Другие миры кроме этого - Стивен Кинг

5

Мэри среагировала мгновенно, не медля ни секунды, иначе Райал тоже был бы мертв. Она выронила Ричарда, рванулась вперед и вцепилась не в самого Райала, а в сумку с припасами у него в руках. Она рванула ее на себя и потянула. Банки посыпались и покатились по бетону. Разбилось что-то стеклянное, и Джек почувствовал резкий запах спирта. Рай попятился, наступил на банку и плашмя рухнул на пандус в то самое мгновение, когда полоса света и какой-то снаряд с воем пронеслись над ними и разнесли кусок стены справа.

— Элис! Элис! — Райал вскочил на ноги, не разбирая дороги и пиная ногами женщину, которая только что спасла ему жизнь. Один из ударов пришелся Мэри по щеке, рассекая кожу. — ЭЛИС!

Джек перемахнул через Мэри с Ричардом и обхватил Рая за талию. Раздался еще один глухой хлопок, пронеслась еще одна полоса света, и куски искусственного камня взметнулись на краю пандуса. Осколки посыпались дождем. Один угодил Джеку прямо в затылок, и он почувствовал, как горячая кровь потекла по шее. Снаружи донеслись хриплое улюлюканье и крики.

— Одын есь! — прорычал хриплый голос. Говорили на местном наречии, но разобрать слова было трудно. А затем леденящим холодом по сердцу Джека: — Волк! Волк!

— Отпусти меня, Джек! Отпусти, сукин ты…

— Она мертва, — прошептал Джек ему прямо в ухо. — Ты ей не поможешь. Сам только под пули полезешь.

— Не может она быть мертвой! — закричал Рай и принялся молотить кулаками по металлическому настилу пандуса. — Я ведь даже не успел сказать ей, что, блядь, люблю ее!

Джек понимал, что в эту секунду Райалу Коннорсу было плевать на перевозку серых масс. Только жажда мести могла удержать его от того, чтобы слепо броситься вперед и поймать свою пулю.

— Мы их достанем, Рай. Это плохие Волки, и мы поквитаемся за Элис.

Мэри отползла назад к трем выжившим, укрывшимся внутри базы. Они находились как раз за чертой, разделявшей свет и тень. Ричард держался подле Мэри, и Джек ни секунды не сомневался: если она попробует подняться в полный рост под огонь устроивших засаду Волков, путаник вцепится в нее так яростно, как потребуется, чтобы остановить. Ричард понимал гораздо больше, чем Джек мог себе представить.

— Джекки! — донеслось снаружи. Звучало почти как «Шшекки». Голос был невнятным, женским, получеловеческим. Джек узнал его. — Выходи, Джекки! Мы дру-у-узья, так? Ты — стадо! Мы сторожим! Так, так!

Это была Лена, из стаи Волков, которых он встретил во время своего первого похода к Прорве. Казалось, это случилось много лет назад, но прошла всего твелва. Тогда она была доброй. Они все были добрыми. Кормили его вкусным варевом из котелка. Шли бок о бок с ним целый день. Охраняли его. Проводили его так далеко, как только смогли. Все потому, что много лет назад Джек путешествовал с одним из их сородичей — как в Долинах, так и на американской стороне. И что еще важнее — потому что являлся стадом.

— Лена?

Ответом ему послушал протяжный волчий вой, перешедший в хохот:

— Лена! Твоя правда! Правда-а-арх!

Хотелось спросить, что стряслось с ней, со всеми ними, но Джек был почти уверен, что знает ответ. Заразу красноголовых среди людей подхватывали только подростки, но Волки, похоже, были подвержены ей в любом возрасте. И то, что простодушие и врожденная доброта сделали их уязвимыми, казалось особенно жестоким.

Мэри заливалась слезами. Райал лежал на спине среди рассыпанных банок и осколков стекла, его лицо от пережитого шока стало белее мела. Джек вспомнил, как когда-то велел Миссис Т. опустить стекло, потому что Волков бояться не стоит. Но сейчас ему было страшно. Как говорят в Срединном Мире, сильно-сильно страшно.

Снаружи доносился грубый гомон голосов — отчасти на местном наречии, отчасти тявканье, рык и хрюкающий хохот. Джек услышал:

— Еще одну! Пали еще одну бабаху! Волк-Волк!

— Пригнитесь, — скомандовал он.

Мэри уткнулась лицом в настил и закрыла голову руками. Рай продолжал лежать на спине, свирепо уставившись вверх на навес, который в лучшем случае давал паршивую защиту. Джек услышал XXХУУУШШШ, и куски искусственного камня взмыли в жаркое голубое небо, после чего посыпались на них градом. Один обломок ударил Ричарда. Тот визгнул, но остался на месте, распластавшись на пояснице у Мэри. По шерсти протянулась тонкая ниточка крови.

— Сет! — закричал Джек. — Где Сет? Где ваш дин?

Ощущение доброты и силы, исходившее от здоровяка, вожака их стаи, когда-то сильно напомнило ему о друге детства и дорожном напарнике. Трудно было поверить, что кто-то столь порядочный и преданный, как Сет, мог поддаться заразе. По крайней мере, поддаться без борьбы.

— Сет! — завопила Лена голосом настолько утробным, словно она пыталась прочистить горло. — Ху-ху, Сет! Где ты, Сет? Волк-Волк! Джекки хочет Сета! Где Сет? Найдите его, тащите сюда!

Раздались хохот и вой, а затем — шепчущие голоса: стая устроила палавер да-дин.

А следом Лена выкрикнула:

— Сет здесь, долгие его дни!

Над левым краем пандуса, ведущего вниз к базе, взметнулся шест. На нем была насажена отрубленная голова Волка; его плотно сжатые зубы застыли в оскале, а из оборванной шеи по шесту стекали последние капли крови — благородной крови, Джек в этом не сомневался. Его шерсть и морда были испачканы краской из птичьей ягоды. Нет — осквернены ею.

— Вот он, Джекки! Вот тебе Сет! Волк-Волк-аууу!

Мысли приходят в самые неподходящие моменты. Джек поймал себя на том, что вспомнил припев из песни Уоррена Зевона «Оборотни Лондона», и смог подавить безумный смешок, только впечатавшись лбом в стальной настил пандуса, ведущего в автопарк. Он не станет ржать, даже в истерике, пока Элис из Дези лежит ногами в тени входа, а ее обезглавленное тело покоится на солнце.

Снова послышался шепот палавера. Затем над левым краем пандуса появилось улыбающееся лицо. Оно было симпатичным, несмотря на шкуру, пасть и зеленовато-голубые глаза. Лена. Шерсть на голове и морде слиплась от краски из птичьей ягоды.

— Ку-ку, Джекки! Ку-к…

Он выхватил «Глок» Мейв из кобуры на портупее со скоростью молнии и нажал на спуск. Она отпрянула со звериной быстротой — а как иначе? — но не раньше, чем брызги крови разлетелись сбоку ее головы. Волчица взвыла от боли и ярости:

— Ты за это заплатишь! Волки заставят тебя заплатить, ауууу!

Райал попытался подняться. Джек и Мэри силой утянули его обратно на пол. Еще одна полоса света, еще один снаряд с воем пронесся над головами. Оставил новую отметину на боковой стене. Волки пуляли чем-то слабее ракет «Драконий огонь».