери. Тебе-то зачем?

— Ты её даже держать не хочешь. А мне не страшно.

Он сложил бумажку и убрал в карман. Нанами осталась с пустой ладонью. Рико посмотрела на неё с таким видом, будто всё давно предлагала сделать именно так.

Мальчик тем временем разглядывал кошку.

— А хорошее она тоже даёт?

— Иногда, — сказала Нанами.

— Тогда подожди.

Он достал жетон. Примерился к щели, повернул ребром. Кошка поклонилась; он ответил чуть заметным поклоном, словно у них это уже было заведено.

Бумажку сначала подержал закрытой. Нахмурился. Развернул, приблизил к глазам, отодвинул.

— Что здесь написано?

— Кё, — подсказала Рико. — Просто неудача. У неё была большая.

— Эта легче, — согласился он.

— Вот видишь, Нанами. Уже лучше.

Мальчик спрятал бумажку и полез за следующим жетоном.

Нанами поймала его за рукав.

— Не надо тратить. Я и так пойду.

— Правда?

— Правда. Это просто бумажка.

Он посмотрел на её руку, всё ещё сжимавшую рукав. Потом на кошку.

— Одну ещё хочу. Сам.

Нанами отпустила.

Кошка поклонилась. На этот раз мальчик заранее подставил ладонь под щель, ещё до того, как предсказание выпало целиком.

— А тут?

Рико заглянула через его плечо.

— Дайкити! Нанами, дайкити!

На них обернулись.

Мальчик посмотрел сначала на Рико, потом на Нанами и широко улыбнулся.

— Это хорошее. Я уже понял.

Протянул ей бумажку.

— Себе оставь, — сказала Нанами. — Ты же купил.

— У меня две есть.

— Но плохие.

— У меня для плохих целая верёвка. Бери.

Он держал бумажку перед ней и ждал. Нанами наконец взяла её, случайно коснувшись его пальцев. Они оказались