Ночной менеджер - Джефф О’Брайен

звука, доносившегося откуда-то из комнаты. Сначала подумал, что это Рекс, но его храп было слышно из гостиной. Это было определенно что-то совсем другое и очень похоже на тех тварей, которых мы всю ночь убивали.

Я перевернулся и посмотрел на Тэми, лежавшую рядом, умиротворенную и сонную. Все выглядело так, как и должно было быть - и с Тэми, и в спальне. Она лежала, улыбаясь во сне, как ангел. Одеяло закрывало ее ровно до тех самых торчащих сосков на вершине ее горных пиков; эта девушка умела дразнить меня даже во сне.

Но что, черт возьми, это было за влажное, склизкое бульканье, которое я постоянно слышал? Я не хотел признаваться в этом самому себе, но я знал, что это должно было исходить от нее.

Я потянулся к прикроватной тумбочке и включил лампу, чтобы лучше ее рассмотреть. Не в жутком смысле. Не надо так обо мне думать. Если вы до сих пор меня не раскусили, я готов признать все свои недостатки до единого. Меня не возбуждает смотреть, как спят телки. Это странная хуйня, мужики. Мне просто нужно было лучше ее рассмотреть, чтобы понять, какого хера она издает такие богомерзкие звуки. Возможно, это было апноэ[10] во сне. Могла быть просто сильная аллергия, из-за которой заложило нос. Может, весь ужас и трагедия этой ночи ослабили ее иммунитет, и она простыла в июле. Да, знаю, звучит несколько натянуто. Любой парень на моем месте говорил бы себе то же самое. Я убедил бы себя в чем угодно, лишь бы отрицать самый вероятный сценарий, который в глубине души знал с самого начала: что Тами действительно была поцарапана или укушена одной из тварей во время нашей последней схватки.

- Тэми, - сказал я, слегка тряхнув ее холодное обнаженное плечо. - Ты в порядке?

Ее глаза медленно открылись - усталые и налитые кровью, но все еще такие невинные, лазурные и успокаивающие. Я испытал облегчение, увидев ее улыбку.

- Принесешь стакан воды? - спросила она. - Аллергия, наверное, разыгралась. Немного заложило. Спрей для носа, зараза, оставила на работе.

- Конечно, дорогая, - сказал я. 

После этого я почувствовал себя немного мудаком. Не очень-то хорошо начинать с нежностей после всего лишь одной ночи занятий любовью. Любой идиот это знает. Обычно я так делал только чтобы скрыть, что забыл имя телки. Но я был чертовски счастлив, думая, что мои худшие опасения развеялись.

Я вскочил с кровати все еще голый как новорожденный. Меня даже не смущали ни обвисший живот, ни волосатая жопа, пока я семенил на кухню в поисках чистого стакана, на что ушла минута-две. Ладно, может, он был не совсем чистый. Да, я - неряха, но я не ждал в ту ночь гостей, не то что возвращения с девушкой мечты в свой трейлер после смертельного боя с мерзкими кровососущими тварями из потустороннего мира.

- Тебе еще что-нибудь нужно? - крикнул я.

- Только эту сладкую жопку, милашка! - пропела она в ответ.

За исключением деревенщин по соседству мы, возможно, были последними двумя живыми людьми на планете, но я чувствовал, что, несмотря на это, жизнь определенно наладилась. Потом я вернулся в спальню и замер как вкопанный.

Понадобилось время - может, всего несколько секунд, которые ощущались как вечность, - чтобы мозг принял чудовище, парящее в воздухе прямо над моей кроватью. Да, это была Тэми. Или, лучше сказать, ужасно измененная и мутировавшая оболочка тела, которое когда-то было ее сосудом. Мне нужно было думать об этом именно так, если я собирался сделать то, что должен.

Я не могу передать слова, которые сорвались с ее губ в тот самый момент. Какой бы язык это ни был, человеческим он не был; голос звучал так, будто горилла полощет горло отбеливателем и лезвиями. Я слышал, как Марша говорила на инопланетном языке, и то, что только что сказала Тэми, звучало точно так же. Уродливо.

Еще уродливее было то, что случилось с ее телом. Казалось куда хуже видеть, как прекрасное безупречное тело, вроде тела Тэми, принимает щупальцевую трансформацию, особенно тело, в котором я не так давно побывал и с которым обменялся несколькими жидкостями. От локтей и коленей вниз ее конечности стали, как у всех остальных монстров, которых я убивал, - полностью превратились в змееподобные отростки, которые хлопали и размахивали, капая слизистой жижей на покрывало и пол. Когда-то полные и пухлые губы растянулись через все лицо в демонической ухмылке. Жемчужно-белые зубы стали желтыми гнилыми клыками. Ее голубые глаза - о, как я любил эти глаза - превратились в сплошные черные сферы. Лишь одно осталось прежним. Ну, думаю, две вещи. Это все еще были... ладно... Как я не позволил этому случиться тогда, не позволю и сейчас воспоминанию об этих восхитительных сиськах отвлечь меня, когда я уже почти у конца хроники всей этой катастрофы.

- Как ты хочешь умереть, Дойл? - проскрипела она на растянутом и искаженном английском. - Может, я высосу твои внутренности через жопу?

- Я сегодня ночью не умру, дорогая, - ответил я. - И, учитывая, что у меня в запасе сидит знатный кусок дерьма, не думаю, что моя трещина сейчас приятное место. Только один из нас уйдет отсюда живым, сладкий персик, и это будешь не ты. 

- Я тебе больше не нравлюсь? - спросила тварь уже голосом Тэми. - То, что было у нас в этой постели... разве это для тебя ничего не значит, детка?

- Как ты с Алиссой всегда мне напоминала, Тэми, я тут уже куда дольше тебя. Я обошел старый пресловутый квартал пару сотен раз. Я наблюдал, как такие девушки, как ты, с позором выходили из моей парадной двери, когда ты еще учила алфавит, и осознание этого сейчас заставляет меня чувствовать себя немного извращенцем. Но так или иначе, даже большинство тех девушек наутро не выглядели и вполовину так уродливо, как ты сейчас.

- Я съем тебя живьем! - завизжала парящая инопланетно-демоническая тварь с отличными сиськами.

- Да неужели? Жаль только, что у тебя больше нет рук.

- Подожди... что? - спросила сучка.

- Лови!

Я швырнул стакан воды ей прямо в лицо. Знаю, звучит как довольно тупой способ защищаться, но я просто хотел отвлечь. К счастью для меня, Тэми, похоже, не помнила, что я оставил свои два любимых мясницких инструмента у кровати: тесак и футовый ятаган. Когда стакан