Античный Чароплет. Том 5 - Аллесий

враждебной, этот канал перехода теперь жестко регулируется законом, — Верон пожал плечами. — Я и сам не до конца понял, но, судя по формулировкам, из Шумера на Парифат теперь через этот маршрут просто так не попасть.

— Странно, — я покачал головой. — Узнаю потом. Надеюсь, не очередная дрянь, род нечисти или какая-нибудь секта, призвавшая демона, — Шустрый со странным выражением лица покосился на меня.

— Босс, — это слово было странным, звучало на его родном языке, но я его достаточно выучил, чтобы даже после покидания мира более-менее понимать, “вспоминая” знание языка. Хотя называть так он меня стал недавно, — а у вас это все прям, ну, совсем обычное явление?.. Типа — утром демон, в обед нечисть, потом вампиры и морозные капуцины?

— Не, пореже… Не смотри на меня так. Я сам от всего этого знаешь, как устал? Иногда мне кажется, что все, что не работает по классическим законам гравитации и механики, на Земле просто лишнее. А… Пошли уже, — я махнул рукой.

— А куда, кстати? — Шустрый с интересом осматривал местность. Наши сопровождающие не пошли следом на Землю, перенеся только нас. Их работа была закончена. Так что мы находились одни, на берегу залива. Пустынном с точки зрения наличия людей, но вполне себе заполненном мелкими кустарниками и кое-где виднеющимися деревцами. Еще лет пятьдесят — и они превратятся в полноценную рощу, но пока что это скорее редкое скопление выживших растений.

— Туда, — я махнул рукой. — Я чувствую Киансид. Пока мы рядом с морем, я знаю, куда идти.

— У тебя встроенный навигатор с рыбьим обслуживанием? Круто! А далеко нам?

— По твоим единицам… С тысячу километров. И надо будет пересечь залив.

— А такси или тачек у вас тут не водится? — Шустрый приуныл.

— Водится, мы же не варвары, — я пожал плечами. — Только мы не катаемся особо на громыхающих повозках. Исключая колесницы, конечно. Вот тебе твоя… Гм… Тачка.

Сконцентрировавшись, я открыл первый портал, спокойно пройдя сквозь окно. Мои сопровождающие поспешили следом. Оставалось открыть еще десять-двенадцать таких переходов. С учетом накопителя, я планировал пройти этот путь, не пополняя ману, что, говоря откровенно, было весьма приятным новшеством.

— Неплохо!.. Прям гуляем как Раэлло Кальдинавис!

— Да, весьма похоже, — аккуратно согласился Верон. Я решил не уточнять, кто этот Раэлло и что такое Кальдинавис. Может, имя рода? Хотя какая разница в конце концов.

***

Вернувшись во дворец, я принял отчет от управляющего, включая сообщение о двух умерших рабынях и восьми рабах — один чиновник и пара магов, которые хотели со мной встретиться, не застав меня дома, устроили что-то типа небольшого праздника. Цену рабов компенсировали, как и всего остального. По законам Шумера все было чин по чину, управляющий мертвых слуг уже заменил… Но легкое раздражение новость вызвала. Деньги это хорошо, но почему нельзя просто не портить мне имущество?..

Возникла каверзная мысль подчинить будущих Бледных Призраков управляющему, командирам стражи и всем женам на всякий случай. С другой стороны, командирам рабов и наемников лучше не стоит — призраков я как раз и создаю, чтобы был им всем какой-то противовес… А стоит ли наложницам?.. Ну, да, наверное… Или нет… Надо думать.

В любом случае, приказав разместить гостей, я слегка выдохнул: мы были наконец-то дома. Особенно я. Есть во дворце что-то типа ощущения… Надежности что ли.

Уже через час я закидывал в себя ягоду винограда из блюда, поставленного на столике, а рядом вальяжно развалился Шустрый. Кабан вел себя тихо, аккуратно. Часто угрюмо оглядывал окружение. Он явно пока не чувствовал себя “в своей тарелке”, но только не его худой пронырливый товарищ. Шустрый прекрасно вжился в новый для себя мир, став его неотъемлемой частью. Он уже нарядился в богато выглядящую тунику и улыбался во все тридцать два зуба, смотря на то, как молоденькая девушка очищала ему фрукты.

— Чего так лыбишься? — беззлобно фыркнул я.

— Босс, это шикарно! Что дальше будем делать?

— Ты с Кабаном? Будете учиться.

— Учиться? Мы заканчивали школу, училище…

— Нашим обычаям. Или ты думаешь, что прочитали немного заметок парифатских студентов — и все? Молитвы, имена богов, названия городов, знатные семьи, как следует с кем говорить… Все это надо изучить, друг мой.

— Что, прямо вот все-все молитвы?.. — Шустрый озадаченно посмотрел на меня. — Босс, ты не показался мне особо религиозным. Может, несколько базовых, а там — в храм походить время от времени, монетку там кинуть… Не хватит, чтобы поддерживать репутацию?..

— Ой дурак… — я покачал головой. — Ну вот представь, что из подвала вылезает недобитый куклус? Ты же видел этих тварей? Читал про них? Вот. И что ты будешь делать?

— Эм… Стрелять?.. — не совсем уверенно выдал он.

— Тоже вариант. Но в первую очередь молиться. Пользы будет едва ли не больше.

— Эм…

— Я понимаю, что для тебя это странно. Но прими как факт: боги существуют. Это не выдумка, не фантастика, не моя слепая вера. Это буквально так и есть. В конце войны с куклусами сам Дагон явился на Землю, он шел, а за ним шел океан. Это не какая-то легенда, а не особо давние события, участником которых я был. Если хочешь чего-то ближе, то вспомни, как я изгнал червей из тела Кабана. Вспомнил? — Шустрый кивнул, а Кабан навострил уши. — Это была сила моего покровителя — Великого мудреца, Владыки вод земных, строгого и всеблагого Энки. Это буквально его сила. Молитва в высшей форме, какой только можно достигнуть — прямой призыв силы божества.

— То есть ваши боги — это какие-то очень могучие сущности? — Шустрый попытался привести все к понятной ему концепции. — И к их силам может обратиться каждый?

— Да. Не каждому они ответят, но молитвы знать надо, — наш разговор уже пару минут слушали подошедшие Верон и Алоэ. Они тоже переоделись по-местному, чувствовали себя пока явно не слишком комфортно.

— Это как с судами, — девушка плюхнулась в плетеное кресло, потянувшись за фруктами. Рабыня, чистившая кожуру, выпучила глаза, на мгновение замерев. Потом искоса глянула на меня. Поняв, что я никак не реагирую, потупилась снова: не ее ума дело, с чего бы обычная женщина позволяет себе такое поведение. Может — она